জনপ্রিয় টেলিভিশন সিরিজ "আই ড্রিম অব জিনি"-খ্যাত গোল্ডেন গ্লোব মনোনীত অভিনেত্রী বারবারা ইডেন তাঁর সাম্প্রতিক শারীরিক অবস্থা নিয়ে ভক্তদের আশ্বস্ত করেছেন। সম্প্রতি একটি চলচ্চিত্র উৎসবে তাঁর অংশ নেওয়ার কথা থাকলেও "হঠাৎ অসুস্থতার" কারণে তিনি শেষ মুহূর্তে তা বাতিল করেন। তবে ৯৫ বছর বয়সী এই তারকা জানিয়েছেন, তিনি কোনো গুরুতর রোগে ভুগছেন না, বরং নতুন একটি ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার কারণে চিকিৎসকের পরামর্শে বিশ্রামে রয়েছেন।
গত ৫ সেপ্টেম্বর সিনেকন ক্লাসিক ফিল্ম ফেস্টিভ্যাল কর্তৃপক্ষ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জানায় যে, আকস্মিক অসুস্থতার কারণে বারবারা ইডেন উৎসবে উপস্থিত থাকতে পারছেন না। এই উৎসবে তাঁর দীর্ঘ চলচ্চিত্র ও টেলিভিশন ক্যারিয়ারের স্বীকৃতিস্বরূপ সম্মানজনক 'সিনেকন লেগাসি অ্যাওয়ার্ড' পাওয়ার কথা ছিল। তিনি ছাড়াও লেনি কাজান, ন্যান্সি কোয়ান এবং অ্যানা মারিয়া আলবার্গহেট্টি এই বছরের পুরস্কারের জন্য মনোনীত হয়েছেন। ইডেনের অনুপস্থিতিতে তাঁর ১৯৬১ সালের সিনেমা "অল হ্যান্ডস অন ডেক"-এর সহ-শিল্পী প্যাট বুনে তাঁর পক্ষে এই সম্মাননা গ্রহণ করেন।
ঘটনার পর ৬ সেপ্টেম্বর রবিবার ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্টে বারবারা ইডেন লেখেন, "সবাই শান্ত হোন! আমি ঠিক আছি! ওহ খোদা, এখানে কিছুটা ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। আমি কোনো রোগে ভুগছি না।" তিনি ব্যাখ্যা করে বলেন, তাঁকে একটি নতুন ওষুধ দেওয়া হয়েছিল যার কিছু তীব্র পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দেয়। এ কারণে তাঁর ব্যক্তিগত চিকিৎসক তাঁকে অনুষ্ঠানে না গিয়ে বিশ্রামে থাকার পরামর্শ দেন। তিনি এটিকে একটি সাময়িক বাধা হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, "এমন সময়ে এটা ঘটার চেয়ে খারাপ আর কিছু হতে পারে না! সবার এই উদ্বেগের জন্য আমার গভীর কৃতজ্ঞতা। চিকিৎসকের সবুজ সংকেত পেলেই আমি আবার বাইরে বের হব বলে আশা করছি!"
সিনেকন ক্লাসিক ফিল্ম ফেস্টিভ্যাল তাদের বিবৃতিতে জানায়, শেষ মুহূর্তে অনুষ্ঠান বাতিল করতে হওয়ায় বারবারা অত্যন্ত দুঃখিত হয়েছেন, কারণ তিনি সবার সঙ্গে উদযাপনের অপেক্ষায় ছিলেন। এনবিসি-র জনপ্রিয় ফ্যান্টাসি কমেডি সিরিজ "আই ড্রিম অব জিনি"-তে অভিনয়ের আগে ইডেন "হাউ টু ম্যারি এ মিলিওনেয়ার" এবং এলভিস প্রিসলির ওয়েস্টার্ন ছবি "ফ্লেমিং স্টার"-এ অভিনয় করে হলিউডে নিজের অবস্থান তৈরি করেছিলেন। ১৯৬৫ থেকে ১৯৭০ সাল পর্যন্ত চলা "আই ড্রিম অব জিনি" সিরিজে তাঁর সঙ্গে অভিনয় করেছিলেন ল্যারি হ্যাগম্যান। সিরিজটি মূলত এক নভোচারী অ্যান্থনি নেলসনকে কেন্দ্র করে, যিনি একটি জাদুর চেরাগ খুঁজে পান যার ভেতরে ছিল ইচ্ছা পূরণকারী এক জিনি।
এই সিরিজটি ইডেনকে আন্তর্জাতিক খ্যাতি এনে দিলেও শুরুতে তাঁর মনে এটি নিয়ে সংশয় ছিল। ২০২০ সালে ইউএসএ টুডে-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি স্মরণ করেন, জিনি চরিত্রের জন্য অডিশন দেওয়া অন্য অভিনেত্রীরা ছিলেন তাঁর সম্পূর্ণ বিপরীত। তিনি বলেছিলেন, "তারা সবাই ছিলেন শ্যামলা চুলের এবং সৌন্দর্য প্রতিযোগিতার বিজয়ী, যার অর্থ তারা ছিলেন প্রায় ছয় ফুট লম্বা। আমি তখন বলেছিলাম, 'আপনারা কি নিশ্চিত যে তারা জানেন আমি দেখতে কেমন? কারণ আমি একজন খাটো ও সোনালী চুলের নারী এবং নিশ্চিতভাবেই মধ্যপ্রাচ্যের ঘরানার নই।'"
এছাড়া ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে ফক্স নিউজ ডিজিটালকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ৯৫ বছর বয়সী এই অভিনেত্রী তাঁর বয়স ও ফিটনেস ধরে রাখার রহস্য প্রকাশ করেন। তিনি জানান, আগে তিনি নিয়মিত স্পিনিং ক্লাস ও ট্রেইনারের অধীনে ভারী ব্যায়াম করতেন, কিন্তু কোভিড মহামারীর পর তা বন্ধ হয়ে যায়। বর্তমানে তিনি ঘরে থাকা স্থির বাইসাইকেল চালান এবং হাড়ের সুরক্ষায় পাঁচ পাউন্ডের হালকা ওজন তোলেন। পাশাপাশি খাদ্যাভ্যাসের ক্ষেত্রে তিনি তাঁর মায়ের নীতি মেনে চলেন। তিনি বলেন, "আমি সৌভাগ্যবান যে এমন বাবা-মা পেয়েছিলাম যারা ভালো খাওয়া-দাওয়া এবং জীবনযাপনের বিষয়ে সচেতন ছিলেন। আমার মায়ের মূলমন্ত্র ছিল 'সব কিছুতেই পরিমিতিবোধ'। তারা এভাবেই জীবন কাটিয়েছেন এবং আমিও সেভাবেই চলছি।"