এবিসি নিউজের প্রাক্তন এক সাংবাদিক সিবিএস নিউজের প্রধান সংবাদদাতা ম্যাট গুটম্যানের বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ এনে একটি নতুন মামলা দায়ের করেছেন। ৪৮ বছর বয়সী গুটম্যান বর্তমানে '৪৮ আওয়ারস' অনুষ্ঠানের প্রধান সংবাদদাতা হিসেবে কর্মরত। গত ১৪ আগস্ট লস অ্যাঞ্জেলেসে দায়ের করা এই মামলায় অভিযোগকারী প্রাক্তন ফিল্ড প্রযোজক সামিরা সাঈদ দাবি করেছেন যে, এবিসি নিউজে থাকাকালীন গুটম্যান তার প্রতি 'যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ মন্তব্য' করেছিলেন।
মামলার বিবরণ অনুযায়ী, সাঈদকে এমন একটি পুরুষ-প্রধান দলের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল যেখানে গুটম্যান এবং আরও দুজন ক্রু সদস্য ছিলেন। সাঈদ অভিযোগ করেছেন যে, এক অ্যাসাইনমেন্ট চলাকালীন গুটম্যান একজন নারী সংবাদদাতার শারীরিক গঠন নিয়ে মন্তব্য করেন এবং তার পেশাদার যোগ্যতাকে শারীরিক বৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে একটি সংখ্যাসূচক মান দেন। সাঈদের ভাষ্যমতে, উপস্থিত অন্য পুরুষ ক্রুরাও সেই আলোচনায় যোগ দিয়ে ওই নারীকে নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করতে থাকেন। সাঈদ সেই কথোপকথনটিকে অনুপযুক্ত বলে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
এছাড়া, কাজের জায়গা ত্যাগ করা নিয়ে মতবিরোধের সময় গুটম্যান সাঈদের উদ্দেশ্যে একটি 'যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ' মন্তব্য করেন বলে মামলায় উল্লেখ করা হয়েছে। অভিযোগকারী জানান, গুটম্যান বলেছিলেন যে সাঈদের নিশ্চয়ই কাজের সময়ের বাইরে কোনো ডেট আছে। সাঈদের দাবি, এই মন্তব্যটি অন্যদের সামনে করা হয়েছিল যাতে তাকে হেয় করা যায় এবং তার পেশাদার বিচারবুদ্ধিকে একটি যৌন স্টিরিওটাইপের সাথে মিলিয়ে ফেলা হয়।
সাঈদ ২০২১ সালের মে থেকে ২০২৫ সালের মার্চ পর্যন্ত এবিসি নিউজের লস অ্যাঞ্জেলেস ব্যুরোতে ফিল্ড প্রযোজক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। গুটম্যান ২০০৮ সালে রেডিও সংবাদদাতা হিসেবে এবিসি নিউজে যোগ দেন এবং পরবর্তীতে প্রধান জাতীয় সংবাদদাতা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। গত জানুয়ারিতে সিবিএস নিউজের নতুন প্রধান সম্পাদক বারি ওয়েইসের আমন্ত্রণে তিনি সিবিএস-এ যোগ দেন এবং বর্তমানে লস অ্যাঞ্জেলেসে কর্মরত আছেন।
এর আগেও গুটম্যান বিভিন্ন বিতর্কের সম্মুখীন হয়েছেন। গত সেপ্টেম্বরে টার্নিং পয়েন্ট ইউএসএ-এর প্রতিষ্ঠাতা চার্লি কার্ককে হত্যার দায়ে অভিযুক্ত টাইলার রবিনসনের টেক্সট মেসেজকে 'অপ্রত্যাশিতভাবে স্পর্শকাতর' বলে মন্তব্য করে তিনি সমালোচিত হন এবং পরবর্তীতে ক্ষমা চান। এছাড়া ২০২০ সালে কোবি ব্রায়ান্টের হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় তার চার সন্তানই মারা গেছে বলে ভুল তথ্য প্রচার করায় এবিসি নিউজ তাকে সাময়িকভাবে বরখাস্ত করেছিল।
সাঈদের মামলার অভিযোগে আরও বলা হয়েছে যে, এবিসি নিউজ এবং প্রাক্তন ব্যুরো প্রধান ডেভিড হার্নডন তাকে সুরক্ষামূলক ছুটিতে থাকা সত্ত্বেও কাজ করতে বাধ্য করেছিলেন। ২০২২ সালে উভালদাতে স্কুল শুটিংয়ের ঘটনার পর তিনি গুরুতর মানসিক সমস্যায় ভুগছিলেন। যদিও একজন মনোরোগ বিশেষজ্ঞ তাকে আগস্ট ২০২২ থেকে জানুয়ারি ২০২৩ পর্যন্ত অসুস্থতাজনিত ছুটির পরামর্শ দিয়েছিলেন, তবুও সাঈদের দাবি অনুযায়ী এবিসি তার ছুটির আবেদন প্রত্যাখ্যান করে এবং হার্নডন শর্ত দেন যে, পূর্ণ সময় কাজ করতে না পারলে তাকে কাজ চালিয়ে যেতে দেওয়া হবে না।
মামলায় আরও বলা হয়, ২০২৩ সালের মার্চ মাসে সাঈদকে উইকেন্ড ডেস্ক শিফটে স্থানান্তর করা হয়। পরবর্তীতে ২০২৫ সালের মার্চ মাসে প্রতিকূল আবহাওয়ার সময় কাজ করার সময় পায়ে আঘাত পাওয়ার পরপরই তাকে বরখাস্ত করা হয়। সাঈদ জানান, ডিজনি চিকিৎসকের মূল্যায়নে তার পায়ের আঘাতের জন্য ছুটির প্রয়োজন নেই বলে জানানো হয়েছিল।