দীর্ঘ ১৫ মাসেরও বেশি সময় পর ওয়ানডে ক্রিকেটে ফিরেছে আয়ারল্যান্ড। তবে দীর্ঘ বিরতির পর মাঠের পারফরম্যান্সে মরচে পড়া ভাবটা এখনো কাটিয়ে উঠতে পারেনি তারা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজে ইতিমধ্যেই ৩-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে আইরিশরা। নতুন প্রধান কোচের অধীনে এবং ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দল গোছানোর এই চক্রে শুরুটা মোটেও আশানুরূপ হয়নি তাদের। বিশ্বকাপের মূল পর্বে সরাসরি জায়গা করে নিতে সম্ভবত তাদের বাছাইপর্ব খেলতে হবে। তবে সিরিজের শেষ ম্যাচে অন্তত একটি সান্ত্বনার জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে মরিয়া আয়ারল্যান্ড।
যদিও আগের ম্যাচে তারা হেরেছে, তবুও ব্যাটিং ইউনিটের উন্নতি আয়ারল্যান্ড শিবিরকে কিছুটা স্বস্তি দিচ্ছে। প্রথম দুই ম্যাচে যথাক্রমে ২০৬ ও ২০৭ রানে অলআউট হওয়ার পর, তৃতীয় ম্যাচে ৩৪৪ রান তাড়া করতে নেমে আইরিশরা ৩০০ পার করতে সক্ষম হয়। দলের দুই অভিজ্ঞ সেনানী অ্যান্ডি বালবার্নি এবং কার্টিস ক্যাম্পার এই রান তাড়ায় দারুণ লড়াই করেন। শেষ ম্যাচেও ব্যাটিংয়ের এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাইবে তারা।
গত ম্যাচে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করা অ্যান্ডি বালবার্নি নিজের ফর্ম ধরে রাখতে চাইবেন। অন্যদিকে, পুরো সিরিজ জুড়েই রান পেতে লড়াই করতে থাকা পল স্টার্লিং এবং হ্যারি টেক্টর শেষ ম্যাচে দলের জন্য বড় অবদান রাখতে চাইবেন। প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান পুরো সফর জুড়েই দুর্দান্ত অলরাউন্ড পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে এবং শেষ ম্যাচ জিতে ৪-০ ব্যবধানে সিরিজটি নিজেদের করে নিতে মুখিয়ে আছে তারা। আয়ারল্যান্ডের শেষ পাঁচটি ওয়ানডে ম্যাচের রেকর্ড বিশ্লেষণ করলে দেখা যায় তারা চারটিতে হেরেছে এবং মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে (LLLLW)।