উইমেনস হান্ড্রেড: ওয়েলশ ফায়ারকে হারিয়ে সাউদার্ন ব্র্যাভের নাটকীয় জয়

১০০ বলের ক্রিকেট টুর্নামেন্ট 'দ্য হান্ড্রেড'-এর নারী বিভাগে নাটকীয় জয় দিয়ে নিজেদের অভিযান শুরু করেছে সাউদার্ন ব্র্যাভ। প্রতিপক্ষের মাঠে ওয়েলশ ফায়ারকে ৮ রানে হারিয়েছে তারা। সাউদার্ন ব্র্যাভের দেওয়া ১২৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ওয়েলশ ফায়ার নির্ধারিত ১০০ বলে ৮ উইকেটে ১১৮ রানে থমকে যায়।

ম্যাচে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই কিছুটা বিপর্যয়ে পড়েছিল সাউদার্ন ব্র্যাভ। তবে ওপেনার লিজেল লির ২৬ বলে ৩১ রানের আক্রমণাত্মক ইনিংস এবং পরবর্তীতে লরা উলভার্টের দায়িত্বশীল অপরাজিত ৪৫ রানের ওপর ভর করে নির্ধারিত ১০০ বলে ৭ উইকেটে ১২৬ রানের লড়াকু পুঁজি গড়ে দলটি। সোফি মলিঙ্কস ১৬ বলে ২২ রানের একটি ক্যামিও ইনিংস খেলেন, যেখানে ছিল চারটি চারের মার। উলভার্ট প্রথমে মলিঙ্কস এবং পরে জোডি গ্রিউককের সঙ্গে জুটি গড়ে দলের সংগ্রহকে সম্মানজনক অবস্থানে নিয়ে যান। ওয়েলশ ফায়ারের পক্ষে বল হাতে দারুণ পারফর্ম করেন হিদার গ্রাহাম। তিনি ১৯ রান দিয়ে ৪টি উইকেট শিকার করেন, যার মধ্যে ছিল মায়া বুশিয়ার ও লিজেল লির গুরুত্বপূর্ণ উইকেট দুটি। এছাড়া সোফিয়া স্মেল ফিরিয়ে দেন জেমাইমা রদ্রিগেজকে। শেষদিকে গ্রাহাম আবারও আঘাত হেনে মলিঙ্কস ও সারাহ গ্লেনকে সাজঘরে পাঠান।

১২৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ওয়েলশ ফায়ার। ইনিংসের প্রথম ১০ বলের মাথায় ওপেনার এলা ম্যাককোহানকে বোল্ড করেন সোফি মলিঙ্কস। তবে দ্বিতীয় উইকেটে ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিকরা। জর্জিয়া ভল এবং ফ্রেয়া কেম্পের মধ্যে গড়ে ওঠা ৭৫ রানের জুটি ম্যাচটিকে ওয়েলশ ফায়ারের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে। ভল ৩৯ বলে ৫২ রানের দুর্দান্ত একটি অর্ধশতক হাঁকান এবং কেম্প খেলেন ২৯ বলে ৩৯ রানের ইনিংস। ৫৮ বল শেষে ১ উইকেটে ৮০ রান তুলে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে ছিল দলটি।

কিন্তু এরপরই ম্যাচে নাটকীয় মোড় ঘোরে। জেমাইমা রদ্রিগেজের একটি সরাসরি থ্রোয়ে ফ্রেয়া কেম্প রান আউট হলে ধস নামে ওয়েলশ ফায়ারের ইনিংসে। এর মাত্র ৮ বল পর সোফি ডিভাইনকে ফিরিয়ে দেন মলিঙ্কস। শেষ ২০ বলে জয়ের জন্য ওয়েলশ ফায়ারের প্রয়োজন ছিল মাত্র ২৩ রান এবং তাদের হাতে ছিল পর্যাপ্ত উইকেট। কিন্তু এরপর মাত্র ১৩ বলের ব্যবধানে ৬ রান তুলতেই ৫ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় তারা।

জর্জিয়া ভলকে ৫২ রানে আউট করেন টিলি কর্টিন-কোলেম্যান। এরপর লরেন বেল মাত্র তিন বলের ব্যবধানে ফিরিয়ে দেন জর্জিয়া ওয়্যারহ্যাম ও এম আরলটকে। সোফি মলিঙ্কস তুলে নেন নিয়াম হোল্যান্ডের উইকেট। শেষ ৫ বলে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ১৩ রান। শেষ সেটে হিদার গ্রাহামকে বোল্ড করে ওয়েলশ ফায়ারের জয়ের আশা পুরোপুরি শেষ করে দেন কর্টিন-কোলেম্যান। সাউদার্ন ব্র্যাভের পক্ষে সোফি মলিঙ্কস ১৪ রানে ৩টি, লরেন বেল ১৬ রানে ৩টি এবং টিলি কর্টিন-কোলেম্যান ২২ রানে ২টি উইকেট নেন।