১৯৯৬ সালের ৭ সেপ্টেম্বর লাস ভেগাসে এক ড্রাইভ-বাই শুটিংয়ে নিহত হন হিপ-হপ তারকা তুপাক শাকুর। এই হত্যাকাণ্ডের ৩০ বছর পর অবশেষে বিচারের মুখোমুখি হচ্ছেন ৬৩ বছর বয়সী সাবেক গ্যাং লিডার ডুয়েন ডেভিস। তার বিরুদ্ধে একটি প্রাণঘাতী অস্ত্র ব্যবহার করে হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছে, যার উদ্দেশ্য ছিল অপরাধী গ্যাংয়ের কার্যক্রমকে সহায়তা বা ত্বরান্বিত করা। ডেভিস নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন, তবে দোষী সাব্যস্ত হলে তাকে প্যারোল ছাড়া যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ভোগ করতে হতে পারে।
এই বিচার প্রক্রিয়াটি ১৯৯০-এর দশকের কুখ্যাত ইস্ট কোস্ট বনাম ওয়েস্ট কোস্ট র্যাপ প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং ব্লাডস ও ক্রিপস গ্যাংয়ের মধ্যকার সহিংস লড়াইয়ের জটিল ইতিহাসকে উন্মোচন করতে পারে। তুপাক শাকুর তার কর্মজীবনে হলিউডের ১টি সিনেমায় অভিনয় করেছেন এবং হিপ-হপের প্রথম ডাবল অ্যালবাম 'অল আইজ অন মি' প্রকাশ করেছেন, যার ৫,০০০,০০০ কপি বিক্রি হয়েছিল। মামলায় সাক্ষী হিসেবে সুজ নাইটসহ বেশ কয়েকজন তারকার নাম উঠে এসেছে, যদিও তাদের সাক্ষ্য দেওয়ার বিষয়টি এখনো নিশ্চিত নয়।
তদন্তের মূল কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ডেভিসের লেখা একটি বই। প্রসিকিউটরদের দাবি, ২০১৯ সালে প্রকাশিত তার স্মৃতিকথা 'কম্পটন স্ট্রিট লিজেন্ড'-এ তিনি নিজেই তুপাককে হত্যার জন্য অস্ত্র সরবরাহের কথা স্বীকার করেছিলেন। তবে ডেভিস ও তার আইনজীবীরা এই দাবির বিরোধিতা করে বলছেন, বইয়ের কিছু অংশ কাল্পনিক বা অতিরঞ্জিত হতে পারে। তিনি নিজেই এই বইয়ের লেখক হিসেবে নিজের ভূমিকার বিষয়টি অস্বীকার করেছেন।
ঘটনার সূত্রপাত হয়েছিল তুপাক এবং তার সঙ্গীদের সাথে দক্ষিণ সাইড কম্পটন ক্রিপস গ্যাংয়ের সদস্য অরল্যান্ডো অ্যান্ডারসনের মারামারির মাধ্যমে। এর কয়েক ঘণ্টা পরেই তুপাককে বহনকারী গাড়িতে গুলি চালানো হয়। তুপাক ৫ দিন পর হাসপাতালে মারা যান। দীর্ঘ সময় ধরে এই হত্যাকাণ্ডটি আমেরিকার অন্যতম রহস্যময় অমীমাংসিত মামলা হিসেবে পরিচিত ছিল। ২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে লাস ভেগাস পুলিশ তদন্ত নতুন করে শুরু করলে ডেভিসের জবানবন্দি ও বইয়ের তথ্যগুলো মামলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়। উল্লেখ্য, এই ঘটনায় জড়িত সন্দেহে থাকা অরল্যান্ডো অ্যান্ডারসন ১৯৯৮ সালে অন্য একটি গোলাগুলির ঘটনায় নিহত হন।
আগামী ১৭ আগস্ট থেকে এই মামলার উদ্বোধনী শুনানি শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। বিচারটি কেবল তুপাক শাকুরের মৃত্যুর রহস্যই নয়, বরং হিপ-হপ জগতের সেই উত্তাল সময়ের নানা অজানা দিকও সামনে নিয়ে আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।