ইয়েমেনের আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকার ইরান-সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীদের বিরুদ্ধে একটি বড় ধরনের সামরিক অভিযান শুরু করার ঘোষণা দিয়েছে। কৌশলগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ তাইজ শহরের উপকণ্ঠে হুথিদের অগ্রযাত্রার মুখে এই ঘোষণা দেওয়া হলো। একই সময়ে মধ্যপ্রাচ্যের অন্যান্য অংশেও উত্তেজনা বৃদ্ধি পেয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে গাজায় ইসরায়েলি হামলা, হরমুজ প্রণালীতে জাহাজে আঘাত এবং ইরানের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক রদবদল।
ইয়েমেনের ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্সিয়াল লিডারশিপ কাউন্সিলের প্রধান রাশাদ আল-আলিমি সৌদি আরব থেকে এই সামরিক অভিযানের ঘোষণা দেন। তিনি বলেন, হুথিদের নিয়ন্ত্রণে থাকা "বাকি অঞ্চলগুলো পুনরুদ্ধার" করাই এই অভিযানের লক্ষ্য। গত মাসে হুথিরা লোহিত সাগর উপকূল এবং বাব আল-মান্দেব প্রণালী দখল করে সাম্প্রতিক বছরগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বড় এলাকা নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়েছিল। আল-আলিমি তার সৌদি-সমর্থিত সরকারের জন্য আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের সাহায্য কামনা করেছেন।
হুথিরা সম্প্রতি তাইজ শহরের উপকণ্ঠে সরকারি বাহিনী ও তাদের মিত্রদের ওপর বড় ধরনের হামলা শুরু করেছে। এর ফলে শহরটির সাথে আল-আলিমি সরকারের অস্থায়ী রাজধানী এডেন বন্দরের সংযোগকারী প্রধান সড়কটি অবরুদ্ধ হয়ে পড়েছে। হুথিরা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে তাইজ শহরটি অবরুদ্ধ করে রেখেছে। এর আগে হুথিরা দাবি করে যে রাজধানী সানায় রাতভর বিমান হামলা চালানো হয়েছে। রিয়াদ-সমর্থিত ইয়েমেনি সামরিক বাহিনী এই হামলার দায় স্বীকার করে জানিয়েছে, তারা সানা এবং সৌদি আরব সীমান্তের উত্তরের সা’দা প্রদেশে হুথিদের "গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যবস্তুতে" আঘাত হেনেছে। সৌদি আরব ও হুথিদের মধ্যে এই সংঘাত বৃদ্ধির ফলে চার বছরের যুদ্ধবিরতির পর ইয়েমেনের গৃহযুদ্ধ আবার নতুন করে শুরু হলো।
হুথিদের সামরিক মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার জেনারেল ইয়াহিয়া সারি দাবি করেছেন যে, তারা রাজধানী রিয়াদ এবং রিয়াদ থেকে ১৫০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত কুরাইশ এলাকায় সৌদি আরবের রাষ্ট্রীয় তেল কোম্পানি আরামকোর স্থাপনা লক্ষ্য করে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা চালিয়েছেন।
এদিকে, ইরানের পার্লামেন্ট স্পিকার মোহাম্মদ বাঘের গালিবাফ জানিয়েছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সম্প্রতি একজন মধ্যস্থতাকারীর মাধ্যমে কিছু প্রস্তাব পাঠিয়েছে, তবে তিনি এর বিস্তারিত প্রকাশ করেননি। গালিবাফ বলেন, "সময়ক্ষেপণ এবং একতরফা দাবি চাপিয়ে দেওয়ার যুগ শেষ।" তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, হরমুজ প্রণালী পুরোপুরি খুলে দেওয়ার জন্য ইরানের সাতটি শর্ত এখনও বহাল রয়েছে। ইরানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী আব্বাস আরাগচি তেহরানে নিযুক্ত বিদেশি কূটনীতিকদের বলেছেন, "তারা যদি কূটনৈতিক পথ খোঁজেন, তবে এই যুদ্ধের অবসান ঘটাতে আমরা কূটনীতির মাধ্যমে একটি ন্যায্য ও সম্মানজনক সমাধানে পৌঁছাতে প্রস্তুত।" তবে তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেন, যেকোনো নতুন সামরিক সংঘাতের মুখে আরও কঠোর জবাব দেওয়া হবে।
অন্য একটি ঘটনায়, ইরানের তেলमंत्री মহসিন পাকনেজাদ পদত্যাগ করেছেন এবং প্রেসিডেন্ট মাসুদ পেজেশকিয়ান তার পদত্যাগপত্র গ্রহণ করেছেন। পাকনেজাদের পদত্যাগের পর পেজেশকিয়ান হামিদ বোভার্দকে অন্তর্বর্তীকালীন তেলমন্ত্রী হিসেবে নিয়োগ দিয়েছেন। পদত্যাগের সুনির্দিষ্ট কারণ তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি, তবে মার্কিন নিষেধাজ্ঞা কঠোর হওয়া এবং নৌ-অবরোধের কারণে ইরানের তেল রপ্তানি তীব্র চাপের মুখে পড়ার সময়ে এই ঘটনা ঘটল।
গাজায় ইসরায়েলি হামলায় অন্তত দুজন নিহত হয়েছেন। আকসা মার্টার্স হাসপাতালের স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের মতে, একটি বেসামরিক গাড়িতে ইসরায়েলি হামলায় এক ফিলিস্তিনি নিহত এবং অন্তত ১১ জন আহত হয়েছেন। ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীর দাবি, তারা হামাসের এক জঙ্গিকে লক্ষ্য করে এই হামলা চালিয়েছে। পরবর্তীতে তুরস্কের একটি সাহায্য সংস্থা 'দেনিজ ফেনেরি অ্যাসোসিয়েশন' জানায়, গাজায় ইসরায়েলি হামলায় তাদের একজন স্বেচ্ছাসেবক নিহত হয়েছেন। ইসরায়েল দাবি করেছে যে তারা হামাসের এক জঙ্গিকে "নির্মূল" করেছে, যাকে তারা ওই সাহায্য সংস্থার পরিচালক হিসেবে বর্ণনা করেছে। গাজার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় এক বছর আগে হামাসের সাথে যুদ্ধবিরতি হওয়ার পর থেকে গাজায় ইসরায়েলি হামলায় অন্তত ১,৪৪৫ জন ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন। যুদ্ধবিরতির পর থেকে গাজায় সাতজন ইসরায়েলি সেনাও নিহত হয়েছেন।
যুক্তরাজ্যের মেরিটাইম ট্রেড অপারেশনস সেন্টার (ইউকেএমটিও) জানিয়েছে, হরমুজ প্রণালীতে একটি ট্যাঙ্কারে প্রজেক্টাইল আঘাত হেনেছে, যার ফলে এর ইঞ্জিনルーム ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই হামলা কে বা কখন চালিয়েছে তা স্পষ্ট নয়, তবে জাহাজের কর্মীরা নিরাপদ আছেন বলে জানানো হয়েছে। সংস্থাটি আরেকটি রিপোর্টে জানিয়েছে, শনিবার প্রণালী অতিক্রম করার সময় তিনটি ট্যাঙ্কারে আঘাত করা হয়। ইউএস নেভির সহায়তায় হরমুজ প্রণালীতে জাহাজ চলাচল কিছুটা উন্নত হলেও তা যুদ্ধপূর্ব পরিস্থিতির চেয়ে কম রয়েছে।