আপনার প্রিয় বিড়ালটিকে কতক্ষণ ঘরে একা রাখা যাবে, তা মূলত নির্ভর করে তার বয়স, স্বভাব এবং আচরণের ওপর। আপনার ঘরে যদি একটি ছোট বিড়ালছানা, বয়স্ক বিড়াল কিংবা এমন কোনো বিড়াল থাকে যা ঘরের গাছপালা চিবানো বা টেবিল থেকে জিনিসপত্র ফেলে দিয়ে বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে পছন্দ করে, তবে তাকে দীর্ঘ সময় একা না রাখাই ভালো। তবে শান্ত স্বভাবের প্রাপ্তবয়স্ক বিড়াল নির্দিষ্ট সময়ের জন্য একা থাকতে পারে।
আপনি ১০ মিনিটের জন্য বাইরে যান বা ১০ ঘণ্টার জন্য, বিড়ালকে ঘরে একা রেখে যাওয়ার মূল চাবিকাঠি হলো সঠিক প্রস্তুতি। ঘর থেকে বের হওয়ার আগে নিশ্চিত করুন যে তাদের জন্য পর্যাপ্ত খাবার, তাজা পানি এবং একটি পরিষ্কার লিটার বক্স রয়েছে। একটি ভালো বুদ্ধি হলো অটোমেটিক ফিডার এবং বাবলিং ওয়াটার ফাউন্টেন ব্যবহার করা। এটি বিড়ালের খাবারের সময়সূচি ঠিক রাখে এবং অতিরিক্ত খাওয়া বা ক্ষুধার্ত থাকার ঝুঁকি কমায়। এছাড়া বিড়াল যাতে একঘেয়েমিতে না ভোগে, সেজন্য তার প্রিয় খেলনা বা স্ক্র্যাচিং পোস্টগুলো সামনে রেখে যান।
পোষা প্রাণীদের স্বাস্থ্যবিষয়ক ওয়েবসাইট পেটএমডি (PetMD)-এর মতে, বিড়ালকে সাধারণত ৮ থেকে ১২ ঘণ্টা পর্যন্ত একা রাখা যায়। তবে ২৪ ঘণ্টার বেশি সময়ের জন্য বাইরে গেলে অবশ্যই কাউকে দিয়ে বিড়ালটিকে দেখভাল করার ব্যবস্থা করা উচিত। দীর্ঘ সময়ের জন্য বাইরে যাওয়ার পরিকল্পনা থাকলে কোনো বন্ধু, পরিবারের সদস্য বা পেশাদার পেট সিটারের সাহায্য নিন। তারা হয়তো সারাক্ষণ বিড়ালের সাথে থাকবে না, তবে নিয়মিত খাবার, পানি, লিটার বক্স পরীক্ষা করতে পারবে এবং সবকিছু ঠিকঠাক আছে কি না তা নিশ্চিত করবে。
ভালো পেট সিটার খোঁজার জন্য রোভার (Rover) এবং ওয়াগ! (Wag!)-এর মতো অ্যাপগুলো ব্যবহার করতে পারেন। এসব অ্যাপে সিটারদের প্রোফাইলে তাদের অভিজ্ঞতা, যেমন—একাধিক পোষা প্রাণী বা বয়স্ক প্রাণীর যত্ন নেওয়া এবং ওষুধ খাওয়ানোর দক্ষতা সম্পর্কে বিস্তারিত জানা যায়। এছাড়া অন্যান্য পোষা প্রাণীর মালিকদের রিভিউ দেখেও উপযুক্ত সিটার নির্বাচন করা সম্ভব। পরিচিতদের কাছ থেকে সুপারিশ নেওয়া বা নেক্সটডোর (Nextdoor), রেডিট (Reddit) ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে নিজের কমিউনিটির সাহায্য নেওয়া আরেকটি সাশ্রয়ী ও কার্যকর উপায় হতে পারে।
পেট সিটারের জন্য একটি বিস্তারিত সময়সূচি তৈরি করে রাখা অত্যন্ত জরুরি। আপনার অনুপস্থিতিতে বিড়ালের প্রয়োজনীয় সব জিনিসপত্র এক জায়গায় গুছিয়ে রাখলে সিটারের কাজ অনেক সহজ হয়ে যায়। এর জন্য একটি বিশেষ 'পেট বাস্কেট' বা ঝুড়ি তৈরি করতে পারেন, যেখানে নিচের জিনিসগুলো থাকবে:
খাবার ও ট্রিটস প্রিয় খেলনা লিটার পরিষ্কারের সরঞ্জাম প্রয়োজনীয় নির্দেশনাসহ ওষুধ পশু চিকিৎসকের (ভেটেরিনারি) তথ্য জরুরি যোগাযোগের নম্বর বিড়ালের খাবার আগে থেকেই মেপে আলাদা পাত্রে বা রি-সিলযোগ্য প্লাস্টিক ব্যাগে লেবেল লাগিয়ে রাখা যেতে পারে। বিশেষ করে আপনার বিড়ালকে যদি নিজের বাড়ির বাইরে অন্য কোথাও রেখে যত্ন নেওয়া হয়, তবে এই পদ্ধতিটি অত্যন্ত সহায়ক হবে।