ইয়েমেন উপকূলে সম্প্রতি হামলার শিকার হওয়া একটি জাহাজের সঙ্গে কোনো ধরনের সম্পর্ক থাকার খবর জোরালোভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে মিশর। একই সঙ্গে লোহিত সাগরে বাণিজ্যিক জাহাজের ওপর উপর্যুপরি হামলার তীব্র নিন্দা জানিয়েছে কায়রো।
মিশরের পরিবহন মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আক্রান্ত জাহাজটির সঙ্গে মিশর বা দেশটির কোনো বন্দরের সংযোগ রয়েছে বলে যেসব খবর ছড়ানো হচ্ছে, তা সম্পূর্ণ ভিত্তিহীন। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দাবি করা হয়েছিল যে, ইয়েমেনের হুতি গোষ্ঠী লোহিত সাগরে যে জাহাজটিতে হামলা চালিয়েছে, সেটির পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের ঠিকানা মিশরের উত্তরাঞ্চলীয় শহর আলেকজান্দ্রিয়ায় অবস্থিত।
এই দাবি নাকচ করে মিশরীয় মন্ত্রণালয় স্পষ্ট করেছে যে, আক্রান্ত জাহাজটি আসলে তানজানিয়ার পতাকাবাহী। এর মালিক একজন ইয়েমেনি নাগরিক এবং এটি সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাই ভিত্তিক একটি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে পরিচালিত হতো। জাহাজটি মিশরের কোনো শিপিং চেম্বারে নিবন্ধিত নয় এবং দেশটির নৌ পরিবহন ও লজিস্টিক খাতের মাধ্যমে কাজ করার কোনো লাইসেন্সও এর ছিল না। তাছাড়া জাহাজটি কখনো মিশরের কোনো বন্দরে প্রবেশ করেনি, মিশরের দিকে আসছিল না এবং এতে মিশরীয়দের মালিকানাধীন কোনো মালামালও ছিল না।
পৃথক এক বিবৃতিতে মিশরের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় লোহিত সাগরে জাহাজে হামলার ঘটনার তীব্র নিন্দা জানিয়েছে। বিবৃতিতে গত মঙ্গলবার বাব আল-মান্দাব প্রণালীর মোখা বন্দরের দক্ষিণে ইয়েমেন উপকূলে তানজানিয়ার পতাকাবাহী একটি ইয়েমেনি বাণিজ্যিক জাহাজে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা এবং গত ২৫ জুলাই একটি সৌদি তেলবাহী ট্যাংকারে হামলার ঘটনা উল্লেখ করা হয়। মন্ত্রণালয় সতর্ক করে বলেছে, এ ধরনের হামলা বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক জলপথ লোহিত সাগরে নৌ চলাচলের নিরাপত্তা ও সুরক্ষার জন্য মারাত্মক হুমকি।
লোহিত সাগরে চলমান এই উত্তেজনার কারণে মিশরের সুয়েজ খাল দিয়ে জাহাজ চলাচল ব্যাপকভাবে হ্রাস পেয়েছে। নিরাপত্তা ঝুঁকি এড়াতে জাহাজগুলো বিকল্প পথ ব্যবহার করায় কায়রো বড় ধরনের আর্থিক লোকসানের মুখে পড়েছে। ফলে আন্তর্জাতিক জলপথে নৌ চলাচলের স্বাধীনতা ও নিরাপত্তা বিঘ্নিত করার যেকোনো প্রচেষ্টার বিরুদ্ধে নিজেদের অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেছে মিশর।
গত ২০ জুলাই থেকে লোহিত সাগর ও এডেন উপসাগরে উত্তেজনা নতুন মাত্রা পায়, যখন হুতিরা সৌদি আরবের সঙ্গে সম্পৃক্ত জাহাজের ওপর "নৌ অবরোধ" আরোপের ঘোষণা দেয়। এর তিন দিন পর রিয়াদ তাদের একটি জাহাজে হামলার খবর নিশ্চিত করে এবং পরদিনই ইয়েমেনের পশ্চিমাঞ্চলীয় হুদাইদাহ প্রদেশে হুতিদের বিভিন্ন অবস্থানে বিমান হামলা চালায়। সৌদি আরবের দাবি, এসব অবস্থান থেকে নৌ চলাচলে হুমকি সৃষ্টি করা হচ্ছিল। পরবর্তীতে বাব আল-মান্দাব প্রণালীতে নৌ চলাচলের স্বাধীনতা রক্ষায় সৌদি আরব একটি প্রতিরক্ষামূলক নৌ জোট গঠনের ঘোষণা দেয়, যার অংশীদার হিসেবে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র, ইয়েমেন, কুয়েত, ওমান, জর্ডান, সুদান, মরক্কো, মালদ্বীপ, বাংলাদেশ এবং নিউজিল্যান্ড।