ইসরায়েলের সাম্প্রতিক পার্লামেন্ট নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুর ক্ষমতাসীন জোট বড় ধরনের ধাক্কা খেলেও পুনরায় ক্ষমতায় টিকে থাকার দৌড়ে তিনি শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছেন। নির্বাচনের আগে ১২০ আসনের নেসেটে নেতানিয়াহুর ক্ষমতাসীন জোটের ৬৮টি আসন ছিল। তবে মঙ্গলবারের ভোটের পর তাদের আসন সংখ্যা কমে দাঁড়ায় ৫৩টিতে, যা সরকার গঠনের জন্য প্রয়োজনীয় ৬১টি আসনের চেয়ে বেশ কম। বিগত ৩০ বছরের মধ্যে ১৯ বছরেরও বেশি সময় ধরে ইসরায়েল শাসন করা নেতানিয়াহুর জন্য এটি একটি বড় পরাজয় হিসেবে দেখা হচ্ছে।
পরাজয়ের মুখোমুখি হলেও নেতানিয়াহু পিছিয়ে পড়ার সংকেত দিচ্ছেন না। কারণ তাঁর বিরোধী দলগুলো মোট ৬৭টি আসন পেলেও সরকার গঠনের সম্ভাবনা বেশ ক্ষীণ। বিরোধী শিবির সরকার গঠনে ব্যর্থ হলে নেতানিয়াহুর অধীনে 'জাতীয় ঐক্যের সরকার' গঠিত হতে পারে অথবা নতুন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে পারে। বিশ্লেষকদের মতে, নতুন কোনো নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলে নেতানিয়াহু আরও শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারেন।
বিরোধী শিবিরের এই সংকটের মূলে রয়েছে জনসংখ্যা ও আসন গণনার একটি জটিল সমীকরণ। ইসরায়েলের মোট জনসংখ্যার পাঁচ ভাগের এক ভাগ ফিলিস্তিনি নাগরিক। এবারের নির্বাচনে ইসরায়েলের ভেতর ফিলিস্তিনি অধ্যুষিত এলাকায় ভোটার উপস্থিতির হার রেকর্ড ৮০ শতাংশে পৌঁছায়। সাধারণত ইহুদিদের তুলনায় আরবদের ভোট দেওয়ার হার কম হলেও এবার সেই চিত্র উল্টে গেছে। ফলে আরব নেতৃত্বাধীন দলগুলো রেকর্ড ১৯টি আসনে জয়লাভ করেছে। এতে করে সরকার গঠনের জন্য ফিলিস্তিনি রাজনীতিবিদরাই এখন মূল নির্ণায়ক বা 'কিংমেকার' ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়েছেন।
কাগজে-কলমে নেতানিয়াহুকে ক্ষমতাচ্যুত করতে ইহুদি বিরোধী দলগুলোর জন্য আরব এমপিদের সাথে হাত মেলানোই একমাত্র পথ। তবে ঐতিহাসিক ও আদর্শিক দ্বন্দ্বের কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া তাদের জন্য অত্যন্ত কঠিন। ইসরায়েল প্রতিষ্ঠার পর থেকেই অ-জিয়নিস্ট বা জিয়নিস্টবিরোধী আরব দলগুলোকে সরকারে অন্তর্ভুক্ত না করার একধরনের রাজনৈতিক নিষেধাজ্ঞা বা 'ট্যাবু' বজায় ছিল। অন্যদিকে, আরব দলগুলোও ইসরায়েল রাষ্ট্রকে স্বীকৃতি না দিয়ে সরকারে অংশগ্রহণ বর্জন করে আসছিল।
২০২১ সালে 'পরিবর্তন সরকার' গঠনের সময় ইসলামিক দল 'রাআম'কে জোটে নিয়ে এই নিষেধাজ্ঞা সাময়িকভাবে ভাঙা হয়েছিল। কিন্তু ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর হামাসের হামলার পর এই অবস্থান আরও কঠোর হয়। নেতানিয়াহু ফিলিস্তিনি-ইসরায়েলি রাজনীতিকদের 'ভেতরের শত্রু' ও হামাসের সহযোগী হিসেবে তুলে ধরেন। তাঁর জোটসঙ্গী ইটামার বেন-গভির এবং বেজালেল স্মোট্রিচ সরাসরি আরববিদ্বেষী বক্তব্য ছড়িয়ে এ পরিস্থিতিকে উসকে দেন।
নির্বাচনী প্রচারণায় নেতানিয়াহুর মূল বার্তা ছিল, বিরোধীরা ক্ষমতায় এলে 'আরবদের সাথে বসবে'। নির্বাচন শেষে উচ্চ ভোটগ্রহণের পর তিনি অভিযোগ করেন, 'আরবরা নির্বাচন চুরি করছে'। এমনকি বৃহস্পতিবার তিনি দাবি করেন, ভোটারদের প্রভাবিত করতে কাতার অর্থ পাঠিয়েছে, যা নির্বাচনের ফলাফলকে অকার্যকর করে দেয়। ইয়াইর গোলানের 'দ্য ডেমোক্র্যাটস' ছাড়া বাকি প্রধান বিরোধী দলগুলো এই প্রচারণার সামনে নতি স্বীকার করে এবং সিদ্ধান্ত নেয় যে তারা রাআমের চেয়ে বেশি র্যাডিকেল কোনো আরব দলের সাথে জোট বাঁধবে না।
ইসরায়েলের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক বাস্তবতা নিয়ে উদারপন্থি দৈনিক 'হ্যারেটজ'-এর সম্পাদক আলুফ বেন মন্তব্য করেছেন, "ইসরায়েলে ইহুদি ভোটাররা কয়েক দশক ধরেই মূলত ডানপন্থি।" ফলে ইহুদি বিরোধী দলগুলোর পক্ষে একাকী নির্বাচনে জয়ী হওয়া অসম্ভব। নেতানিয়াহু যখন ৭ অক্টোবরের বিপর্যয়, গাজায় ধ্বংসযজ্ঞ ও আন্তর্জাতিক বিচ্ছিন্নতার জন্য চরম সমালোচিত, তখন তাঁর বিরুদ্ধে প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন গাদি আইজেনকোট—যিনি একজন সম্মানিত সাবেক জেনারেল, মিজরাহি কর্মজীবী শ্রেণির প্রতিনিধি এবং গাজা যুদ্ধে সন্তান হারানো পিতা। এত কিছুর পরও বিরোধী দল এককভাবে সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করতে পারেনি।
বিশ্লেষকদের মতে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডেমোক্র্যাটরা যেমন ১৯৬৪ সালের পর শ্বেতাঙ্গদের সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোট না পেয়েও কৃষ্ণাঙ্গদের সমর্থনে জয়ী হয়, তেমনি ইসরায়েলের বিরোধীদেরও ফিলিস্তিনি নাগরিকদের সাথে রাজনৈতিক সমঝোতায় আসতে হবে। এর জন্য রাজনৈতিক কৌশলের পাশাপাশি গভীর সামাজিক পরিবর্তন প্রয়োজন, যা দেশের ভেতরের প্রাতিষ্ঠানিক বৈষম্য দূর করার ওপর নির্ভর করে। একই সাথে ১৯৬৭ সালের পর থেকে দখলকৃত ভূখণ্ডের লাখ লাখ ফিলিস্তিনি নাগরিকের কোনো ভোটাধিকার নেই। ফলে ডানপন্থিদের ক্ষমতাকে ভাঙতে হলে এই দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক ট্যাবু ভাঙা ছাড়া বিকল্প নেই।