আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকান পার্টি যদি মার্কিন কংগ্রেসের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারে, তবে দেশের প্রতিটি প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিককে ৫,০০০ ডলারের ‘ডিভিডেন্ড’ বা লভ্যাংশ চেক পাঠানোর ঘোষণা দিয়েছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। তবে অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করে বলেছেন, মার্কিন ভোক্তাদের জন্য এই বিপুল পরিমাণ অর্থের জোয়ার বিপরীত ফল বয়ে আনতে পারে, যার মধ্যে রয়েছে আকাশচুম্বী মূল্যস্ফীতি এবং সুদের হার বৃদ্ধির মতো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি।
সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো, ট্রাম্প এবং কংগ্রেস কি আসলেই মার্কিন ভোক্তাদের জন্য ১.৩ ট্রিলিয়ন ডলারের এই বিপুল পরিমাণ ‘ফ্রি মানি’ বা বিনামূল্যে অর্থ বিতরণের বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করতে পারবেন? দলনিরপেক্ষ গবেষণা প্রতিষ্ঠান ‘ট্যাক্স ফাউন্ডেশন’-এর ফেডারেল ট্যাক্স পলিসির ভাইস প্রেসিডেন্ট গ্যারেট ওয়াটসন বলেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প নীতিগত ও রাজনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে এমন একটি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন যা বাস্তবায়ন করা প্রায় অসম্ভব।
গত ৯ সেপ্টেম্বর ড্যালাসে আয়োজিত প্রথম রিপাবলিকান মধ্যবর্তী কনভেনশনে ট্রাম্প এই ঘোষণা দেন। সেখানে তিনি জোর দিয়ে বলেন, “যদি রিপাবলিকানরা জেতে, তবে আমাদের সাথে আপনারাও জিতবেন এবং আপনারা ৫,০০০ ডলার পাবেন। একে বলা হবে ট্রাম্প ডিভিডেন্ড। এখন আমাদের কেবল জিততে হবে।” তবে অনেক আর্থিক বিশ্লেষক ট্রাম্পের এই প্রতিশ্রুতির সততা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন। এর আগে ট্রাম্প দফায় দফায় ২,০০০ ডলারের ট্যারিফ ডিভিডেন্ড চেক দেওয়ার কথা বললেও মার্কিন নাগরিকরা can তা পাননি।
তাছাড়া, ট্রাম্প এবং তাঁর দল বর্তমানে কংগ্রেসের উভয় কক্ষই নিয়ন্ত্রণ করছেন। তারা যদি সত্যিই আমেরিকান পরিবারগুলোকে ৫,০০০ ডলারের চেক পাঠাতে চান, তবে মধ্যবর্তী নির্বাচন পর্যন্ত অপেক্ষা করার কোনো প্রয়োজন নেই। বামপন্থী ঘরানার ‘সেন্টার ফর আমেরিকান প্রগ্রেস’-এর ফেডারেল বাজেট পলিসির সিনিয়র ডিরেক্টর ববি কোগান বলেন, “তারা যদি এটি করতে চাইত, তবে এখনই করতে পারত।” তিনি আরও যোগ করেন, “পরিষ্কার করে বলা ভালো: ডোনাল্ড ট্রাম্প তাঁর প্রেসিডেন্ট মেয়াদে লাখো বার এমন চেকের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।”
বর্তমানে আমেরিকার জাতীয় ঋণ দাঁড়িয়েছে ৪০ ট্রিলিয়ন ডলারে। কিন্তু ট্রাম্পের দাবি, মার্কিন অর্থনীতির ‘অসাধারণ শক্তি ও সাফল্যের’ কারণে দেশের ২৭ কোটি প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিকের জন্য প্রায় ১.৩ ট্রিলিয়ন ডলারের এই ডিভিডেন্ড চেকে সরকার অর্থায়ন করতে পারবে। তবে এই ডিভিডেন্ডের জন্য সরকার কীভাবে তহবিল সংগ্রহ করবে, সে বিষয়ে ট্রাম্প কোনো স্পষ্ট ব্যাখ্যা দেননি। গত বছর ট্রাম্প আমদানি শুল্ক থেকে প্রাপ্ত রাজস্ব মার্কিন জনগণকে দেওয়ার জন্য যে ট্যারিফ ডিভিডেন্ড চেকের ধারণা দিয়েছিলেন, সেটিও বাস্তবসম্মত নয়। ট্যাক্স পলিসি সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালে শুল্ক থেকে মাত্র ১৭৭ বিলিয়ন ডলার রাজস্ব আসতে পারে, যা প্রতিটি প্রাপ্তবয়স্ক আমেরিকান নাগরিকের জন্য মাত্র ৬৫৫ ডলারের সমান—যা ৫,০০০ ডলারের লক্ষ্যমাত্রা থেকে অনেক দূরে। ওয়াটসন বলেন, “এই হিসাবের কোনো মিলই নেই।” তাছাড়া কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়া ট্রাম্প এই অর্থ পাঠাতে পারবেন না এবং কোগান মনে করেন না যে এ বিষয়ে কংগ্রেসে কোনো সমর্থন রয়েছে।
যদি ট্রাম্প এবং কংগ্রেস সত্যিই ৫,০০০ ডলারের এই ডিভিডেন্ড বিতরণে একমত হয়—ধরা যাক শীতকালীন ছুটির ঠিক আগের সপ্তাহগুলোতে—তবে এটি জনগণের কাছে একটি বড় ধরনের বছর শেষের বোনাসের মতো মনে হবে। কিন্তু অর্থনীতিবিদদের মতে, এর পরিণতি হবে ভয়াবহ। এর আগে কোভিড-১৯ মহামারির সময়ে ট্রাম্প ও বাইডেন প্রশাসনের পাঠানো উদ্দীপনা চেকের (স্টিমুলাস চেক) কথা স্মরণ করা যেতে পারে। ২০২১ সালের মার্চ মাসে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন মহামারি-পীড়িত আমেরিকানদের জন্য ১,৪০০ ডলার পর্যন্ত অর্থ প্রদানের লক্ষ্যে ১.৯ ট্রিলিয়ন ডলারের একটি বিলে স্বাক্ষর করেছিলেন। এর আগে ২০২০ সালের মার্চ ও ডিসেম্বরে ট্রাম্প প্রশাসনও দুই দফায় উদ্দীপনা চেক পাঠিয়েছিল।
এমনকি ২০২১ সালের জানুয়ারিতে জর্জিয়ার ভোটারদের উদ্দেশে দেওয়া এক ভাষণে বাইডেন বলেছিলেন, উদ্দীপনা চেক পেতে হলে তাদের ডেমোক্র্যাটদের ভোট দিতে হবে। ট্যাক্স ফাউন্ডেশনের ওয়াটসন উল্লেখ করেন, ট্রাম্প এখন ঠিক একই রাজনৈতিক বার্তা দিচ্ছেন। অনেক অর্থনীতিবিদ মনে করেন, উদ্দীপনা চেকের শেষ কিস্তিটি মার্কিন অর্থনীতিকে অতিরিক্ত উত্তপ্ত করে তুলেছিল এবং মূল্যস্ফীতি উসকে দিয়েছিল, যা গত পাঁচ বছর ধরে মার্কিন জনগণকে ভোগাচ্ছে।
২০২৬ সালে নতুন করে ৫,০০০ ডলারের ডিভিডেন্ড চেক দেওয়া হলে তার প্রভাব আরও মারাত্মক হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন অর্থনীতিবিদরা। লিবারটেরিয়ান ‘কেটো ইনস্টিটিউট’-এর পলিসি অ্যানালিস্ট ডেভিড ডিচ বলেন, মার্কিন অর্থনীতিতে এত বিপুল পরিমাণ অর্থ প্রবেশ করালে তা “স্বয়ংক্রিয়ভাবেই পণ্যের দাম বাড়িয়ে দেবে।” ওয়াটসনও সতর্ক করে বলেন, “এর ফলে আপনি মূল্যস্ফীতি বাড়িয়ে তুলতে পারেন এবং তারা আপনাকে যে চেকটি দিচ্ছে, সেটির প্রকৃত মূল্যই শেষ পর্যন্ত হ্রাস পাবে।”
ডিচ আরও মনে করেন, এই চেকের অর্থ জোগাতে ফেডারেল সরকারকে নিশ্চিতভাবেই ঋণ নিতে হবে। এই মাত্রার ঘাটতি বাজেট বন্ড বাজারের বিনিয়োগকারীদের আতঙ্কিত করে তুলতে পারে, যারা ইতিমধ্যেই মার্কিন সরকারকে ‘ঝুঁকিমুক্ত বিনিয়োগ’ হিসেবে বিবেচনা করার ক্ষেত্রে অনীহা দেখাচ্ছেন। একটি অস্থির বন্ড বাজার কেবল সরকারি ঋণের ওপরই নয়, বরং সব ধরনের ঋণের সুদের হারের ওপর ঊর্ধ্বমুখী চাপ সৃষ্টি করবে। অন্যদিকে, ৫,০০০ ডলারের ডিভিডেন্ডের কারণে মূল্যস্ফীতি বাড়লে তা নিয়ন্ত্রণে ফেডারেল রিজার্ভও সুদের হার বাড়িয়ে দিতে পারে। উভয় ক্ষেত্রেই সাধারণ ভোক্তারা মারাত্মক ক্ষতির সম্মুখীন হবেন।