মালয়েশিয়ার বিলাসবহুল মেগা-প্রকল্প ‘ফরেস্ট সিটি’ এখন আন্তর্জাতিক সাইবার অপরাধ চক্রের নিরাপদ আস্তানায় পরিণত হয়েছে। শত কোটি ডলারের এই কৃত্রিম দ্বীপে সম্প্রতি এক বড় ধরনের অভিযানে ৩৩৫ জন স্ক্যামারকে গ্রেফতার করেছে দেশটির পুলিশ। মূলত জনমানবহীন এই ‘ভুতুড়ে শহর’ তার নির্জনতার সুযোগে ক্রিপ্টোকারেন্সি ও রোমান্স স্ক্যামের মতো অপরাধের উর্বর ক্ষেত্র হয়ে উঠেছে। দূর থেকে দেখলে সিঙ্গাপুরের সীমান্ত ঘেঁষা মালয়েশিয়ার এই ফরেস্ট সিটিকে থ্রিডি-প্রিন্টেড কোনো শহরের মতো মনে হয়, যেখানে সমুদ্র উপকূলে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে একই রকম দেখতে অসংখ্য সাদা রঙের সুউচ্চ ভবন।
২০১৬ সালে যখন চীনা ডেভেলপাররা এই ১০০ বিলিয়ন ডলারের মেগা-প্রকল্পের উন্মোচন করেছিলেন, তখন এটিকে ‘মানবজাতির স্বপ্নের স্বর্গ’ হিসেবে প্রচার করা হয়েছিল। ধারণা করা হয়েছিল, এই বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলে প্রায় ৭ লাখ মানুষের বসতি গড়ে উঠবে। কিন্তু এক দশক পর এসে দেখা যাচ্ছে, ১৪ বর্গকিলোমিটারের (৩,৪০০ একর) এই কৃত্রিম দ্বীপে পরিকল্পিত জনসংখ্যার ১ শতাংশের কম মানুষ বসবাস করছেন। জনশূন্য রাস্তাঘাটের পাশে দাঁড়িয়ে আছে একের পর এক ফাঁকা বহুতল ভবন। শূন্য অ্যাপার্টমেন্টগুলোর ভেতরের জানালা ও টেবিলগুলো ধুলোর আস্তরণে ঢেকে গেছে।
ফরেস্ট সিটির প্রথম দিকের অন্যতম বিনিয়োগকারী ৫৬ বছর বয়সী জেসন ডেং বলেন, "২০১৬ সালে তারা এটিকে একটি অত্যন্ত সুন্দর সোনালী শহর হিসেবে বর্ণনা করেছিল। আমি অনেক টাকা খরচ করে এখানে পাঁচটি ফ্ল্যাট কিনেছিলাম। যদি আগে থেকে জানতাম এর অবস্থা এমন হবে, তবে আমি এতগুলো ফ্ল্যাট কখনোই কিনতাম না। আমি ভেবেছিলাম পরিস্থিতি অনেক ভালো হবে।" তবে এই শহরটি এখন কেবল এক শ্রেণির মানুষের জন্যই ‘সোনালী শহর’ হয়ে উঠেছে, যাদের আকর্ষণ করার কথা প্রকল্প পরিচালকেরা ভাবেননি।
গত জুলাই মাসের মাঝামাঝি সময়ে ফরেস্ট সিটির ৩২টি স্থানে একযোগে অভিযান চালায় মালয়েশীয় পুলিশ। সেখান থেকে প্রায় ১০ লাখ রিঙ্গিত (প্রায় ২ লাখ ৪৫ হাজার মার্কিন ডলার) মূল্যের সম্পদ জব্দ করা হয়, যার মধ্যে রয়েছে ৩১৩টি কম্পিউটার, ১,৫৫৭টি মোবাইল ফোন, ১৭টি ল্যাপটপ এবং ১০টি মডেম। জোহর রাজ্যের পুলিশ প্রধান আব রাহমান আরসাদ জানান, এই চক্রের মূল হোতাকে খুঁজে বের করতে তারা ইন্টারপোলের সাথে কাজ করছেন। গ্রেফতারকৃতদের মধ্যে ৩০৯ জন চীনা নাগরিক, ১৯ জন ইন্দোনেশীয়, ৪ জন মিয়ানমারের এবং ৩ জন মালয়েশীয় নাগরিক রয়েছেন।
পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, ফরেস্ট সিটির একটি আবাসিক টাওয়ারের পাঁচ তলা জুড়ে থাকা ২৭টি অ্যাপার্টমেন্ট এবং পাঁচটি বিলাসবহুল বাংলো থেকে এই আন্তর্জাতিক ক্রিপ্টোকারেন্সি ও রোমান্স স্ক্যাম চক্র পরিচালিত হচ্ছিল। স্থানীয় বাসিন্দা এবং বিশেষজ্ঞদের মতে, এই অভিযানটি কেবল হিমশৈলের চূড়ামাত্র। এটি বিশ্বজুড়ে বিস্তৃত হতে থাকা একটি পেশাদার স্ক্যাম শিল্পেরই বহিঃপ্রকাশ। ক্রিপ্টো-ভিত্তিক অপরাধ তদন্তকারী প্রতিষ্ঠান টিআরএম ল্যাবস (TRM Labs)-এর বিশ্লেষক জন ওয়াজসিক বলেন, "বাস্তবতা হলো এই চক্রগুলো এখন কোনো সাধারণ অপরাধী দল বা গ্যাংয়ের চেয়ে বড় কোনো বহুজাতিক কর্পোরেশনের মতো কাজ করছে। তাদের নিজস্ব নিয়োগ দল, আইটি বিভাগ, মানি লন্ডারিং বিশেষজ্ঞ এবং উন্নত অবকাঠামো রয়েছে।"
কর্তৃপক্ষ এবং বিশেষজ্ঞদের ধারণা, ফরেস্ট সিটির এই স্ক্যামাররা সম্ভবত কম্বোডিয়া থেকে পালিয়ে এখানে এসেছে। কম্বোডিয়া দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক অনলাইন প্রতারণার প্রধান কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত ছিল। গত পাঁচ বছরে সেখানে মানব পাচারের শিকার হওয়া ব্যক্তিদের জোরপূর্বক শ্রম ও নির্যাতনের মাধ্যমে শত কোটি ডলারের এই অপরাধ শিল্প গড়ে ওঠে। তবে গত বছরের শেষ দিক থেকে কম্বোডিয়া সরকার এই অপরাধের বিরুদ্ধে কঠোর অভিযান শুরু করায় মাত্র কয়েক মাসের ব্যবধানে সেখান থেকে প্রায় ৩ লাখ মানুষ দেশ ছেড়ে চলে গেছে বলে ধারণা করা হয়।
তবে মালয়েশিয়ার এই আস্তানাগুলো কম্বোডিয়া বা মিয়ানমারের সীমান্ত এলাকার মতো কাঁটাতারে ঘেরা নির্যাতন ক্যাম্প বা দুর্গের মতো নয়। ফরেস্ট সিটির এই আস্তানাগুলো দেখতে বেশ পরিপাটি এবং অনেকটা কর্পোরেট অফিসের মতো, যেখানে সাধারণ প্রতিবেশীদের অজান্তেই তাদের পাশাপাশি ফ্ল্যাটে বসে কাজ করছিল অপরাধীরা। ফরেস্ট সিটিতে আবাসন বিক্রির কাজ করা কেভিন (ছদ্মনাম) জানান, স্ক্যামাররা এখনও এই কমপ্লেক্সের বিভিন্ন কনডোমিনিয়াম বা সার্ভিস অ্যাপার্টমেন্টে সক্রিয় রয়েছে। তিনি বলেন, "আমরা জানি তারা কী করছে। জোহর সিটি এবং কুয়ালালামপুরে এটি খুব সাধারণ বিষয়, তবে ফরেস্ট সিটি এদিক থেকে বিশেষ সুবিধাজনক।"
কেভিনের মতে, ফরেস্ট সিটির এই ‘ভুতুড়ে শহরের’ কুখ্যাতিই স্ক্যামারদের মূল আকর্ষণ। তিনি বলেন, "গ্রাহকদের সাথে কথা বলার সময় কোম্পানি আমাদের শেখায় যেন আমরা বলি এখানে ২৩ হাজার বাসিন্দা আছেন। কিন্তু বাস্তবে এই সংখ্যা ৫ হাজারের কম। স্ক্যামাররা এই সুযোগটিই নেয়। এখানে তারা সম্পূর্ণ গোপনীয়তা পায়, কারণ এখানে কেউ আসে না।"
চীনের অন্যতম বৃহৎ আবাসন নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ‘কান্ট্রি গার্ডেন’ এবং মালয়েশিয়ার সুলতান ইব্রাহিম ইস্কান্দারের মালিকানাধীন বেসরকারি প্রতিষ্ঠান ‘ডাঙ্গা ৮৮’ যৌথভাবে এই পরিবেশবান্ধব আধুনিক শহরের স্বপ্ন দেখিয়েছিল। এখানে বিলাসবহুল হোটেল, গলফ কোর্স এবং ওয়াটার পার্কের ব্যবস্থা রাখা হয়েছিল। কিন্তু কোভিড মহামারি, চীনের আবাসন খাতের মন্দা এবং চীনা নাগরিকদের ওপর ঋণ নেওয়ার কঠোর নিয়মের কারণে এই বিশাল উচ্চাকাঙ্ক্ষী প্রকল্প মাঝপথে থমকে যায়। মূল পরিকল্পনার মাত্র ১৫ থেকে ২০ শতাংশ কাজ সম্পন্ন হওয়া সত্ত্বেও ফরেস্ট সিটি এখনও নিজেকে প্রযুক্তি ও করমুক্ত ব্যবসার সেরা গন্তব্য হিসেবে প্রচার করে চলেছে। এই প্রচারণাই স্ক্যামারদের জন্য একটি ‘ট্রোজান হর্স’ বা ছদ্মবেশ হিসেবে কাজ করছে, যা তাদের বৈধ ব্যবসার আড়ালে প্রতারণা চালাতে সাহায্য করে।
জন ওয়াজসিক ব্যাখ্যা করেন, স্ক্যামাররা যখন সাধারণ বাণিজ্যিক এলাকার বৈধ ব্যবসার আড়ালে নিজেদের লুকিয়ে রাখতে পারে, তখন তাদের চিহ্নিত করা কঠিন হয়ে পড়ে এবং তারা বিপুল অর্থ উপার্জনের মাধ্যমে ব্যাপক ক্ষমতার অধিকারী হয়। বর্তমানে এই অপরাধ চক্রগুলো অভিজ্ঞ স্ক্যামারদের আকর্ষণের জন্য উচ্চ বেতন ও উন্নত কাজের পরিবেশের বিজ্ঞাপন দিচ্ছে, যা এই অপরাধ জগতের পেশাদারিত্বে রূপ নেওয়ার ইঙ্গিত দেয়।
মালয়েশিয়ায় অবশ্য এ ধরনের অপরাধ এবারই প্রথম নয়। ২০২২ সাল জুড়ে দেশটির জোহর, পেনাং এবং রাজধানী কুয়ালালামপুরে বেশ কয়েকটি স্ক্যাম সেন্টারে অভিযান চালিয়েছিল কর্তৃপক্ষ। তবে ফরেস্ট সিটিতে এখনও এমন কার্যক্রম চলছে এবং তা একটি ‘খোলা রহস্য’ বলে মনে করেন স্থানীয়রা। কেভিন বলেন, "আমার কাছে এটি কোনো বড় বিষয় নয়। আমি এখানে কেবল বেতনের জন্য চাকরি করি।"
অন্যদিকে সিঙ্গাপুর থেকে সস্তায় ফ্ল্যাট পেয়ে ফরেস্ট সিটিতে চলে আসা প্রযুক্তি খাতের কর্মী ফিলিপ (ছদ্মনাম) বলেন, "হ্যাঁ, তারা হয়তো আমার প্রতিবেশী বা আমার দরজার পাশেই রয়েছে। তবে আপনি যেখানেই যান না কেন, এটি ঘটবেই।" তবে তিনি লক্ষ্য করেছেন যে গত তিন মাসে ফরেস্ট সিটিতে মানুষের আনাগোনা কিছুটা বাড়ছে এবং ফাঁকা ফ্ল্যাটগুলোতে আলো জ্বলতে শুরু করেছে, যা এই ভুতুড়ে শহরটিকে ধীরে ধীরে সচল করে তুলছে।