এসি মিলানের বিপক্ষে ৪-২ ব্যবধানে হারের পর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের পারফরম্যান্স নিয়ে অকপট প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ডিফেন্ডার হ্যারি ম্যাগুয়্যার। ইংলিশ এই ডিফেন্ডারের মতে, প্রাক-মৌসুমের ম্যাচগুলোর মধ্যে ইতালিয়ান ক্লাবটির বিপক্ষে ম্যাচটিই ছিল তাদের সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স। মূলত মিলানের আগ্রাসী মনোভাব ও গতির সঙ্গে নিজেদের মানিয়ে নিতে না পারাকেই এই পরাজয়ের প্রধান কারণ হিসেবে দেখছেন তিনি।
দ্য অ্যাথলেটিককে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ম্যাগুয়্যার বলেন, "এটি সম্ভবত প্রাক-মৌসুমে আমাদের সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স ছিল। তবে ইতিবাচক দিক হলো, প্রিমিয়ার লিগ শুরু হওয়ার এক সপ্তাহ আগে আমরা কোনো চোট ছাড়াই ম্যাচটি শেষ করতে পেরেছি। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। খেলোয়াড়দের পায়ে কিছু সময় কাটানোর সুযোগ হয়েছে এবং আমার মনে হয় আমরা এখন প্রিমিয়ার লিগে যাওয়ার জন্য ভালো অবস্থানে আছি। ম্যাচটি ধীরগতির ছিল এবং মিলানকে কৃতিত্ব দিতেই হবে, তারা আমাদের চেয়ে কিছুটা বেশি আক্রমণাত্মক ছিল। তারা জয় পাওয়ার যোগ্য ছিল।"
ম্যাচটিতে ইউনাইটেডের ঘাটতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ম্যাগুয়্যার জানান, মাঠে খেলোয়াড়রা অতিরিক্ত নিষ্ক্রিয় ছিলেন। এছাড়া প্রায় ৩৪ থেকে ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের তীব্র গরমে খেলাটি বেশ কঠিন ছিল। তবে তিনি মনে করেন, আগামী ২২ আগস্ট, শনিবার নবউন্নীত দল হাল সিটির বিপক্ষে অ্যাওয়ে ম্যাচ দিয়ে তাদের প্রিমিয়ার লিগ অভিযান শুরু হবে। দুপুর ১২টা ৩০ মিনিটের সেই ম্যাচটির জন্য দল পুরোপুরি প্রস্তুত থাকবে।
ম্যাগুয়্যার আরও বলেন, "মিলানের বিপক্ষে হয়তো খেলোয়াড়রা নিজেদের অতিরিক্ত উজাড় করে দিতে চাননি, যাতে লিগ শুরুর আগে কোনো চোট না লাগে। তবে আমাদের পারফরম্যান্স ভালো ছিল না এবং আমাদের উন্নতি করতে হবে। এটি বিশ্লেষণ করার জন্য আমাদের হাতে পুরো এক সপ্তাহ সময় আছে এবং আমরা তা করব।"
উল্লেখ্য, গত ২০২৫/২৬ মৌসুমে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তাদের ইতিহাসের সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত মৌসুম পার করেছে, যেখানে তারা মাত্র ৪০টি ম্যাচ খেলেছিল। কারাবাও কাপ এবং এফএ কাপের প্রথম ম্যাচেই বিদায় নেওয়ার পাশাপাশি আগের মৌসুমে ১৫তম স্থানে শেষ করায় ইউরোপীয় প্রতিযোগিতাতেও তারা ছিল না। সেই মৌসুমে জানুয়ারিতে রুবেন আমোরিমকে বরখাস্ত করার পর ড্যারেন ফ্লেচার অন্তর্বর্তীকালীন দায়িত্ব নেন, যার অধীনে ব্রাইটনের কাছে হেরে এফএ কাপ থেকে বিদায় নেয় দল। পরবর্তীতে মাইকেল ক্যারিক দায়িত্ব নিয়ে দলকে প্রিমিয়ার লিগ টেবিলে তৃতীয় স্থানে নিয়ে আসেন।