আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চলতি চক্রে নিজেদের অবস্থানের উন্নতি ঘটিয়ে টেবিলের পঞ্চম বা ষষ্ঠ স্থানে থেকে অভিযান শেষ করার লক্ষ্য স্থির করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বর্তমানে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার অষ্টম স্থানে রয়েছে ক্যারিবীয়রা। তবে দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সকে ইতিবাচক হিসেবে দেখে বিশ্বমঞ্চে নিজেদের অবস্থান আরও সংহত করতে চান ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট অধিনায়ক রোস্টন চেজ।
চলতি ২০২৬ সালে নিজেদের খেলার পর্যালোচনা করে চেজ বলেন, তারা চার টেস্ট খেলে দুটিতে জয়, একটিতে ড্র এবং একটিতে হেরেছেন। বাংলাদেশ সফরই এই চক্রের শেষ সিরিজ উল্লেখ করে তিনি জানান, পয়েন্ট তালিকায় ওপরের দিকে উঠতে হলে এই সিরিজেই তাদের ভালো ফল করতে হবে। এখান থেকে দুটি জয় তুলে নিয়ে পঞ্চম বা ষষ্ঠ স্থানে শেষ করতে পারলে সেটি দলের জন্য একটি সুন্দর ক্রিসমাস উপহার হবে বলেও মন্তব্য করেন ক্যারিবীয় দলপতি।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এই চক্রে দলের পিছিয়ে পড়ার কারণ হিসেবে তিনি দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটারদের ধারাবাহিক ব্যর্থতাকে চিহ্নিত করেছেন। তিনি ব্যাখ্যা করেন, প্রথম ইনিংসে গড়ে ৩০০-র বেশি রান তুলে প্রতিপক্ষের ওপর মনস্তাত্ত্বিক চাপ সৃষ্টি করতে পেরেছে দল। কিন্তু কেবল প্রথম ইনিংসে নয়, দ্বিতীয় ইনিংসেও যদি ব্যাটাররা একই রকম ধারাবাহিকতা দেখিয়ে একটি নির্ভরযোগ্য স্কোর গড়তে পারেন, তবে দলের বর্তমান বোলিং আক্রমণের শক্তিতে প্রতিপক্ষকে নিয়মিত হারিয়ে আরও বেশি ম্যাচ জেতা সম্ভব।
এদিকে ক্রিকেটারদের চুক্তি সংক্রান্ত অনিশ্চয়তা ও আর্থিক সমস্যা সত্ত্বেও দলের প্রতিশ্রুতিতে কোনো প্রভাব পড়েনি বলে নিশ্চিত করেছেন চেজ। সম্প্রতি ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই) এক প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের মাধ্যমে চরম আর্থিক, অবকাঠামোগত ও প্রতিযোগিতামূলক সংকট মোকাবিলার অংশ হিসেবে আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়দের রিটেইনার ফি ২৫ শতাংশ কমানোর নির্দেশ দিয়েছে। ক্রিকবাজ জানতে পেরেছে, দেশের টেস্ট ক্রিকেটাররা এখনো পর্যন্ত এই নতুন জাতীয় চুক্তিতে স্বাক্ষর করেননি।
চুক্তির এমন পরিস্থিতি খেলোয়াড়দের জাতীয় দলের হয়ে খেলার মানসিকতায় কোনো চিড় ধরাতে পারেনি বলে জানান চেজ। তিনি জোর দিয়ে বলেন, চুক্তি যাই হোক না কেন, বাংলাদেশে সফররত সব খেলোয়াড়ই পূর্ণ নিবেদিতপ্রাণ হয়ে খেলতে এসেছেন। ভারতের বিপক্ষেও কঠিন আর্থিক সংকটের মধ্যেই তারা দুর্দান্ত সিরিজ খেলেছেন উল্লেখ করে চেজ বলেন, এ ধরনের প্রতিকূলতা আসলে দলকে বিশ্বজুড়ে নিজেদের মান প্রমাণের তাগিদ দেয়, যাতে আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে আরও ভালো পারিশ্রমিক দাবি করার মতো অবস্থায় পৌঁছানো যায়। ফলে দলের প্রত্যেকেই মাঠের পারফরম্যান্সে সর্বোচ্চ উজার করে দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।