আলাস্কার রিপাবলিকান গভর্নর মাইক ডানলিভি বুধবার ডেমোক্রেটিক সিনেট প্রার্থী মেরি পেলটোলার প্রচারণার বিরুদ্ধে একটি আনুষ্ঠানিক তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। নিউ ইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, পেলটোলার প্রচারণার সাথে যুক্ত ব্যক্তিরা রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সুলিভানের প্রধান প্রতিপক্ষ হিসেবে একই নামধারী আরেক প্রার্থীকে নির্বাচনে দাঁড়াতে উৎসাহিত করেছেন।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে গভর্নর ডানলিভি জানিয়েছেন, আলাস্কা ডিভিশন অফ ইলেকশনস ইতিমধ্যে বিষয়টি নিয়ে প্রাথমিক অনুসন্ধান করেছে। এখন তিনি রাজ্যের জননিরাপত্তা বিভাগকে নির্দেশ দিয়েছেন যেন তারা খতিয়ে দেখে যে, এই কর্মকাণ্ড আলাস্কার নির্বাচনী আইন লঙ্ঘন করেছে কি না এবং এর ভিত্তিতে কোনো ফৌজদারি বা দেওয়ানি পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন কি না। ভোটারদের বিভ্রান্ত করার এই প্রচেষ্টাকে তিনি নির্বাচনী অখণ্ডতার ওপর আঘাত হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
এদিকে মেরি পেলটোলা এবং ডেমোক্রেটিক পার্টির সিনেট প্রচারণা কমিটি এই অভিযোগ দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে। সোলডোটনায় নির্বাচনী প্রচারে পেলটোলা এই প্রতিবেদনকে কেবল একটি 'বিভ্রান্তি' হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। তিনি বলেন, ভোটাররা ব্যালট পেপারের গঠন নিয়ে চিন্তিত নন, বরং তারা স্বাস্থ্যসেবা ও জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে উদ্বিগ্ন। পেলটোলার প্রচারণার মুখপাত্র জানিয়েছেন, তাদের প্রচারণার সাথে ড্যান জে. সুলিভান নামের ওই প্রার্থীর কোনো সম্পর্ক নেই।
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই ইস্যুতে সরব হয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এটিকে 'নির্বাচনী জালিয়াতি' হিসেবে অভিহিত করেছেন। তিনি দাবি করেছেন যে, পেলটোলা ও তার প্রচারণার সাথে জড়িতদের বিচার হওয়া উচিত। রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সুলিভান দীর্ঘ দিন ধরেই একই নামধারী ওই প্রার্থীকে 'ভুয়া প্রার্থী' বলে অভিযোগ করে আসছেন।
ড্যান জে. সুলিভান নামের ওই ব্যক্তি, যিনি একজন অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক, তিনি শুরু থেকেই নিজের প্রার্থী হওয়ার বিষয়টিকে বৈধ বলে দাবি করে আসছেন। আলাস্কা সুপ্রিম কোর্ট এর আগে তাকে ব্যালটে থাকার অনুমতি দিয়েছিল। সম্প্রতি মার্কিন বিচার বিভাগ একটি মামলা দায়ের করেছে, যেখানে বলা হয়েছে, যদি ভোটারদের বিভ্রান্তির কারণে রিপাবলিকান ড্যান সুলিভান পরাজিত হন, তবে যেন নির্বাচনের ফলাফল প্রত্যয়ন না করা হয়। অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্লাঞ্চ এই পদক্ষেপকে 'সুরক্ষাকবচ' হিসেবে বর্ণনা করেছেন। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প সাংবাদিকদের জানান, এই মামলা করার পরামর্শ তিনি নিজেই দিয়েছিলেন।
ডেমোক্রেটিক সিনেট ক্যাম্পেইন কমিটি (ডিএসসিসি) জানিয়েছে, তারা ড্যান জে. সুলিভানের প্রচারণার সাথে কোনোভাবেই জড়িত নয়। উল্টো তারা অভিযোগ করেছে যে, রিপাবলিকানরাই অতীতে নিজেদের সুবিধার্থে অন্য প্রার্থীকে নির্বাচনে দাঁড় করানোর মতো কাজ করেছে। তারা উদাহরণ হিসেবে নিউ ইয়র্কের এক ব্যক্তির কথা উল্লেখ করেছে, যিনি ২০ বছরের কারাদণ্ড ভোগ করছেন এবং ২০২৪ সালে আলাস্কার হাউস আসনে প্রার্থী হয়েছিলেন।