লর্ডসে অনুষ্ঠিত দ্য হান্ড্রেড-এর একটি রোমাঞ্চকর ম্যাচে লিয়াম লিভিংস্টোনের দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্স সত্ত্বেও লন্ডন স্পিরিটকে ৭ রানে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সুপার জায়ান্টস। শেষ ওভারের নাটকীয়তায় ডেথ ওভারে বল হাতে দুর্দান্ত নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখে দলের জয় নিশ্চিত করেন গাস অ্যাটকিনসন ও সনি বেকার। ১৩৯ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে একপর্যায়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যাওয়ার শঙ্কায় পড়েছিল লন্ডন স্পিরিট, তবে লিভিংস্টোনের ঝড়ো ব্যাটিং তাদের জয়ের দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গিয়েছিল।
লন্ডন স্পিরিট রান তাড়া করতে নেমে প্রথম ৪৬ বলের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে। সেখান থেকে দলের হাল ধরেন অধিনায়ক লিয়াম লিভিংস্টোন ও ডেওয়াল্ড ব্রেভিস। শেষ ৩০ বলে যখন ৫৬ রান প্রয়োজন, তখন ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ বারবার হাতবদল হতে থাকে। আফগান স্পিনার নূর আহমদের শেষ ৫ বলে ১২ রান নিয়ে আক্রমণের সূচনা করেন লিভিংস্টোন। এরপর ৩২ বলে হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করা এই ব্যাটার একের পর এক বাউন্ডারি মেরে ব্যবধান কমিয়ে আনেন। শেষ ১০ বলে যখন ২১ রান প্রয়োজন, তখন দৃশ্যপটে আসেন ইংল্যান্ডের পেসার গাস অ্যাটকিনসন। তিনি ব্রেভিসকে নিজের ফিরতি ক্যাচে পরিণত করে ব্রেকথ্রু এনে দেন।
শেষ ৫ বলে লন্ডন স্পিরিটের প্রয়োজন ছিল ১২ রান। শেষ ওভারের দায়িত্ব পান তরুণ পেসার সনি বেকার। প্রথম দুই বলে তিন রান দেওয়ার পর, তৃতীয় বলে তিনি লিভিংস্টোনকে বোল্ড করে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেন। ৪০ বলে ৬৯ রানের এক লড়াকু ইনিংস খেলে লিভিংস্টোন বিদায় নিলে লন্ডন স্পিরিটের জয়ের আশা শেষ হয়ে যায়। নির্ধারিত ১০০ বলে ৬ উইকেটে ১৩১ রানে থামে তাদের ইনিংস। ম্যানচেস্টারের পক্ষে অ্যাটকিনসন ১৫ রানে ২টি এবং বেকার ২৯ রানে ২টি উইকেট নেন।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ম্যানচেস্টার সুপার জায়ান্টসের হয়ে দ্য হান্ড্রেড-এ অভিষেক ম্যাচেই দারুণ এক ইনিংস খেলেন নিউজিল্যান্ডের ওপেনার টিম সিফার্ট। তার ৪৫ বলে ৬৭ রানের ইনিংসের ওপর ভর করে ৬৭ বল শেষে ২ উইকেটে ১০৫ রান সংগ্রহ করে ম্যানচেস্টার। কিন্তু এরপরই নাটকীয় ধস নামে তাদের ব্যাটিংয়ে। মাত্র ৩৩ রানে শেষ ৭ উইকেট হারিয়ে নির্ধারিত ১০০ বলে ৯ উইকেটে ১৩৮ রানে থমকে যায় তাদের ইনিংস।
ম্যানচেস্টারের এই ব্যাটিং ধসের পেছনেও বড় ভূমিকা ছিল লিভিংস্টোনের। বল হাতে শেষ ২৫ বলের মধ্যে ২০ বলই করেন তিনি। মাত্র ১৪ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়ে প্রতিপক্ষকে চেপে ধরেন এই স্পিনার। এছাড়া লেগস্পিনার অ্যাডাম জাম্পা ২৭ রান দিয়ে নেন ২টি উইকেট। বল হাতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর ব্যাট হাতে ৫টি ছক্কায় সাজানো ৬৯ রানের ইনিংস খেলেও দলকে জেতাতে পারেননি লিভিংস্টোন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর: ম্যানচেস্টার সুপার জায়ান্টস ১০০ বলে ১৩৮/৯ (টিম সিফার্ট ৬৭; লিয়াম লিভিংস্টোন ২-১৪, অ্যাডাম জাম্পা ২-২৭) ৭ রানে জয়ী বনাম লন্ডন স্পিরিট ১০০ বলে ১৩১/৬ (লিয়াম লিভিংস্টোন 6৯; গাস অ্যাটকিনসন ২-১৫, সনি বেকার ২-২৯)।