ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে বহুল প্রতীক্ষিত প্রিমিয়ার লিগ ডার্বিতে স্ট্রাইকার বেঞ্জামিন সেসকোকে শুরুর একাদশে না রেখে বদলি খেলোয়াড়দের তালিকায় রাখায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমর্থকরা তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন। সাম্প্রতিক সময়ে চমৎকার ফর্মে থাকা সত্ত্বেও ওল্ড ট্রাফোর্ডের এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে স্লোভেনিয়ান ফরোয়ার্ডকে বেঞ্চে রাখার সিদ্ধান্ত নেন কোচ মাইকেল ক্যারিক।
চোট থেকে ফিরে সেসকো দুর্দান্ত খেলছেন। পরপর দুই ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে গোল করে শুরুর একাদশে জায়গা পাওয়ার জোরালো দাবিদার হয়ে উঠেছিলেন তিনি। তবে ক্যারিক এই বড় ম্যাচে ভিন্ন আক্রমণাত্মক কৌশল বেছে নেন। সেসকোর পরিবর্তে ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে আক্রমণে নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ম্যাথুস কুনহাকে। কুনহার সাথে আক্রমণভাগে আছেন মার্কাস রাশফোর্ড ও ব্রায়ান এমবিউমো, আর তাদের ঠিক পেছনে সহায়তাকারী হিসেবে খেলছেন ব্রুনো ফার্নান্দেস।
ক্যারিকের এই সিদ্ধান্ত সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ার ঝড় তোলে। অনেক সমর্থক দাবি করেন, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের পর সেসকোর শুরু থেকেই খেলা উচিত ছিল। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স-এ (সাবেক টুইটার) ক্ষুব্ধ সমর্থকরা এই একাদশকে 'ভয়াবহ' বলে বর্ণনা করেছেন।
এক সমর্থক লিখেছেন, "লজ্জাজনক! সেসকোকে আবারও বেঞ্চে রাখা হলো। কুনহা আবার ফলস নাইন হিসেবে খেলছে। ইয়োরোকেও বেঞ্চে বসানো হয়েছে। ক্যারিক ভাই…"। আরেক সমর্থক মন্তব্য করেন, "কী ভয়াবহ একাদশ! সেসকো এবং ইয়োরো দুজনেরই শুরু করা উচিত ছিল। আমরা আজ হারতে যাচ্ছি।" অন্য একজন লিখেছেন, "জানি না কেন সে সেসকোকে মূল্যায়ন করে না, এটি আরেকটি আমোরিম-মাইনো পরিস্থিতির মতো।" তবে কেউ কেউ ক্যারিকের প্রতি আস্থা রেখে লিখেছেন, "ক্যারিক কেন সেসকোকে বাইরে রাখলেন? যাই হোক, আশা করি আপনার পরিকল্পনা কাজে দেবে।"
চলতি ২০২৬-২৭ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ ও উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ মিলিয়ে রেড ডেভিলদের হয়ে ৪টি ম্যাচ খেলেছেন সেসকো, যার মধ্যে গোল করেছেন ২টি। এই দুটি গোলই এসেছে তার শেষ দুই ম্যাচে—প্রিমিয়ার লিগে এভারটন এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সাবাহর বিপক্ষে।
চলতি মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পথচলা বেশ ওঠানামার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। গত ২২ আগস্ট প্রিমিয়ার লিগের উদ্বোধনী ম্যাচে হাল সিটির কাছে ২-০ ব্যবধানে হেরে মৌসুম শুরু করেছিল ক্যারিকের দল। পরের ম্যাচে ইপসউইচ টাউনকে ৫-২ ব্যবধানে হারালেও তৃতীয় ম্যাচে এভারটনের সাথে ২-২ গোলে ড্র করতে বাধ্য হয় তারা।
বর্তমানে ৩ ম্যাচে ১ জয়, ১ ড্র ও ১ হারে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ১৩তম স্থানে রয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এই ৩ ম্যাচে তারা ৭টি গোল করেছে এবং হজম করেছে chimneys ৬টি। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম ম্যাচে সাবাহর বিপক্ষে ৪-০ ব্যবধানের বিশাল জয় পাওয়ায় ক্যারিকের দল বেশ আত্মবিশ্বাসী হয়েই ডার্বি ম্যাচে মাঠে নামছে।