শুক্রবার সন্ধ্যায় ওয়াশিংটন ডি.সি. এলাকায় প্রবল বর্ষণের পর জন এফ. কেনেডি সেন্টার ফর দ্য পারফর্মিং আর্টসের ভেতরের ছাদের একটি অংশ ধসে পড়েছে। এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার পর কর্তৃপক্ষ ভবনটি সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিয়েছে এবং দীর্ঘদিনের পরিকল্পনা অনুযায়ী সংস্কার কাজের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়েছে।
কেনেডি সেন্টারের তথ্য অনুযায়ী, এ ঘটনায় কেউ আহত হয়নি। কেন্দ্রটির পক্ষ থেকে প্রকাশিত ছবিতে দেখা গেছে, ভবনের গ্র্যান্ড ফোয়েরের লাল গালিচার ওপর ছাদের কিছু অংশ, ধুলোবালি এবং ধ্বংসাবশেষ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে। ঘটনার পরপরই কেনেডি সেন্টারের কর্মকর্তারা জানান যে, এই ঘটনাটি পুরনো এই স্থাপনাটি সংস্কারের জরুরি প্রয়োজনীয়তাকে স্পষ্ট করেছে।
ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এই সপ্তাহান্তে হওয়া ঝড়ের পর গ্র্যান্ড ফোয়েরের ছাদের একটি অংশ ধসে পড়েছে। তারা আরও উল্লেখ করে যে, কয়েক দশকের অবহেলা ও রক্ষণাবেক্ষণ না করার কারণেই এই পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। পোস্টে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দাবির প্রসঙ্গ টেনে বলা হয়, আমেরিকার এই সাংস্কৃতিক কেন্দ্রটি এখন বন্ধ করে সংস্কার ও পুনরুদ্ধার করা প্রয়োজন।
এবিসি নিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, শুক্রবার রাতে ঘটনার পরপরই মূল ভবনটি বন্ধ করে দেওয়া হয়। শনিবার ভবনের অন্যান্য অংশ খুলে দেওয়া হলেও গ্র্যান্ড ফোয়ের এলাকাটি সপ্তাহান্তে দর্শনার্থী ও কর্মীদের জন্য বন্ধ থাকবে। কেনেডি সেন্টারের মুখপাত্র রোমা দারাভি জানিয়েছেন, এটি দীর্ঘদিনের অবহেলা ও রক্ষণাবেক্ষণের অভাবের ফল।
১৯৭১ সালে যাত্রা শুরু করা কেনেডি সেন্টারটি কংগ্রেসের একটি আইনের মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। বর্তমানে এই ভবনটির সংস্কারের জন্য ২৫০ মিলিয়ন ডলারের বেশি ব্যয়ের একটি প্রকল্প রয়েছে, যা ফেডারেল আদালতে ঝুলে আছে। এর পাশাপাশি ট্রাম্পকে সম্মান জানাতে ভবনে নতুন সাইনবোর্ড লাগানো এবং আশেপাশের এলাকাকে 'প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড জে. ট্রাম্প প্লাজা' হিসেবে নামকরণের বিষয়টিও আইনি জটিলতায় রয়েছে। কংগ্রেস এই প্রকল্পের জন্য ২৫৭ মিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করেছে এবং ট্রাম্প প্রশাসন বেসরকারি অনুদানের মাধ্যমে আরও ৫০০ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহের আশা করছে।