আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পরিকল্পনাহীন বা হুটহাট আয়োজন করা দ্বিপাক্ষিক সিরিজের দিন এবার শেষ হওয়া উচিত বলে মনে করেন আইসিসির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) সঞ্জোগ গুপ্ত। তবে বহুল আলোচিত ওয়ানডে ফরম্যাট টিকে থাকবে এবং এর ভবিষ্যৎ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।
গত বছরের জুলাইয়ে আইসিসির প্রধান নির্বাহীর দায়িত্ব নেওয়া সঞ্জোগ গুপ্ত সংবাদসংস্থা পিটিআই-কে বলেন, "এলোমেলোভাবে নির্ধারিত দ্বিপাক্ষিক সিরিজের যুগ শেষ হওয়া দরকার। কারণ প্রেক্ষাপট, সংস্কৃতি, প্রতিযোগিতা এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছাড়া দেশগুলো ক্রিকেট টিকিয়ে রাখতে পারবে না। এর জন্য আর্থিক ও অনার্থিক উভয় ধরনের বড় বিনিয়োগ প্রয়োজন।" তিনি আরও যোগ করেন, দর্শক টানতে এবং ক্রিকেটের প্রতি অনুরাগ ধরে রাখতে প্রেক্ষাপট, সংস্কৃতি, প্রতিযোগিতা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা—এই চারটি বিষয়ের ওপর জোর দেওয়া জরুরি। আর এটি করা গেলে ওয়ানডে ফরম্যাট শুধু টিকেই থাকবে না, বরং আরও সমৃদ্ধ হবে।
সঞ্জোগ গুপ্তের মতে, ক্রিকেটের সামগ্রিক কাঠামোতে ওয়ানডে ফরম্যাটের একটি নির্দিষ্ট জায়গা রয়েছে, যা পুরুষ ও নারীদের বিশ্বকাপের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত। এই ফরম্যাটকে কীভাবে আরও বিকশিত করা যায় এবং এর পরিধি কতটা বাড়ানো যায়, তা নিয়ে কাজ করার প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেন তিনি।
বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি লিগের জয়জয়কার এবং ২০১৯ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) চালুর পর টেস্ট ক্রিকেট নতুন প্রাণ পাওয়ায় গত কয়েক বছর ধরে ওয়ানডে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা আলোচনা চলছে। সম্প্রতি স্কটল্যান্ড ও কানাডার মধ্যকার ওয়ানডে ম্যাচটি ছিল এই ফরম্যাটের ইতিহাসের ৫০০০তম ম্যাচ। ২০২৭ সালের অক্টোবর-নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে। সম্প্রতি এডিনবার্গে অনুষ্ঠিত বার্ষিক সভায় আইসিসি ১৪ দলের এই টুর্নামেন্টের কাঠামোতে পরিবর্তন এনেছে, যেখানে গ্রুপ পর্বের আগে একটি 'সুপার সিরিজ' এবং সেমিফাইনালের আগে নতুন 'সুপার ৭' রাউন্ড যুক্ত করা হয়েছে।
তবে এই নতুন কাঠামোর তীব্র সমালোচনা করেছে সহযোগী দুই দেশ স্কটল্যান্ড ও নেদারল্যান্ডস ক্রিকেট বোর্ড (কেএনসিবি)। কারণ নতুন নিয়ম অনুযায়ী, বাছাইপর্বের ১২, ১৩ ও ১৪তম দল একটি ত্রিদেশীয় সুপার সিরিজে অংশ নেবে, যেখান থেকে কেবল একটি দল বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে।
২০২৭ বিশ্বকাপটি হবে পরবর্তী এফটিপি (২০২৭-২০৩১) চক্রের প্রথম আইসিসি ইভেন্ট। এই চক্রের দ্বিপাক্ষিক সিরিজগুলোর সূচি চূড়ান্ত করতে চলতি বছরের শেষের দিকে হংকংয়ে আইসিসির সভা অনুষ্ঠিত হবে। পুরুষদের বর্তমান এফটিপি চক্রটি ২০২৭ সালের এপ্রিল পর্যন্ত চলবে এবং পরবর্তী চক্রের সাথে নতুন মিডিয়া স্বত্বও যুক্ত হবে।
দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেট নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক গ্রায়েম স্মিথও। বিশ্বসেরা দলগুলোর মধ্যে খেলা না হলে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে ধারাবাহিকতা ও প্রেক্ষাপটের অভাব থাকে বলে গত বছর মন্তব্য করেছিলেন তিনি। তার সাবেক সতীর্থ জন্টি রোডসও একই ধরনের আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, ওয়ানডে ফরম্যাট ভবিষ্যতে সংকটে পড়তে পারে, তবে এটি একেবারে হারিয়ে যাবে না।
সম্প্রতি মুম্বাইয়ে একটি অনুষ্ঠানে জন্টি রোডস বলেন, "টি-টোয়েন্টি যখন শুরু হয়েছিল, তখন অনেকেই ভেবেছিল এটি টেস্ট ক্রিকেটকে হুমকির মুখে ফেলবে। কিন্তু বাস্তবে তা হয়নি। তবে আমার সবসময়ই মনে হয়েছে, আগামী দিনগুলোতে ৫০ ওভারের ক্রিকেট কিছুটা সংকটে পড়তে পারে।" তিনি আরও বলেন, "আমরা ভাগ্যবান যে ৫০ ওভারের ক্রিকেটের এমন কিছু আবেগী ভক্ত রয়েছে যারা যেকোনো ফরম্যাটেই দলকে সমর্থন করে। ভবিষ্যতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে ওয়ানডের সংখ্যা হয়তো অনেক কমে আসবে, তবে ওয়ানডে সংস্করণ ছাড়া ক্রিকেটের কথা ভাবা সত্যিই কঠিন।"