যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থা ফেডারেল ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (এফবিআই) তাদের নতুন কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে ব্যাকগ্রাউন্ড চেকের বেশ কিছু কঠোর নিয়ম নীরবে শিথিল করেছে। মেমোর বিষয়বস্তু সম্পর্কে সরাসরি অবগত সূত্রগুলোর মতে, গত ১৬ (16) জুনের একটি অভ্যন্তরীণ মেমোর (যা 'ইলেকট্রনিক কমিউনিকেশন' নামে পরিচিত) মাধ্যমে ব্যাকগ্রাউন্ড চেক প্রক্রিয়ার সাথে জড়িত এফবিআই কর্মীদের এই নীতিমালার পরিবর্তনগুলো জানানো হয়। এই সিদ্ধান্তের ফলে এখন থেকে অতীতে যৌনকর্মী ভাড়া করা, নিয়োগকর্তার তহবিল থেকে চুরি করা বা পশুর সাথে যৌন সংসর্গের মতো আচরণে লিপ্ত থাকা প্রার্থীরাও নির্দিষ্ট শর্তে সংস্থাটিতে চাকরি পাওয়ার সুযোগ পেতে পারেন।
সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্রের বরাতে সিবিএস নিউজ জানিয়েছে, ট্রাম্প প্রশাসন শুরু হওয়ার পর থেকে বরখাস্ত, অবসর এবং পদত্যাগের কারণে এফবিআই বিপুল সংখ্যক কর্মী হারিয়েছে। এই কর্মী সংকট কাটাতে এবং নিয়োগ প্রক্রিয়া সহজ করতেই মূলত যোগ্যতার মানদণ্ড শিথিল করার এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
নতুন নিয়ম অনুযায়ী, কোনো প্রার্থী অতীতে যৌনকর্মী ভাড়া করে থাকলেও এফবিআই তাকে ছাড় দিতে পারে, যদি তিনি তিন বা তার বেশিবার এই কাজ না করে থাকেন। এছাড়া এই ধরনের ঘটনা অন্তত ১০ বছর আগের হতে হবে। এফবিআই-এর একজন মুখপাত্র এই নিয়মের ব্যাখ্যায় বলেন, কোনো প্রার্থী এমন কোনো স্থানে যৌনকর্মী ভাড়া করে থাকতে পারেন যেখানে বিষয়টি আইনত বৈধ ছিল। অথচ ২০২৩ (2023) সালের এফবিআই-এর একটি আর্কাইভড ওয়েবপেজে বিশেষ এজেন্ট নিয়োগের প্রয়োজনীয়তা সংক্রান্ত তথ্যে দেখা যায়, 'পতিতাবৃত্তি বা পশুকামিতায় লিপ্ত হওয়া' চাকরি পাওয়ার ক্ষেত্রে 'স্বয়ংক্রিয় অযোগ্যতা' (automatic disqualifiers) হিসেবে তালিকাভুক্ত ছিল।
তবে কোনো সংবেদনশীল বা আস্থার পেশায় কর্মরত থাকা অবস্থায় কেউ যদি যৌন সুবিধা চেয়ে থাকেন, তবে তিনি এফবিআই-তে চাকরির জন্য সরাসরি অযোগ্য বলে বিবেচিত হবেন। এই সংবেদনশীল পেশাগুলোর মধ্যে রয়েছে জননিরাপত্তা, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, সমাজসেবা, অর্থ ও আইন খাত। তবে এই তালিকায় সামরিক বাহিনীর সদস্যদের রাখা হয়েছে কি না, তা স্পষ্ট নয়।
চুরির অপরাধের ক্ষেত্রে নতুন নীতিমালায় বলা হয়েছে, নিয়োগকর্তার কাছ থেকে চুরির ঘটনাটি যদি তিন বছরের বেশি সময় আগে ঘটে থাকে, তবে প্রার্থী সরাসরি অযোগ্য হবেন না। এছাড়া অতীতে পশুকামিতা বা পশুর প্রতি নিষ্ঠুরতার ইতিহাস থাকা প্রার্থীদের ক্ষেত্রেও ছাড় দেওয়া হতে পারে, যদি সেই ঘটনা প্রার্থীর ১৮ বছর বয়স হওয়ার আগে ঘটে থাকে।
এফবিআই-এর মুখপাত্র যোগ্যতা শিথিলের বিষয়টি নিশ্চিত করে দাবি করেছেন যে, এটি অত্যন্ত সীমিত এবং বিশেষ কিছু পরিস্থিতির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। উদাহরণস্বরূপ, শৈশবে কেউ যদি পশুর মাধ্যমে যৌন নির্যাতনের শিকার হয়ে থাকেন, তবে পলিগ্রাফ পরীক্ষায় তাদের ওপর যেন অন্যায় প্রভাব না পড়ে, তা নিশ্চিত করতেই এই পরিবর্তন। তবে সমালোচকরা বলছেন, নতুন নীতিমালায় জোরপূর্বক পশুকামিতার শিকার এবং স্বেচ্ছায় এতে লিপ্ত হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে কোনো পার্থক্য করা হয়নি।
এফবিআই-এর এই সিদ্ধান্তের তীব্র বিরোধিতা করেছেন সাবেক এফবিআই এজেন্ট ও অলাভজনক সংস্থা 'এফবিআই ইন্টেগ্রিটি প্রজেক্ট'-এর প্রধান জেমস ডেভিডসন। তিনি বলেন, পশুকামিতা গুরুতর মানসিক সমস্যার লক্ষণ হতে পারে। প্রার্থীদের যোগ্যতা শিথিল করার অর্থ হলো উপযুক্ত প্রার্থীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে। ওয়াশিংটনের আইনজীবী মার্ক জেইডও একই মত প্রকাশ করে বলেন, পশুকামিতা ও পতিতাবৃত্তির মতো বিষয়ে মানদণ্ড কমিয়ে আনা স্পষ্টতই এফবিআই-এর নিয়োগ সংকটের প্রমাণ দেয়।
এফবিআই-এর বর্তমান ও সাবেক অনেক কর্মকর্তা উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে, এই পরিবর্তনের ফলে বিতর্কিত ব্যাকগ্রাউন্ডের ব্যক্তিরা সংস্থায় ঢুকে পড়তে পারেন। বিশেষ করে মানবপাচারের মতো স্পর্শকাতর মামলা তদন্তকারী এজেন্টদের সততা নিয়ে আদালতে প্রশ্ন উঠতে পারে, কারণ তাদের প্রায়ই সাক্ষ্য দিতে হয়। এছাড়া, এই নতুন নীতি ২০১৫ সালের বিচার বিভাগের (ডিওজে) একটি নির্দেশিকার পরিপন্থী, যেখানে সব কর্মী ও ঠিকাদারের জন্য যৌনকর্মী ভাড়া করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। ওই নির্দেশিকায় বলা হয়েছিল, এই ধরনের আচরণ ব্ল্যাকমেইল ও তথ্য ফাঁসের ঝুঁকি বাড়ায়। এর আগে ২০২১ (2021) সালে বিচার বিভাগের ইন্সপেক্টর জেনারেলের কার্যালয় থেকে প্রকাশিত দুই পৃষ্ঠার একটি প্রতিবেদনে কম্বোডিয়া, ফিলিপাইন ও থাইল্যান্ডসহ বিদেশে অবস্থানকালে কয়েকজন কর্মকর্তার যৌনকর্মী ভাড়া করার তথ্য ফাঁসের পর এফবিআই একটি বড় পতিতাবৃত্তি কেলেঙ্কারির মুখে পড়েছিল।
এদিকে, এফবিআই পরিচালক কাশ প্যাটেল সরাসরি পশুকামিতা বা যৌনকর্মী সংক্রান্ত নিয়ম পরিবর্তনের কথা উল্লেখ না করলেও, নিয়োগের পুরোনো নিয়মগুলো আধুনিকীকরণের পক্ষে কথা বলেছেন। সাবেক এফবিআই এজেন্ট জন ন্যান্টসের সাথে গত ২৭ (27) জুলাই পোস্ট করা একটি ভিডিও সাক্ষাৎকারে প্যাটেল নতুনদের আকৃষ্ট করতে পুরোনো নিয়োগের মানদণ্ড সংস্কারের কিছু প্রচেষ্টার কথা আলোচনা করেন। তিনি বলেন, পুরোনো দিনের কঠোর নিয়মের কারণে আমরা অনেক যোগ্য প্রার্থীকে হারাচ্ছি। তিনি জানান, আগে কলেজ শেষ করার পর আইন প্রয়োগকারী সংস্থায় দুই বছর কাজের অভিজ্ঞতা লাগত, যা কমিয়ে এখন এক বছর করা হয়েছে।
সরকারি কর্মীবাহিনীর তথ্য বিশ্লেষণ করে সাবেক এফবিআই বিশ্লেষক ফিলিপ ফিল্ডস জানিয়েছেন, কেবল ২০২৫ সালেই এফবিআই ১,১৩৯ জন বিশেষ এজেন্ট হারিয়েছে, যাদের গড় চাকরির মেয়াদ ছিল ২১.৮ (21.8) বছর। অলাভজনক অ্যাডভোকেসি গ্রুপ 'জাস্টিস কানেকশন' কর্তৃক প্রকাশিত এই পর্যালোচনায় দেখা গেছে, ট্রাম্প প্রশাসনের অপছন্দের কিছু স্পর্শকাতর মামলার তদন্তে যুক্ত থাকা অনেক এজেন্ট ও বিশ্লেষককে বরখাস্ত করার কারণেও এই শূন্যতা তৈরি হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ক্লাসিফাইড নথি নিজের কাছে রেখে দেওয়া এবং ২০২০ (2020) সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফল উল্টে দেওয়ার প্রচেষ্টার তদন্ত সংক্রান্ত মামলাগুলো। বর্তমানে এফবিআইতে প্রায় ১৩,৭০০ জন এজেন্ট কর্মরত রয়েছেন।