২০২৬-২৭ এনবিএ মৌসুমে ফিলাডেলফিয়া ৭৬আরস-এর হয়ে খেলবেন চারবারের এনবিএ চ্যাম্পিয়ন লিব্রন জেমস। শুক্রবার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টুইটারে (এক্স) নিজের এই সিদ্ধান্তের কথা জানান তিনি। তার এই ঘোষণা বাস্কেটবল অঙ্গনে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে এবং ভক্ত ও বিশ্লেষকদের কাছ থেকে নানা ধরনের প্রতিক্রিয়া আসছে।
লিব্রনের এই দলবদলের সিদ্ধান্ত নিয়ে ‘দ্য অড কাপল’ শোতে নিজের মতামত তুলে ধরেন এফএস১-এর সাবেক বিশ্লেষক রব পার্কার। অনুষ্ঠানটির ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে পার্কারের সেই বক্তব্যের ভিডিও শেয়ার করা হলে সেখানে মন্তব্য করে তাকে ধুয়ে দিয়েছেন লিব্রন জেমসের ঘনিষ্ঠ বন্ধু, যিনি ইনস্টাগ্রামে ‘কাফস দ্য লিজেন্ড’ নামে পরিচিত। তিনি পার্কারের সমালোচনা করে মন্তব্য করেন, এই ‘ব্ল্যাক স্কিপ বেলিস’ নাটকটা এখন বড্ড পুরোনো হয়ে গেছে ভাই।
নিজের বক্তব্যে রব পার্কার মূলত ৭৬আরস-এ যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তের জন্য লিব্রনের তীব্র সমালোচনা করেন। পার্কার বলেন, লিব্রন জেমসের এই সিদ্ধান্তের পর আমি আনুষ্ঠানিকভাবে তাকে সর্বকালের সেরা (গোট) হিসেবে বিবেচনা করা বন্ধ করছি। অন্য দলে চলে যাওয়া ব্যক্তি কখনোই সর্বকালের সেরা হতে পারেন না। তিনি আরও যোগ করেন, আসল বিষয়টি হলো, লিব্রন এখন আনুষ্ঠানিকভাবে একজন ‘রিং চেজার’ (চ্যাম্পিয়নশিপের পেছনে ছুটছেন)। তিনি একজন চরম রিং চেজার এবং বিষয়টির দিকে তাকালে এটিকে করুণ ছাড়া আর কিছুই মনে হয় না। এটি সত্যিই করুণ… তারা যদি চ্যাম্পিয়নও হয়, তবে সেটি লিব্রনের কারণে হবে না।
৭৬আরস দলে লিব্রন জেমসের অন্তর্ভুক্তি তাদের চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের সম্ভাবনাকে অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। জোয়েল এমবিড, জেইলিন ব্রাউন এবং টাইরিস ম্যাক্সি ও ভিজে এজকম্বের মতো প্রতিভাবান তরুণদের নিয়ে গড়া এই দলে লিব্রনের অভিজ্ঞতা বড় ভূমিকা রাখবে বলে মনে করা হচ্ছে। ক্যারিয়ারের ২৪তম মৌসুমে পা দিতে যাওয়া লিব্রন এখনও মাঠের খেলায় বেশ উজ্জ্বল। গত মৌসুমে তিনি ম্যাচপ্রতি গড়ে ২০.৯ পয়েন্ট, ৬.১ রিবাউন্ড এবং ৭.২ অ্যাসিস্ট করেছেন, যেখানে তার শ্যুটিংয়ের কার্যকারিতা ছিল ৫১.৫ শতাংশ।
টুইটারে করা বেশ কয়েকটি পোস্টের একটিতে নিজের অবসর নেওয়ার ইঙ্গিতও দিয়েছেন চারবারের এই এনবিএ চ্যাম্পিয়ন। ফিলাডেলফিয়ায় যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে নিজের কারণ ব্যাখ্যা করে লিব্রন লিখেছেন, এটিই আমার শেষ সিদ্ধান্ত। আমি টাকার জন্য যাচ্ছি না, পরিবারের জন্যও যাচ্ছি না। এই মুহূর্তে আমি আসলে কিসের জন্য খেলছি? আমি এখনও ত্যাগ স্বীকার করতে চাই। আমি এখনও কঠোর পরিশ্রম ও লড়াই চালিয়ে যেতে চাই। আমি এখনও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাই, জিততে চাই এবং আরও একটি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের স্বাদ পেতে চাই।
নিজের বিদায়ী বার্তায় সাবেক দলগুলোর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে লিব্রন আরও লেখেন, আমি বিশ্বাস করি ফিলাডেলফিয়া ৭৬আরস-কে একটি চ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে গড়ে তুলতে আমি সাহায্য করতে পারব। নতুন সমর্থকদের উজ্জীবিত করতে এবং শেষবারের মতো এই অবিশ্বাস্য যাত্রা শুরু করতে আমি অত্যন্ত রোমাঞ্চিত। ধন্যবাদ লস অ্যাঞ্জেলেস (এলএ)। মায়ামিকে আমি সবসময়ই ভালোবাসব এবং উত্তর-পূর্ব ওহাইও সবসময় আমার বাড়ি হয়ে থাকবে!
অবশ্য লিব্রনের অবসরের ইঙ্গিত থাকলেও এখনই ভক্তদের উদ্বিগ্ন হওয়ার কারণ নেই। ফিলাডেলফিয়ায় তিনি ঠিক কত মৌসুম খেলবেন, সে বিষয়ে কোনো সুনির্দিষ্ট সময় উল্লেখ করেননি। ফলে অবসরে যাওয়ার আগে ৭৬আরস-এর হয়ে তার একাধিক মৌসুম খেলার ভালো সম্ভাবনা রয়েছে।