দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত নারী এশিয়া কাপের একটি রোমাঞ্চকর সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে ৪ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে শ্রীলঙ্কা। এই জয়ের ফলে টানা তৃতীয়বারের মতো টুর্নামেন্টের ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হবে চামারি আতাপাত্তুর দল। পাকিস্তানের অধিনায়ক ফাতিমা সানার অলরাউন্ড নৈপুণ্য (অপরাজিত ৪৭ রান ও ৪ উইকেট) সত্ত্বেও শেষ রক্ষা হয়নি। হর্ষিতা সামারাবিক্রমা ও কবিশা দিলহারির দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ৮ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় শ্রীলঙ্কা।
১৩১ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরুতেই চরম বিপর্যয়ে পড়েছিল শ্রীলঙ্কা। দ্বিতীয় ওভারেই জোড়া আঘাত হানেন পাকিস্তানি অধিনায়ক ফাতিমা সানা। দলীয় ৫ রানে লঙ্কান অধিনায়ক আতাপাত্তুকে বোল্ড করার পর ঠিক পরের বলেই সাঞ্জানা কাভিন্দিকে সাজঘরে ফেরান সানা। এরপর ইমেশা দুলানি কিছু বাউন্ডারি মেরে চাপ কমানোর চেষ্টা করলেও পাকিস্তানি বোলাররা নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিতে থাকেন। হাসিনি পেরেরাকে মাত্র ৩ রানে সাজঘরে ফেরান সাদিয়া ইকবাল। থিতু হয়ে যাওয়া দুলানিকে ২২ রানে বিদায় করেন উম্মে হানি। ফলে মাত্র ৩৫ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকে শ্রীলঙ্কা।
পঞ্চম উইকেটে দলের হাল ধরেন কবিশা দিলহারি ও হর্ষিতা সামারাবিক্রমা। ১০ ওভার শেষে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ দাঁড়ায় ৫৩/৪। এরপর এই জুটি হাত খুলে খেলতে শুরু করে। বিশেষ করে তুবা হাসানের প্রথম দুই ওভারে ২২ রান তুলে নিয়ে রান তোলার গতি বাড়ান তারা। ৪২ বলে এই জুটির অর্ধশতক পূর্ণ হলে জয়ের সমীকরণ দাঁড়ায় ৩০ বলে ৩৬ রান।
১৭তম ওভারে এসে ম্যাচে আবারও উত্তেজনা ফেরান ফাতিমা সানা। শর্ট ফাইন লেগে শাওয়াল জুলফিকারের এক দুর্দান্ত ডাইভিং ক্যাচে পরিণত করে ৩৬ রান করা সামারাবিক্রমাকে আউট করেন সানা। একই ওভারে নীলাক্ষিকা সিলভা ও দিলহারি বাউন্ডারি মারলেও ওভারের শেষ দিকে দিলহারিকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন সানা। যদিও স্কুপ করার চেষ্টাকালে বল দিলহারির গ্লাভসে লেগেছিল, তবুও আম্পায়ার তাকে ভুল আউট দেন। দিলহারি ৩৩ রান করে মাঠ ছাড়েন এবং এটি ছিল সানার চতুর্থ উইকেট।
শেষ ৩ ওভারে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল ২২ রান। সাদিয়ার ওভারে নীলাক্ষিকা সিলভার একটি গুরুত্বপূর্ণ বাউন্ডারিতে সমীকরণ দাঁড়ায় ১২ বলে ১৩ রান। এরপর সানার করা একটি বুক সমান উচ্চতার ফুল টস বলকে ছক্কায় ওড়ান কৌশানি নুথিয়াঙ্গানা। শেষ পর্যন্ত নীলাক্ষিকার বাউন্ডারিতে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে শ্রীলঙ্কা।
এর আগে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে সতর্ক সূচনা করে পাকিস্তান। মুনিবা আলি ৮ বলে মাত্র ২ রান করে বিদায় নিলেও শাওয়াল জুলফিকার ১৬ বলে ২৪ রানের একটি ঝোড়ো ইনিংস খেলেন, যার মধ্যে দুটি চার ও দুটি ছক্কা ছিল। তবে পঞ্চম ওভারে আতাপাত্তুর বলে তিনি আউট হলে পাওয়ারপ্লেতে পাকিস্তানের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩৩/২। এরপর আয়েশা জাফরকে আতাপাত্তু এবং সাদাফ শামাসকে চামুদি প্রবোদা স্টাম্পড করলে ১০ ওভারে পাকিস্তানের রান দাঁড়ায় ৫২/৪।
মাঝের ওভারগুলোতে লঙ্কান বোলাররা পাকিস্তানি ব্যাটারদের ওপর চাপ বজায় রাখেন। ১১ থেকে ১৫ ওভারের মধ্যে পাকিস্তান মাত্র ৩১ রান তুলতে সক্ষম হয়। ৩২ বলে ২১ রান করা গুল ফিরোজাকে আউট করেন প্রবোদা। ১৬ ওভার শেষে পাকিস্তানের সংগ্রহ ছিল ৯২/৫। তবে ষষ্ঠ উইকেটে তুবা হাসানের সাথে ৩৮ রানের জুটি গড়ে দলকে লড়াকু পুঁজি এনে দেন ফাতিমা সানা। সানা শেষ পর্যন্ত ৩৬ বলে ৪টি চার ও ২টি ছক্কায় ৪৭ রানে অপরাজিত থাকেন, যা পাকিস্তানকে কঠিন উইকেটে ১৩০ রানের সংগ্রহ এনে দেয়। যদিও শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার টুর্নামেন্টের অপরাজিত যাত্রার সামনে তা যথেষ্ট প্রমাণিত হয়নি।
সংক্ষিপ্ত স্কোর: পাকিস্তান ২০ ওভারে ১৩০/৫ (ফাতিমা সানা ৪৭*, শাওয়াল জুলফিকার ২৪; চামারি আতাপাত্তু ২-২৪, চামুদি প্রবোদা ২-২৫) বনাম শ্রীলঙ্কা ১৮.৪ ওভারে ১৩৪/৬ (হর্ষিতা সামারাবিক্রমা ৩৬, কবিশা দিলহারি ৩৩; ফাতিমা সানা ৪-৩৮)। ফলাফল: শ্রীলঙ্কা ৪ উইকেটে জয়ী।