জনপ্রিয় মার্কিন লেট-নাইট টক শো উপস্থাপক জিমি কিমেল ফেডারেল কমিউনিকেশনস কমিশনের (এফসিসি) বিরুদ্ধে গুরুতর অভিযোগ এনেছেন। তিনি জানিয়েছেন, টেক্সাসের ডেমোক্র্যাটিক সিনেট প্রার্থী জেমস ট্যালারিকোর সঙ্গে তাঁর পূর্বপরিকল্পিত একটি সাক্ষাৎকার টেলিভিশনে সম্প্রচার করা হবে না। এফসিসির পক্ষ থেকে ‘হুমকি’ দেওয়ার কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে দাবি করেছেন তিনি। সাক্ষাৎকারটি টিভিতে প্রচার না করে তাঁর শো-এর ইউটিউব চ্যানেলে প্রকাশ করা হবে।
গত ৯ সেপ্টেম্বর নিজের শো-তে এই তথ্য প্রকাশ করে কিমেল বলেন, “এখন ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর তাঁর এফসিসি আমাকে, আমাদের শো, আমাদের নেটওয়ার্ক এবিসি এবং আমাদের স্থানীয় স্টেশনগুলোকে হুমকি দিচ্ছে। অতিথি নির্ধারণের মতো সাধারণ ও প্রথাগত সম্পাদকীয় সিদ্ধান্ত, যা তারা পছন্দ করছে না, তার ওপর ভিত্তি করে এই হুমকি দেওয়া হচ্ছে।”
তবে হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র ডেভিস ইঙ্গল এই অভিযোগ সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছেন। একটি বিবৃতিতে তিনি বলেন, “জিমি কিমেল এই প্রশাসনের নীতি নিয়ে একটি মিথ্যা গল্প তৈরি করতে অভিনয় করছেন। চেয়ারম্যান কার তাঁকে জেমস ট্যালারিকো বা অন্য কোনো প্রার্থীর সাক্ষাৎকার নেওয়ার বিষয়ে কোনো হুমকি দেননি। কিমেলের এই বিভ্রান্তিকর দাবির পেছনে কোনো প্রমাণ নেই।”
এর আগে গত ফেব্রুয়ারিতে আরেক জনপ্রিয় উপস্থাপক স্টিফেন কোলবার্টও একই ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিলেন। সে সময় টেক্সাসের প্রাইমারি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা ট্যালারিকোকে তাঁর শো-তে অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানানোর ক্ষেত্রে সিবিএস-এর আইনজীবীরা আপত্তি জানিয়েছিলেন। আইনজীবীদের পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, এটি এফসিসির ‘সমান সময়’ (ইকুয়াল-টাইম) নীতি লঙ্ঘন করতে পারে, যা অনুযায়ী সম্প্রচার নেটওয়ার্কগুলোকে সব প্রার্থীকে সমান সুযোগ দিতে হয়। যদিও সিবিএস দাবি করেছিল তারা সাক্ষাৎকারটি নিষিদ্ধ করেনি, বরং আইনি পরামর্শ দিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত কোলবার্টের সেই সাক্ষাৎকারটিও টেলিভিশনে প্রচার না করে ইউটিউবে প্রকাশ করা হয়েছিল。
কিমেল জানান, ১০ সেপ্টেম্বর ট্যালারিকোর সঙ্গে তাঁর সাক্ষাৎকারটি রেকর্ড করা হবে এবং কোলবার্টের মতোই সেটি ইউটিউবে আপলোড করা হবে। তিনি এই পরিস্থিতিকে “অস্বাভাবিক” বলে অভিহিত করেছেন। তিনি মনে করিয়ে দেন যে, বিগত ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে তিনি কোনো সমস্যা ছাড়াই ডোনাল্ড ট্রাম্প (২০১৫ সালে যখন তিনি প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী ছিলেন), হিলারি ক্লিনটন ও টেড ক্রুজের মতো বহু রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বের সাক্ষাৎকার নিয়েছেন। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে।
এদিকে, ২০২৩ সালে সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন কর্তৃক নিযুক্ত এফসিসি কমিশনার অ্যানা গোমেজ এই ঘটনার তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন। ট্রাম্প প্রশাসনের এই পদক্ষেপকে তিনি “সেন্সরশিপ ও নিয়ন্ত্রণের প্রচারণা” এবং এফসিসির পক্ষ থেকে লেট-নাইট শো হোস্টদের “ভীতি প্রদর্শন” বলে অভিহিত করেছেন। গোমেজ বলেন, “কোনো উপস্থাপক বা নেটওয়ার্ককে অতিথির সাক্ষাৎকার নেওয়ার আগে ফেডারেল প্রতিশোধের কথা ভাবতে হওয়া উচিত নয়। সম্পাদকীয় সিদ্ধান্তের ওপর ভিত্তি করে সম্প্রচার লাইসেন্স বাতিলের হুমকি দেওয়ার কোনো আইনি কর্তৃত্ব এফসিসির নেই।”
উল্লেখ্য, এই বিতর্ক এমন এক সময়ে সামনে এল যখন গত আগস্টে ডিজনী এবং এবিসি এফসিসির বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করেছে। তাদের অভিযোগ, এফসিসি অসাংবিধানিকভাবে তাদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধমূলক প্রচারণা চালাচ্ছে এবং নির্ধারিত সময়ের অনেক আগেই এবিসির টিভি স্টেশনগুলোর লাইসেন্স নবায়নের আবেদন করতে বাধ্য করছে। তবে এফসিসি দাবি করেছে, তারা ডিজনীর বিরুদ্ধে ‘অবৈধ ডিইআই (বৈচিত্র্য, ইক্যুইটি ও অন্তর্ভুক্তি) বৈষম্যের’ অভিযোগ তদন্ত করছে।
এর আগে ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে রক্ষণশীল কর্মী চার্লি কার্কের মৃত্যু নিয়ে মন্তব্য করার জেরে এবিসি জিমি কিমেলকে সাময়িকভাবে বরখাস্ত করেছিল। সে সময় এফসিসি চেয়ারম্যান ব্রেন্ডন কার এবিসির বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার হুমকি দিয়েছিলেন। পরে এক সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে কিমেল শো-তে ফিরে আসেন। গত ৮ সেপ্টেম্বর গ্রীষ্মকালীন ছুটি শেষে শো-তে ফিরে কিমেল ব্রেন্ডন কারকে উদ্দেশ্য করে বলেন, “আমাদের বন্ধ করার জন্য এফসিসির নিয়ন্ত্রক ক্ষমতা ব্যবহার করার চেষ্টা করা হয়েছিল। কিন্তু ব্রেন্ডন, আমরা এখনো এখানে টিকে আছি!”