নোয়াখালীর কোম্পানীগঞ্জ উপজেলার রামপুর ইউনিয়নে নতুন একটি কূপে গ্যাসের উপস্থিতি শনাক্ত করেছে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি লিমিটেড (বাপেক্স)। ‘সুন্দলপুর সাউথ-১’ নামের এই কূপটি থেকে প্রাথমিকভাবে দৈনিক ১৫ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস পাওয়া যেতে পারে বলে ধারণা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
সোমবার দুপুরে কূপের পাইপের মুখে আগুন জ্বালিয়ে পরীক্ষামূলকভাবে গ্যাসের উপস্থিতি নিশ্চিত করা হয়। তবে প্রকল্প পরিচালক মোজাম্মেল হক সাংবাদিকদের জানিয়েছেন, ড্রিলিং স্ট্রিম টেস্ট (ডিএসটি) সম্পন্ন হওয়ার পরেই গ্যাসের প্রকৃত পরিমাণ নিশ্চিত হওয়া যাবে। তিনি আরও জানান, আগামী ১৫ দিনের পর্যবেক্ষণ ও ডিএসটি পরীক্ষার পর গ্যাসের পাশাপাশি তেল বা অন্য কোনো পদার্থের উপস্থিতি রয়েছে কি না, তা জানা সম্ভব হবে।
প্রকল্প সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের প্রাথমিক ধারণা অনুযায়ী, কূপটিতে ১০ হাজার কোটি ঘনফুটের বেশি গ্যাস মজুত থাকতে পারে, যা আগামী ২০ বছর পর্যন্ত উত্তোলনযোগ্য হতে পারে। তবে এসব বিষয়ে নিশ্চিত হতে আরও পরীক্ষা-নিরীক্ষা প্রয়োজন।
বাপেক্স সূত্র জানায়, গত ৮ জুলাই বিজয়-১০ রিগ ব্যবহার করে সুন্দলপুর সাউথ-১ অনুসন্ধান কূপের খননকাজ শুরু হয়। ৩,২৮৯ মিটার গভীর পর্যন্ত খনন সম্পন্ন হয়েছে এবং পরবর্তী দুই সপ্তাহ ধরে কূপটির বিষয়ে নির্ভুল তথ্য সংগ্রহের জন্য পরীক্ষা ও পর্যবেক্ষণ চালানো হবে। বাংলাদেশ সরকার ও বাপেক্সের নিজস্ব অর্থায়নে এই খননকাজ সম্পন্ন হয়েছে। বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে বাপেক্সের ত্রিমাত্রিক সিসমিক সার্ভের প্রতিবেদনের ভিত্তিতেই এই কার্যক্রম শুরু হয়েছিল।
এদিকে নোয়াখালী-৫ আসনের সংসদ সদস্য ফখরুল ইসলাম কোম্পানীগঞ্জে নতুন গ্যাসের সন্ধানের খবরে বাপেক্সের কর্মকর্তা ও সংশ্লিষ্টদের অভিনন্দন জানিয়েছেন। তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে বাপেক্স নতুন নতুন কূপ খনন করে গ্যাসের সন্ধান পাচ্ছে। তিনি নোয়াখালীবাসীর পক্ষ থেকে প্রধানমন্ত্রীকে ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।