ভারতীয় ক্রিকেটে আগামী এক মাসে এক বিরল এবং ব্যতিক্রমী পরিস্থিতি তৈরি হতে যাচ্ছে। এশিয়ান গেমস এবং ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের সূচি প্রায় একই সময়ে পড়ায় একই দিনে দুটি ভিন্ন ভারতীয় দল বিশ্বের দুই প্রান্তে মাঠে নামতে পারে। এর আগে তিন বছর আগে এমন ঘটনা ঘটেছিল, যখন রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের নেতৃত্বাধীন টি-টোয়েন্টি দল চীনের গুয়াংজু এশিয়ান গেমসে খেলছিল আর রোহিত শর্মার দল ভারতে ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছিল। তারও আগে, প্রায় ২৮ বছর আগে একই দিনে দুটি ভারতীয় ওয়ানডে দল মাঠে নেমেছিল—একটি মালয়েশিয়ায় কমনওয়েলথ গেমসে এবং অন্যটি টরন্টোতে সাহারা কাপে।
এবারের সূচি অনুযায়ী, আগামী ২৭ সেপ্টেম্বর তিরুঅনন্তপুরমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ঠিক তার পরদিন, ২৮ সেপ্টেম্বর জাপানের আইচি-নাগোয়ায় এশিয়ান গেমসে ভারতের প্রথম টি-টোয়েন্টি (কোয়ার্টার ফাইনাল) ম্যাচ। এরপর ৩০ সেপ্টেম্বর গুয়াহাটিতে দ্বিতীয় ওয়ানডে এবং ১ অক্টোবর এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনাল। সবচেয়ে বড় সংঘাতটি ঘটবে ৩ অক্টোবর, যেদিন তৃতীয় ওয়ানডের পাশাপাশি এশিয়ান গেমসের সোনা ও ব্রোঞ্জ জয়ের লড়াই অনুষ্ঠিত হবে। ফেভারিট দল হিসেবে ভারত এশিয়ান গেমসের পদকের ম্যাচে খেলবে বলেই আশা করা হচ্ছে।
এই দ্বৈত সূচির কারণে নির্বাচকদের সামনে নতুন খেলোয়াড়দের পরখ করে দেখার দারুণ সুযোগ তৈরি হয়েছে, যা আগামী বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে সাহায্য করবে। শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে এমন ছয়জন খেলোয়াড় রয়েছেন যারা যুক্তরাজ্যের সফরে সর্বশেষ ওয়ানডে দলে ছিলেন। এরা হলেন— জাসপ্রিত বুমরাহ, অক্ষর প্যাটেল, শিবম দুবে, আর্শদীপ সিং, ইশান কিশান এবং অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার নিজে।
আগামী ১৭ সেপ্টেম্বর নাগাদ নির্বাচকরা যখন বৈঠকে বসবেন, তখন বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে হবে। এর মধ্যে অন্যতম হলো ঋষভ পন্তের দলে ফেরা। ইশান কিশান জাপানে থাকায়, কেএল রাহুলের পর দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক হিসেবে পন্তের দলে ফেরার জোরালো সম্ভাবনা রয়েছে। সম্প্রতি এক পডকাস্টে আকাশ চোপড়া ও সুরেশ রায়না পন্তকে দলের 'এক্স-ফ্যাক্টর' উল্লেখ করে তাকে ওয়ানডে দলে নেওয়ার পক্ষে মত দিয়েছেন। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিসহ কয়েকটি সিরিজে দলে থাকলেও পরে ইশানের দুর্দান্ত ফর্মের কারণে পন্ত সুযোগ পাননি। তবে এবার ইশানের অনুপস্থিতিতে নির্বাচকদের সামনে সুযোগ এসেছে পন্তকে ফেরানোর। যদিও পন্তকে লড়াই করতে হবে ধ্রুব জুরেলের সঙ্গে, যাকে টিম ম্যানেজমেন্ট বেশ পছন্দ করে।
শ্রেয়াস আইয়ারের জায়গায় রুতুরাজ গায়কোয়াড়কে বিবেচনা করা হতে পারে, যিনি ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ ওয়ানডে ইনিংসে সেঞ্চুরি করেছিলেন। যদিও তাকে অস্ট্রেলিয়া এ দলের বিপক্ষে ভারত এ ওয়ানডে দলের অধিনায়ক করা হয়েছে। এছাড়া যশস্বী জয়সওয়ালকেও সুযোগ দেওয়া হতে পারে, যিনি দুর্ভাগ্যবশত যুক্তরাজ্য সফরে বাদ পড়েছিলেন। নিজের শেষ তিন ওয়ানডের দুটিতেই সেঞ্চুরি রয়েছে এই তরুণ ওপেনারের।
বোলিং ও অলরাউন্ড বিভাগেও পরিবর্তনের আভাস রয়েছে। অক্ষর প্যাটেলের জায়গায় অভিজ্ঞ রবীন্দ্র জাদেজা খেলতে পারেন। বুমরাহ ও আর্শদীপের জায়গায় মোহাম্মদ সিরাজ এবং মায়াঙ্ক যাদব বা অশোক শর্মা দলে আসতে পারেন। তারা প্রসিধ কৃষ্ণা, গুরনুর ব্রার এবং প্রিন্স যাদবের সঙ্গে পেস আক্রমণ সামলাবেন।
এদিকে অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়াকে এই সিরিজে ফেরানোর সুযোগ থাকলেও তা সম্ভব হচ্ছে না। গত মার্চ থেকে আন্তর্জাতিক ম্যাচ না খেলা পান্ডিয়াকে আগামী ৬ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়া এ দলের বিপক্ষে সিরিজের জন্য শর্তসাপেক্ষে বিবেচনা করা হয়েছে। তাই ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া সিরিজে তাকে নেওয়া যাচ্ছে না। তবে তারকা খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও এই সিরিজে জৌলুসের কমতি থাকবে না। কারণ দলে ফিরছেন রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি (রো-কো জুটি), এবং সেই সঙ্গে থাকবেন ভারতের টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক শুভমন গিল।