ফ্রান্সের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানের ঐতিহাসিক জয়ের আগে কোচ রবার্তো মানচিনি ইতালির খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে কী বলেছিলেন, তা প্রকাশ করেছেন জর্জিও স্কালভিনি। স্কালভিনি জানান, কোচ তাদের বলেছিলেন, এই রাতগুলোই আমরা বৃদ্ধ বয়সে মনে রাখব।
১৯৬২ সালের মে মাসের পর থেকে ঘরের মাঠে ফ্রান্সের বিপক্ষে ইতালি কোনো জয় পায়নি। দীর্ঘ এই খরা কাটিয়ে পাওয়া জয়টি তাই ইতালির জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। এর আগে দুই দলের মধ্যকার লড়াইয়ে ইতালি দুটি ড্র এবং চারটি হারের মুখোমুখি হয়েছিল, যার মধ্যে টানা তিনটি পরাজয়ও ছিল। ম্যাচটি শুরু হয়েছিল ইতালির জন্য কিছুটা দুঃস্বপ্নের মতো; দশ মিনিটের মাথায় জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার ভুলে মাইকেল ওলিসে গোল করে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন।
তবে এরপরই ঘুরে দাঁড়ায় ইতালি। ফ্রান্সেসকো পিও এস্পোসিটো সমতা ফেরান। সেবাস্টিয়ানো এস্পোসিটো একটি পেনাল্টি মিস করলেও, পরে দাভিদে ফ্রাত্তেসি এবং পিও এস্পোসিটোর আরেকটি সফল স্পট-কিক থেকে ইতালি ৩-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করে।
স্কাই স্পোর্ট ইতালিয়াকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্কালভিনি বলেন, সান সিরোতে এই জয়টি একটি চমৎকার মুহূর্ত এবং দারুণ পারফরম্যান্স ছিল। তিনি আরও বলেন, ম্যাচের আগে কোচ আমাদের মনে করিয়ে দিয়েছিলেন যে, এই রাতগুলো আমাদের সারাজীবন মনে থাকবে, তাই আমাদের প্রতিটি মুহূর্তকে কাজে লাগাতে হবে।
ম্যাচের শুরুতে ইতালি কিছুটা চাপে থাকলেও ৪-৩-৩ ফর্মেশনে স্কালভিনি ধীরে ধীরে মানিয়ে নেন। ফ্রান্সের গতির প্রশংসা করে স্কালভিনি বলেন, তারা শারীরিকভাবে অত্যন্ত শক্তিশালী এবং দারুণ গতিসম্পন্ন। তবে আমরা ঐক্যবদ্ধ ছিলাম এবং দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নিতে পেরেছি। আটলান্টার এই ডিফেন্ডার বাস্টোনির সাথে খেলার অভিজ্ঞতা নিয়েও উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন এবং জানান, তিন বা চার জনের রক্ষণভাগ—যেকোনো পজিশনেই তিনি মানিয়ে নিতে সক্ষম।
বর্তমানে নেশনস লিগের গ্রুপ এ১-এর শীর্ষে ১০ পয়েন্ট নিয়ে রয়েছে ইতালি। হেড-টু-হেড রেকর্ডে এগিয়ে থাকায় তারা ফ্রান্সের উপরে রয়েছে, তবে রবিবার বেলজিয়ামের বিপক্ষে ম্যাচটি তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। স্কালভিনি জানান, এখন তারা আজকের জয়টি উদযাপন করবেন এবং আগামীকাল থেকে বেলজিয়াম সফরের প্রস্তুতি শুরু করবেন। কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে ইতালির জন্য একটি ড্র-ই যথেষ্ট, তবে সেপ্টেম্বরে বেলজিয়ামের কাছে ২-০ ব্যবধানে হারের প্রতিশোধ নিতে এবং গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে তারা বদ্ধপরিকর।