সোমবার রাতে টেলিভিশন ইতিহাসের এক অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করেছেন অভিনেতা ম্যাথিউ রাইস। তিনি এখন আনুষ্ঠানিকভাবে প্রথম অভিনেতা, যিনি ড্রামা, কমেডি এবং লিমিটেড সিরিজ—এই তিনটি ক্যাটাগরিতেই সেরা প্রধান অভিনেতা হিসেবে এমি অ্যাওয়ার্ড জয়ের গৌরব অর্জন করেছেন। এই অর্জনকে আরও স্মরণীয় করে তুলেছে একই রাতে দুটি এমি পুরস্কার জয়ের ঘটনা।
কমেডি ক্যাটাগরিতে রাইস সেরা প্রধান অভিনেতা নির্বাচিত হয়েছেন 'উইডোস বে' (Widow’s Bay) সিরিজের জন্য। অ্যাপল প্রযোজিত এই কমেডি-হরর সিরিজে তিনি একজন সিদ্ধান্তহীনতায় ভোগা মেয়রের চরিত্রে অভিনয় করেছেন, যার দ্বীপটি হঠাৎ করেই অতিপ্রাকৃত ঘটনার কবলে পড়ে। এছাড়া, নেটফ্লিক্সের ড্রামা সিরিজ 'দ্য বিস্ট ইন মি' (The Beast in Me)-তে একজন প্রপার্টি ডেভেলপারের চরিত্রে অভিনয়ের জন্য তিনি লিমিটেড সিরিজ বা অ্যান্থলজি ক্যাটাগরিতে সেরা অভিনেতার পুরস্কার পেয়েছেন। এর আগে ২০১৮ সালে 'দ্য আমেরিকানস' সিরিজের জন্য তিনি এমি পুরস্কার জিতেছিলেন।
ম্যাথিউ রাইসের এই সাফল্যের মূল কারণ তার অভিনয়ের বহুমুখী সক্ষমতা। গত দুটি সিরিজে তিনি একজন অভিনেতার জন্য উপলব্ধ প্রায় সব ধরনের আবেগ ও সূক্ষ্মতা ফুটিয়ে তুলেছেন। 'দ্য বিস্ট ইন মি' একটি সরাসরি থ্রিলার ঘরানার সিরিজ যেখানে তিনি খলনায়কের চরিত্রে অভিনয় করেছেন। অন্যদিকে, 'উইডোস বে' সিরিজের ক্ষেত্রে তাকে একই সঙ্গে ভয়ের আবহ এবং কমেডির সূক্ষ্ম হাস্যরস ফুটিয়ে তুলতে হয়েছে। কেটি ডিপল্ডের লেখা এই সিরিজে একটি নৌকায় রাইসের তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ার দৃশ্যটি দর্শকদের কাছে বিশেষভাবে প্রশংসিত হয়েছে, যেখানে তার অভিব্যক্তির পরিবর্তন ছিল অত্যন্ত নিখুঁত।
রাইসের ক্যারিয়ারের দীর্ঘ পথচলা শুরু হয়েছিল ৩০ বছর আগে, ওয়েলশ কমেডি ফিল্ম 'বাইদ এন ও রোল' (Bydd yn Wrol) দিয়ে। ২০০০ সালে পিটার মরগানের আইটিভি থ্রিলার 'মেট্রোপলিস'-এ প্রধান চরিত্রে অভিনয়ের পাশাপাশি একই বছর মঞ্চে 'দ্য গ্র্যাজুয়েট' নাটকে ক্যাথলিন টার্নারের বিপরীতে অভিনয় করে তিনি দর্শকদের নজর কাড়েন। ২০০৩ সালে 'কলম্বো লাইকস দ্য নাইটলাইফ' সিরিজে খলনায়কের চরিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে তার ক্যারিয়ার নতুন উচ্চতায় পৌঁছায়।
পরবর্তীতে এবিসির 'ব্রাদার্স অ্যান্ড সিস্টার্স' সিরিজে প্রধান চরিত্রে অভিনয় এবং 'দ্য এজ অফ লাভ'-এ ডিলান থমাসের চরিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে তিনি নিজের অবস্থান সুসংহত করেন। তবে 'দ্য আমেরিকানস' সিরিজে ফিলিপ জেনিংসের চরিত্রে তার অভিনয় ছিল ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা কাজ। এই সিরিজে তার সহশিল্পী কেরি রাসেলের সঙ্গে রসায়ন কেবল পর্দাতেই সীমাবদ্ধ থাকেনি, বাস্তবেও তারা জুটি বাঁধেন।
'দ্য আমেরিকানস'-এর সাফল্যের পর স্টিভেন স্পিলবার্গের সঙ্গে কাজ করা, 'কোকেন বেয়ার'-এ অভিনয় এবং 'পেরি মেসন' রিবুটে প্রধান চরিত্রে অভিনয় করে তিনি নিজের বৈচিত্র্য প্রমাণ করেছেন। এছাড়া 'গার্লস', 'বোজ্যাক হর্সম্যান' ও 'ফ্যামিলি গাই'-এর মতো সিরিজেও তাকে দেখা গেছে। অভিনয় নিয়ে তার এই পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং গণ্ডি ভাঙার মানসিকতাই তাকে ব্রায়ান ক্র্যানস্টনের মতো বিরল প্রতিভাবান অভিনেতাদের কাতারে নিয়ে এসেছে।