যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভেনিয়া অঙ্গরাজ্যে হামে আক্রান্ত হয়ে অন্তত দুইজনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে সেখানকার স্বাস্থ্য বিভাগ। মারা যাওয়া উভয় ব্যক্তিই হামের টিকা নেননি। যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হামে মৃত্যুর এটিই প্রথম ঘটনা। এছাড়া পেনসিলভেনিয়া অঙ্গরাজ্যে দীর্ঘ ৩৫ বছরের মধ্যে এটিই প্রথম হামজনিত মৃত্যুর রেকর্ড।
স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, মৃত দুই রোগীই পেনসিলভেনিয়ার ল্যাঙ্কাস্টার কাউন্টির বাসিন্দা ছিলেন। তবে তাদের এবং তাদের পরিবারের গোপনীয়তা রক্ষার্থে পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি। পেনসিলভেনিয়ার স্বাস্থ্য সচিব ড. ডেবরা বোগেন এক বিবৃতিতে বলেন, যেহেতু তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে এই অঙ্গরাজ্যে হাম প্রায় নির্মূল অবস্থায় ছিল, তাই মানুষ এই রোগটি সম্পর্কে তেমন পরিচিত নয় এবং এর গুরুতর প্রভাব পুরোপুরি বুঝতে পারছে না। একজন চিকিৎসক হিসেবে তিনি আশ্বস্ত করেন যে, এমএমআর (হাম, মাম্পস ও রুবেলা) টিকা সম্পূর্ণ নিরাপদ এবং এটিই হামের বিরুদ্ধে সবচেয়ে ভালো সুরক্ষা দেয়।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালে পেনসিলভেনিয়ায় এ পর্যন্ত ৩৯৩ জন হামে আক্রান্ত হয়েছেন। স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, এমএমআর টিকার দুটি ডোজ একজন মানুষের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায় এবং আজীবন ৯৭ শতাংশ সুরক্ষা প্রদান করে। সাধারণত ১ থেকে ৫ বছর বয়সের মধ্যে এই টিকা দেওয়া হয়। তবে সিডিসি প্রাপ্তবয়স্ক এবং কিশোর-কিশোরীদেরও এই টিকার ডোজ হালনাগাদ রাখার পরামর্শ দিয়েছে। চিকিৎসাবিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরেই এমএমআর টিকাকে নিরাপদ ও কার্যকর বলে আসছেন। ১৯৭১ সাল থেকে বর্তমান রূপে ব্যবহৃত এই টিকাটি গত ৫০ বছরেরও বেশি সময় ধরে লাখ লাখ শিশুকে মারাত্মক জটিলতা থেকে রক্ষা করেছে। ১৯৬৩ সালে টিকাটি চালুর আগে যুক্তরাষ্ট্রে প্রতি বছর আনুমানিক ৩০ থেকে ৪০ লাখ মানুষ হামে আক্রান্ত হতো, যার মধ্যে ৫০০ জন মারা যেত এবং ৪৮ হাজার মানুষ হাসপাতালে ভর্তি হতো।
সিডিসি’র তথ্যমতে, চলতি বছর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হামের সংক্রমণ গত বছরের মোট সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে এবং প্রায় তিন দশক আগে দেশটিতে হাম নির্মূল হওয়ার পর থেকে এটিই সর্বোচ্চ সংক্রমণের রেকর্ড। আক্রান্তদের ৯৩ শতাংশই টিকা নেননি এবং প্রায় ৬৯ শতাংশের বয়স ১৯ বছর বা তার কম। এর আগে ২০২৫ সালে ৪৩টি অঙ্গরাজ্য এবং ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়ায় ২,২৮৯ জন আক্রান্ত হওয়ার মাধ্যমে সংক্রমণ ৩০ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল। সে বছর প্রাদুর্ভাবের কারণে দুই শিশুসহ তিনজনের মৃত্যু হয়, যা এক দশকের মধ্যে প্রথম শিশু মৃত্যুর ঘটনা ছিল।
এই পরিস্থিতির মধ্যেই গত ১০ আগস্ট মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেন, যেখানে টিকার ক্ষেত্রে আরও নমনীয়তা, শৈশবের টিকাদান কমানো এবং এমএমআর টিকাকে তিনটি আলাদা শটে বিভক্ত করার আহ্বান জানানো হয়। ট্রাম্প এমএমআর টিকাকে বেশ প্রাণঘাতী হতে পারে বলে মন্তব্য করেন। তবে বিশেষজ্ঞরা এই দাবি নাকচ করে দিয়েছেন এবং গবেষণা বলছে টিকা বিভক্ত করার কোনো স্বাস্থ্যগত সুবিধা নেই। এমনকি গত ২৩ আগস্ট সিবিএস-এর ফেস দ্য নেশন অনুষ্ঠানে সেন্টার্স ফর মেডিকেয়ার অ্যান্ড মেডিকেড সার্ভিসেসের প্রধান ড. মেহমেট ওজ ট্রাম্পের বক্তব্য খণ্ডন করে বলেন, এটি কোনো প্রাণঘাতী টিকা নয়।