যুক্তরাষ্ট্রে ই-কোলাই (E. coli) ব্যাকটেরিয়ার প্রাদুর্ভাবের জেরে ওয়ালমার্ট এবং ট্রেডার জোস-এ বিক্রি হওয়া হিমায়িত বেরি (frozen berries) বাজার থেকে প্রত্যাহার করে নেওয়া হচ্ছে। ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফডিএ) জানিয়েছে, এই প্রত্যাহারের পরিধি ক্রমান্বয়ে বৃদ্ধি পাচ্ছে।
ফ্রুটাস ই হর্তালিজাস দেল সুর এস.এ. (Frutas y Hortalizas del Sur S.A.) নামক প্রতিষ্ঠানটি প্রথম গত ৩ জুলাই, ২০২৬ তারিখে পাবলিক্স (Publix) সুপারশপে বিক্রি হওয়া গ্রিনওয়াইজ (GreenWise) ব্র্যান্ডের হিমায়িত অর্গানিক ব্লুবেরি প্রত্যাহারের মাধ্যমে এই প্রক্রিয়া শুরু করে। পরবর্তীতে ২৯ জুলাই এর সঙ্গে গ্রিনওয়াইজ ব্র্যান্ডের হিমায়িত মিক্সড বেরিও যুক্ত করা হয়। এরপর ২ সেপ্টেম্বর ওয়ালমার্টে বিক্রি হওয়া একটি হিমায়িত বেরি পণ্য এবং সর্বশেষ ২ অক্টোবর ওয়ালমার্ট ও ট্রেডার জোসের আরও বেশ কয়েকটি পণ্য এই প্রত্যাহার তালিকার অন্তর্ভুক্ত করা হয়。
যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) গত ২১ সেপ্টেম্বরের তথ্য অনুযায়ী, এই বেরি খাওয়ার ফলে এ পর্যন্ত ১৭ জন অসুস্থ হয়েছেন, যাদের মধ্যে ৬ জনকে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছে। যদিও সিডিসি তাদের সর্বশেষ বিজ্ঞপ্তিতে এই প্রাদুর্ভাবকে 'সমাপ্ত' বলে ঘোষণা করেছিল, তবে নতুন করে পণ্য প্রত্যাহারের প্রেক্ষিতে ইউএসএ টুডে এই দাবির সত্যতা নিশ্চিত করার চেষ্টা করছে।
এফডিএ-র তথ্যমতে, প্রত্যাহারকৃত গ্রেট ভ্যালু (Great Value) এবং ট্রেডার জোস ব্র্যান্ডের পণ্যগুলো ইতোমধ্যে ৩০টি অঙ্গরাজ্যের ওয়ালমার্ট এবং ২৬টি অঙ্গরাজ্যের ট্রেডার জোস স্টোরের তাক থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। তবে এই পণ্যগুলোর মেয়াদ ২০২৮ সাল পর্যন্ত থাকায় এগুলো এখনও অনেকের ঘরের ফ্রিজারে সংরক্ষিত থাকতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এফডিএ তাদের ২১ সেপ্টেম্বরের বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, গত ৩ জুলাই, ২০২৬-এর প্রথম প্রত্যাহারের বিষয়বস্তু হওয়া হিমায়িত ব্লুবেরির সাথে সম্পর্কিত ট্রেসব্যাক তথ্যের ভিত্তিতে একটি সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে এই বাজার পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
এই বেরির সাথে জড়িত ই-কোলাই ব্যাকটেরিয়াটি মূলত শিগা টক্সিন উৎপাদনকারী ই-কোলাই (STEC) হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। এফডিএ-র মতে, এই ধরনের ব্যাকটেরিয়া মানুষের শরীরে হিমোলাইটিক ইউরেমিক সিন্ড্রোম (HUS) নামক একটি গুরুতর কিডনি জটিলতা তৈরি করতে পারে।
মায়ো ক্লিনিকের তথ্য অনুযায়ী, শিশুরা এই জটিলতায় বেশি আক্রান্ত হয়, যা রক্তনালী ক্ষতিগ্রস্ত করে লোহিত রক্তকণিকা ভেঙে ফেলে। এর ফলে রক্তাল্পতা দেখা দেয় এবং রক্তনালীতে জমাট বাঁধার কারণে কিডনিসহ অন্যান্য অঙ্গ বিকল হতে পারে, এমনকি মৃত্যুও হতে পারে। সিডিসি জানায়, ই-কোলাই সংক্রমণের লক্ষণগুলো সাধারণত ব্যাকটেরিয়ার সংস্পর্শে আসার দুই থেকে আট দিনের মধ্যে দেখা দেয় এবং সাধারণত প্রায় এক সপ্তাহ স্থায়ী হয়। মায়ো ক্লিনিক জানিয়েছে, হিমোলাইটিক ইউরেমিক সিন্ড্রোমের (HUS) ক্ষেত্রে অতিরিক্ত কিছু উপসর্গও দেখা দিতে পারে।