একটি নতুন জরিপের তথ্য অনুযায়ী, ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার ব্যয় সামাল দিতে আমেরিকার কর্মীরা তাদের ৪০১(কে) অবসরকালীন সঞ্চয়ে বড় ধরনের কাটছাঁট করছেন। টিআইএএ (TIAA) কর্তৃক প্রকাশিত 'স্ট্রেচড থিন: হোয়্যার আমেরিকানস স্ট্যান্ড অন অ্যাফোর্ডেবিলিটি, রিটায়ারমেন্ট, অ্যান্ড সোশ্যাল সিকিউরিটি' শীর্ষক প্রতিবেদনে এই উদ্বেগজনক চিত্র উঠে এসেছে। গত জুলাই মাসে ১,০০০ জন প্রাপ্তবয়স্কের ওপর পরিচালিত এই জরিপের তথ্য গত ২৬ অক্টোবর প্রকাশ করা হয়।
জরিপে অংশগ্রহণকারী ৪৩ শতাংশ আমেরিকান জানিয়েছেন, নিত্যপ্রয়োজনীয় খরচ মেটাতে তারা গত এক বছরে অবসরকালীন সঞ্চয়ের পরিমাণ কমিয়ে দিয়েছেন কিংবা তা পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছেন। বিপরীতে, মাত্র ৭ শতাংশ মানুষ জানিয়েছেন যে তারা এই সময়ের মধ্যে সঞ্চয়ের পরিমাণ বাড়িয়েছেন। এর চেয়েও উদ্বেগজনক বিষয় হলো, ১২ শতাংশ উত্তরদাতা জানিয়েছেন যে তারা জীবনযাত্রার খরচ মেটাতে তাদের অবসরকালীন অ্যাকাউন্ট থেকে সময়ের আগেই টাকা তুলে নিয়েছেন, যার ফলে তাদের আর্থিক জরিমানার সম্মুখীন হতে হয়েছে।
টিআইএএ ইনস্টিটিউটের প্রধান সুরিয়া কোলুরি মনে করেন, পাঁচ বছরের ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতি এখন আমেরিকানদের সঞ্চয়ের ওপর বড় প্রভাব ফেলছে। ২০২১ সালের শুরু থেকে ভোক্তা পর্যায়ে পণ্যের দাম প্রায় ৩০ শতাংশ বেড়েছে। কোলুরি বর্তমান পরিস্থিতিকে কোভিড-১৯ মহামারীর সময়ের সাথে তুলনা করেছেন, যখন মানুষ বাধ্য হয়ে সঞ্চয় ভেঙে খরচ করতে হয়েছিল। তিনি বলেন, মুদ্রাস্ফীতির এই তীব্র পরিস্থিতিতে সরকার কোনো ছাড় বা জরিমানা মওকুফ না করায়, কর্মীরা তাদের সঞ্চয় কমানোর মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হচ্ছেন।
কোলুরি বিষয়টিকে একটি যৌক্তিক প্রতিক্রিয়া হিসেবে উল্লেখ করেন। তার মতে, যখন কাউকে মর্টগেজ বা বাড়িভাড়া পরিশোধ এবং অবসরকালীন সঞ্চয়—এই দুটির মধ্যে একটি বেছে নিতে হয়, তখন মানুষ বাধ্য হয়ে সঞ্চয় কমানোর মতো সহজ পথটিই বেছে নেয়।
তবে এই চিত্রটি কিছুটা বিভ্রান্তিকর মনে হতে পারে, কারণ সামগ্রিকভাবে ৪০১(কে) অংশগ্রহণ এবং গড় জমার পরিমাণ গত কয়েক বছরে বৃদ্ধি পেয়েছে। ভ্যানগার্ডের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে একজন গড় সঞ্চয়কারী তাদের আয়ের ৬.৬ শতাংশ ৪০১(কে)-তে জমা করেছেন, যা ২০২০ সালে ছিল ৬.১ শতাংশ। তবে ২০২৩ সালে এই হার ৬.৮ শতাংশের চূড়ায় পৌঁছানোর পর থেকে তা সামান্য কমতে শুরু করেছে। ডেফোর্সের ২০২৫ সালের আরেকটি প্রতিবেদনে দেখা গেছে, কেবল উচ্চ আয়ের ব্যক্তিরাই প্রতি বছর তাদের সঞ্চয়ের হার বাড়াচ্ছেন, যেখানে মধ্যম বা নিম্ন আয়ের মানুষের সঞ্চয়ের হার হ্রাস পেয়েছে।
অন্যান্য বড় প্রতিষ্ঠান যেমন ভ্যানগার্ড এবং ফিডেলিটি জানিয়েছে, তাদের প্ল্যাটফর্মে সঞ্চয় কমানোর প্রবণতা খুব একটা ব্যাপক নয়। ফিডেলিটির মুখপাত্র ক্রিস্টেন অ্যান্ড্রুস জানান, তাদের প্ল্যাটফর্মে গত ১২ মাসে মাত্র ১০.৩ শতাংশ অংশগ্রহণকারী সঞ্চয়ের হার কমিয়েছেন এবং মাত্র ১.৫ শতাংশ পুরোপুরি বন্ধ করেছেন। ২০২৬ সালের দ্বিতীয় প্রান্তিক পর্যন্ত ফিডেলিটির গ্রাহকদের গড় ৪০১(কে) সঞ্চয় হার ১৪.৪ শতাংশের রেকর্ড পর্যায়ে রয়েছে। টিআইএএ-র জরিপে অংশগ্রহণকারীদের ৮০ শতাংশ জানিয়েছেন যে তারা মুদ্রাস্ফীতিকে তাদের অবসরের জন্য বড় হুমকি হিসেবে দেখছেন।