রাজধানীতে ছিনতাইয়ের ঘটনা ক্রমশ বেড়ে চলছে। দিনের ব্যস্ত সময় থেকে শুরু করে গভীর রাতে বিভিন্ন সড়ক ও অলিগলিতে পথচারীদের টার্গেট করে ছিনিয়ে নেওয়া হচ্ছে টাকা, মোবাইল ফোনসহ মূল্যবান সামগ্রী। কোথাও মোটরসাইকেলে এসে অস্ত্রের ভয় দেখিয়ে, আবার কোথাও পথচারীর গতিরোধ করে করা হচ্ছে ছিনতাই। কখনো কখনো ঘটছে প্রাণহানির ঘটনাও। এতে নগরবাসীর মধ্যে বাড়ছে উদ্বেগ ও নিরাপত্তাহীনতা। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর পক্ষ থেকে নিয়মিত অভিযান ও গ্রেপ্তারের কথা বলা হলেও, একের পর এক ছিনতাইয়ের ঘটনায় এ নিয়ে জনমনে প্রশ্ন উঠছে। তারা বলছেন, ছিনতাইকারীরা কি দিনদিন অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে।
সম্প্রতি ঢাকাতে বেশ কয়েকটি ছিনতাইয়ের ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে গত ২৯ আগস্ট ভোরে জাতীয় সংসদ ভবনের দক্ষিণ প্লাজা সংলগ্ন সড়কে ছিনতাইকারীদের হ্যাঁচকা টানে রিকশা থেকে পড়ে নিহত হন বগুড়ার একটি স্কুলের প্রধান শিক্ষিকা রনজিনা পারভীন। গত ২৬ জুলাই মোহাম্মদপুর রায়েরবাজার শহীদ বুদ্ধিজীবী কবরস্থানের সামনে ছিনতাইকারীদের হাতে প্রাণ হারান ফজলে রাব্বি সুমন নামে ২৫ বছর বয়সি এক যুবক। ৯ সেপ্টেম্বর বিকালে পল্লবী এ ব্লক এলাকার প্যারিস রোডসংলগ্ন কাঁঠালতলা মাঠে সজীব (২৪) নামে এক কিশোর ছিনতাইকারীদের ছুরিকাঘাতে মারা যায়। ২৯ আগস্ট রাজধানীর কদমতলীতে ছিনতাইকারীদের ছুরিকাঘাতে জনি (৩৫) নামের এক যুবক নিহত হয়েছেন। ১১ জুন রাজধানীর শেরে বাংলানগর থানা এলাকায় ছিনতাইকারীর ছুরিকাঘাতে দুজন পুলিশ সদস্য গুরুতর আহত হন। এসব ঘটনায় জড়িতরা কেউ কেউ গ্রেপ্তার হলেও বেশির ভাগই থেকে যান ধরাছোঁয়ার বাইরে।
পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, ঢাকায় তাদের করা তালিকায় প্রায় ১,৩৪৩ জন চিহ্নিত ছিনতাইকারীর নাম রয়েছে। এদের মধ্যে অনেকে নিয়মিত পুলিশের হাতে গ্রেপ্তার হয়, আবার জামিনে ছাড়া পেয়ে বের হয়ে আসে। পুলিশ বলছে, এদের কেউ ঢাকার স্থায়ী বাসিন্দা, আবার কেউ ভাসমান। তারা রাতে ঢাকায় ছিনতাই করে দিনের বেলায় ঢাকার আশপাশের জেলাগুলোতে অবস্থান নেয়, যা পুলিশের অভিযান পরিচালনায় বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। পাশাপাশি উত্তরার আবদুল্লাহপুর ও যাত্রাবাড়ী এলাকায় টানা পার্টির উৎপাত এখন প্রকাশ্য। আগে দুর্বৃত্তরা ভয় দেখিয়ে জিনিসপত্র হাতিয়ে নিত, আর এখন ছিনতাইকারীরা আগেই আঘাত করে জিনিসপত্র লুটে নিচ্ছে। এতে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী থেকে শুরু করে চিকিৎসক, প্রকৌশলী ও দোকানিসহ বিভিন্ন শ্রেণির মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন।
এ অবস্থায় বিভিন্ন এলাকায় পুলিশের টহল কমেছে বলে বাসিন্দাদের অভিযোগ থাকলেও, পুলিশের দাবি তারা মাঠ পর্যায়ে কাজ করছেন এবং টহল বাড়ানো হয়েছে। ঢাকা মহানগর পুলিশের অতিরিক্ত কমিশনার (ডিবি) মো. শফিকুল ইসলাম জানান, ছিনতাই রোধে টহল ও অভিযানের সংখ্যা বাড়ানো হয়েছে এবং কঠোর অভিযান চালানো হচ্ছে। অপরাধ বিজ্ঞানীরা বলছেন, ছিনতাইকারীরা এখন আর বিচ্ছিন্ন অপরাধী নয়, বরং তারা একটি সংঘবদ্ধ ও প্রশিক্ষিত চক্রে পরিণত হয়েছে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অপরাধ বিশেষজ্ঞ ড. তৌহিদুল হক জানান, ঝুঁকিপূর্ণ স্থানগুলো চিহ্নিত করে সেখানে দৃশ্যমান পুলিশি উপস্থিতি বাড়ানো এবং ভুক্তভোগীদের সহজে মামলা করার সুযোগ নিশ্চিত করা জরুরি। একইসঙ্গে অপরাধের বাণিজ্যিকীকরণ রোধে স্থানীয় প্রভাবশালী কিংবা আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সদস্যদের যোগসাজশ খতিয়ে দেখার ওপর তিনি গুরুত্ব দিয়েছেন। ঢাকা মহানগর আদালতের পাবলিক প্রসিকিউটর ওমর ফারুকি জানিয়েছেন, সরকার ও বিচারকরা ছিনতাইয়ের বিষয়ে কঠোর অবস্থানে রয়েছেন এবং রাষ্ট্রপক্ষ আসামিদের জামিনের কঠোর বিরোধিতা করছে।
২০২৩ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৪ সালের অক্টোবরের শুরু পর্যন্ত ঢাকায় ২৮১টি ছিনতাইয়ের মামলা হয়েছে। ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে আগস্ট পর্যন্ত মোট মামলার সংখ্যা ১৭২টি। এর মধ্যে ওয়ারী বিভাগে ৩৮টি, তেজগাঁও বিভাগে ৩৪টি, মতিঝিল বিভাগে ২৫টি, গুলশান বিভাগে ২০টি, রমনা বিভাগে ১৭টি, উত্তরা বিভাগে ১৭টি, মিরপুর বিভাগে ১৬টি ও লালবাগ বিভাগে ৫টি মামলা হয়েছে। এসব ঘটনায় ৩৯৯ জন গ্রেপ্তার হয়েছে। পুলিশের আটটি জোনে ১,৪৫৩ জন ছিনতাইকারীর তালিকা রয়েছে। পুলিশের ডেটাবেজে মোট ১,৩৪৩ জন ছিনতাইকারীর নাম রয়েছে, যাদের অনেকের ছবি বিভিন্ন থানার সাইনবোর্ডে প্রদর্শন করা হয়েছে।
ছিনতাইয়ের সঙ্গে জড়িতদের অধিকাংশ মাদকাসক্ত বলে জানা গেছে। তারা নেশার টাকার জন্য অপরাধে জড়িয়ে পড়ছে এবং সামান্য প্রতিরোধ পেলেই খুন করতে দ্বিধা করছে না। ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি ভেঙে পড়লে কারাগার থেকে দাগি অপরাধীরা পালিয়ে যায় বা জামিনে বেরিয়ে আসে। এছাড়া নতুন পুলিশ কর্মকর্তাদের কাছে অপরাধীদের তথ্য বিশ্লেষণ ও ত্বরিত সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষেত্রে ঘাটতি এবং কিছু এলাকায় রাতের টহল কমে যাওয়ায় ছিনতাইয়ের মতো অপরাধ বাড়ছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এছাড়া পুলিশের আটটি জোনে ১,৪৫৩ জন ছিনতাইকারী রয়েছে। এর মধ্যে তেজগাঁও বিভাগে ২২১, মিরপুরে ১২৮, উত্তরা বিভাগে ১৫৫, ওয়ারিতে ২৩১, মতিঝিলে ২০৮, লালবাগে ১২৯, রমনায় ১৭৮ ও গুলশান বিভাগে ৯৩ জন ছিনতাইকারী আছে।