অরল্যান্ডো ম্যাজিক তারকা পাওলো বানচেরোর সাথে জিম সেশনের একটি ভিডিও নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সমালোচনার মুখে পড়েছেন এনবিএ তারকা কেভিন ডুরান্ট। মঙ্গলবার 'টার্নওভা পডকাস্ট' নামের একটি ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্ট থেকে ডুরান্ট ও বানচেরোর অনুশীলনের একটি ভিডিও ক্লিপ শেয়ার করা হয়। ভিডিওতে দুজনকে মিডরেঞ্জ জাম্প শট অনুশীলন করতে দেখা যায়।
ভিডিওটি দেখে পডকাস্টের হোস্ট পরামর্শ দেন যে, বানচেরোর উচিত ডুরান্টের পরিবর্তে লেব্রন জেমস ও কারমেলো অ্যান্থনির সাথে অনুশীলন করা। হোস্টের মতে, বানচেরোর জাম্প শটের ওপর নির্ভরশীল না হয়ে বরং ঝুড়ির দিকে আক্রমণ বাড়ানো উচিত। এই মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় ডুরান্ট সরাসরি তার ইনস্টাগ্রাম কমেন্টে ক্ষোভ প্রকাশ করেন।
ডুরান্ট লেখেন, এটি কোনো আইকিউ ছাড়া করা মন্তব্য। মেলো এবং ব্রনও অনুশীলনের সময় প্রচুর জাম্প শট নিয়ে থাকেন। তিনি আরও বলেন, যারা এমন কথা বলছেন তারা আসলে বাস্কেটবল সম্পর্কে খুব একটা ধারণা রাখেন না এবং নিজেরা ভালো খেলোয়াড় নন। ডুরান্টের এই মন্তব্যের জবাবে পডকাস্ট হোস্ট পাল্টা প্রশ্ন করেন যে, ডুরান্ট তার মূল পয়েন্টটি বুঝতে পারছেন কি না। জবাবে ডুরান্ট পরিষ্কার করেন যে, অনুশীলনের উদ্দেশ্য হলো দক্ষতা শাণিত করা, গেমের কৌশল নিয়ে নয়। তিনি বলেন, আমরা কেবল আমাদের দক্ষতা ধারালো করছি, ম্যাচের কৌশল নিয়ে খেলোয়াড়রা মৌসুম চলাকালীন সময়ে ভাববে।
গত মৌসুমে ডুরান্ট তার দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২৬.০ পয়েন্ট গড়ে স্কোর করেছিলেন। ইনজুরির কারণে প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডে লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্সের বিপক্ষে মাত্র একটি ম্যাচে অংশ নিতে পেরেছিলেন তিনি, যেখানে তার দল ৪-২ ব্যবধানে হেরে যায়। এছাড়া গত সপ্তাহে ডুরান্টের সাথে অনুশীলনের অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন উইংস তারকা পেইজ বুকার্স। তিনি জানান, ডুরান্টের ফুটওয়ার্ক, ভারসাম্য এবং শারীরিক অবস্থান থেকে অনেক কিছু শেখার আছে। একজন প্রায় সাত ফুট লম্বা খেলোয়াড় হওয়া সত্ত্বেও তিনি যেভাবে নিচু হয়ে খেলেন, তা সত্যিই অসাধারণ। পারস্পরিক এক কোচের মাধ্যমে তাদের এই অনুশীলনের সুযোগ হয়েছিল বলে জানান বুকার্স।