লর্ডস টেস্টের প্রথম দিনে মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে পাকিস্তানের সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও অধিনায়ক ইমরান খানের ছেলেদের একটি সাক্ষাৎকার প্রচার করায় সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠান স্কাই স্পোর্টসের কাছে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ জানিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এই ঘটনার প্রতিবাদে পাকিস্তান দল বিরতির পর মাঠে নামবে না বলেও হুমকি দিয়েছিল এবং খেলা বয়কটের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করছিল।
সাক্ষাৎকারটি নিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও স্কাই স্পোর্টসের বর্তমান ধারাভাষ্যকার মাইক অ্যাথারটন। সেখানে ইমরান খানের দুই ছেলে সুলেমান ও কাসিম খান তাদের বাবার স্বাস্থ্য নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিন বছর ধরে কারাগারে থাকা বাবার জীবন নিয়ে তারা শঙ্কিত বলেও সাক্ষাৎকারে জানান।
জানা গেছে, সাক্ষাৎকারটি প্রচারিত হওয়ার আগেই পিসিবি স্কাই স্পোর্টসের সঙ্গে যোগাযোগ করে তীব্র প্রতিবাদ জানায়। তারা হুমকি দেয় যে, এটি প্রচার করা হলে পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পর মাঠে ফিরবেন না। আলোচনার একপর্যায়ে স্কাই স্পোর্টস সাক্ষাৎকারটি প্রচার করতে কিছুটা বিলম্ব করলেও শেষ পর্যন্ত ১৮ মিনিটের সেই ক্লিপটি সম্প্রচার করে। তবে সাক্ষাৎকারটি শেষ হওয়ার পর দুপুর ২টা ৪০ মিনিটে পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা দ্বিতীয় সেশনের খেলা শুরু করতে মাঠে নামার প্রস্তুতি নেন এবং শেষ পর্যন্ত চা-পানের বিরতির পর নির্ধারিত সময়েই মাঠে নামেন।
বুধবার সকালে লর্ডসের রাইটার্স রুমে অ্যাথারটন এই সাক্ষাৎকারটি রেকর্ড করেছিলেন এবং টেস্ট শুরুর আগে স্কাই স্পোর্টস এর একটি টিজারও প্রচার করেছিল। তবে পাকিস্তানে সিরিজটি সম্প্রচারকারী চ্যানেল পিটিভি এই সাক্ষাৎকারটি দেখায়নি।
গত কয়েক সপ্তাহ ধরে কারাবন্দী ইমরান খানের স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। তার উপযুক্ত চিকিৎসার জন্য তার ছেলেরা তৎপরতা বাড়িয়েছেন। গত সপ্তাহে পাকিস্তানের সুপ্রিম কোর্ট তাকে রাজধানী Islamabad-এর শিফা হাসপাতালে ভর্তির নির্দেশ দিলেও তাকে সরকারি পিআইএমএস হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয় এবং স্বাস্থ্য পরীক্ষা শেষে দ্রুত আবার কারাগারে ফেরত পাঠানো হয়। ইমরানের বোন ও ছেলেরা অভিযোগ করেছেন, এটি আদালতের আদেশের লঙ্ঘন এবং তারা ইমরানের ব্যক্তিগত চিকিৎসকের মাধ্যমে পরীক্ষার দাবি জানিয়েছেন।
এদিকে গত সপ্তাহে মাইক অ্যাথারটনসহ ২১ জন সাবেক অধিনায়ক পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফকে একটি চিঠি লিখে কারাগারে ইমরানের যথাযথ চিকিৎসা নিশ্চিত করার অনুরোধ জানান। ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়করা এই চিঠিতে স্বাক্ষর করেছিলেন। এর আগে গত ফেব্রুয়ারিতে ১৪ জন সাবেক অধিনায়ক একই বিষয়ে আরেকটি চিঠি পাঠালেও পাকিস্তান সরকারের কাছ থেকে কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি।
তবে পাকিস্তান সরকার কারাগারে ইমরান খানের প্রতি কোনো ধরনের দুর্ব্যবহার বা পরিবার ও আইনজীবীদের সঙ্গে যোগাযোগে বাধা দেওয়ার অভিযোগ অস্বীকার করেছে। গত সপ্তাহে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে দেওয়া এক বিবৃতিতে সরকার জানায়, ২০২৩ সালের আগস্টে কারাবন্দী হওয়ার পর থেকে পরিবার, আইনজীবী ও চিকিৎসকেরা ইমরানের সঙ্গে ৯০০ বারেরও বেশি দেখা করেছেন।