২০০৯ সালে টেক্সাসের ফোর্ট হুড সামরিক ঘাঁটিতে ১৩ জনকে হত্যা এবং ৩০ জনেরও বেশি মানুষকে আহত করার দায়ে দোষী সাব্যস্ত নিদাল হাসানের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হতে যাচ্ছে। আগামী ৩ ডিসেম্বর দুপুর ১টায় ফায়ারিং স্কোয়াডের মাধ্যমে এই মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার কথা জানিয়েছেন মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ। তবে হেগসেথের এই মৃত্যুদণ্ড সরাসরি সম্প্রচারের পরিকল্পনা ঘিরে তীব্র সমালোচনা তৈরি হয়েছে এবং তাকে এই সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানানো হয়েছে।
হেগসেথ জানিয়েছেন, তিনি চান মানুষ এটি দেখুক এবং এই ধরনের অপরাধের পরিণতি সম্পর্কে সচেতন হোক। তবে পেন্টাগন কীভাবে এটি সম্প্রচার করবে বা সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মগুলো এই কন্টেন্ট প্রচার করতে দেবে কি না, তা নিয়ে এখনো ধোঁয়াশা রয়েছে। ইলেকট্রনিক ফ্রন্টিয়ার ফাউন্ডেশনের জ্যেষ্ঠ পরামর্শক ডেভিড গ্রিন মনে করেন, সরকার এই মৃত্যুদণ্ডকে প্রচারণার কাজে ব্যবহার করতে চাইছে, যা অত্যন্ত বিতর্কিত।
সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মগুলোর নিজস্ব নীতিমালা অনুযায়ী, মৃত্যুদণ্ড বা চরম সহিংস কন্টেন্ট প্রচারের ক্ষেত্রে কঠোর বিধিনিষেধ রয়েছে। ফেসবুক ও ইউটিউবের মতো কিছু সোশ্যাল মিডিয়া কোম্পানি ২০১৯ সালে নিউজিল্যান্ডের ক্রাইস্টচার্চে দুই মসজিদে হামলার ঘটনার পর ক্ষতিকারক কন্টেন্টের বিরুদ্ধে তাদের নীতিমালা কঠোর করেছে, যখন একজন বন্দুকধারী সেই গণহত্যা সরাসরি সম্প্রচার করেছিল। এর অনেক বছর আগেই তারা ইসলামিক স্টেট জঙ্গিদের নৃশংস হত্যাকাণ্ডের গ্রাফিক ভিডিও সরিয়ে ফেলার জন্য হিমশিম খেয়েছিল। মেটা (ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রাম) স্পষ্টভাবে তাদের নীতিমালায় জানিয়েছে যে, তারা মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সরাসরি সম্প্রচার অনুমোদন করে না। ইউটিউবের নীতিমালায় সহিংস, গ্রাফিক বা ক্ষতিকর কন্টেন্টের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। এক্স (সাবেক টুইটার) প্ল্যাটফর্মটিও চরম সহিংসতা এবং মৃত্যুর মুহূর্তের ভিডিও প্রচার নিষিদ্ধ করেছে। টিকটক ইউএস-এর নীতিমালা অনুযায়ী, জনস্বার্থে কিছু গ্রাফিক কন্টেন্ট অনুমোদিত হতে পারে, তবে তা সাধারণত ১৮ বছরের বেশি বয়সীদের জন্য সীমাবদ্ধ থাকে।
ডেভিড গ্রিনের মতে, যদি এটি কোনো বেসরকারি সংস্থা হতো, তবে প্ল্যাটফর্মগুলো সহজেই তাদের কন্টেন্ট সরিয়ে দিত। কিন্তু সরকারের পক্ষ থেকে এই ধরনের উদ্যোগের ক্ষেত্রে প্ল্যাটফর্মগুলো কিছুটা দ্বিধায় পড়তে পারে। তবে তিনি মনে করেন, প্ল্যাটফর্মগুলো সম্ভবত স্বয়ংক্রিয় সিস্টেমের ওপর নির্ভর না করে নিজেরাই এই ফুটেজ প্রচারের অনুমতি দেওয়া না দেওয়ার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে।
উল্লেখ্য, মার্কিন সামরিক ব্যবস্থায় ১৯৪৫ সালের পর আর ফায়ারিং স্কোয়াডে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়নি। সর্বশেষ ১৯৬১ সালে মার্কিন সেনা প্রাইভেট জন বেনেটের ফাঁসি কার্যকর হয়েছিল। হেগসেথের এই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে, যুক্তরাষ্ট্র বর্তমান বিশ্বের সেই অল্প কয়েকটি দেশের তালিকায় যুক্ত হবে যারা প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করে। অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালের তথ্যমতে, ২০২৫ সালে আফগানিস্তান ও ইরানে অন্তত ১৭টি পাবলিক মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়েছে; যার মধ্যে ছয়টি আফগানিস্তানে এবং ১১টি ইরানে। যুক্তরাষ্ট্রে সর্বশেষ প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হয়েছিল ১৯৩৬ সালে। তখন রেইনি বেথেয়া নামের এক কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তির ফাঁসি দেখার জন্য আনুমানিক ২০,০০০ মানুষ জড়ো হয়েছিল, যিনি ৭০ বছর বয়সী এক শ্বেতাঙ্গ নারীকে ধর্ষণ ও হত্যার কথা স্বীকার করেছিলেন বলে ডেথ পেনাল্টি ইনফরমেশন সেন্টার জানিয়েছে।