এনএফএল-এর প্রাক-মৌসুম ম্যাচে শুরুর একাদশের খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়ার বিষয়টিকে ভালোভাবে নেননি সাতবারের সুপার বোল চ্যাম্পিয়ন টম ব্র্যাডি। রোববার নিজের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে তিনি এই প্রথাকে 'সহজ পথ বেছে নেওয়া' হিসেবে আখ্যা দিয়ে কঠোর সমালোচনা করেছেন। ব্র্যাডির মতে, কোনো ধরনের অজুহাত ছাড়াই সুস্থ খেলোয়াড়দের বসিয়ে রাখা গ্রহণযোগ্য নয়।
ইনস্টাগ্রামে তিনি ২০১০ সালে পিটসবার্গ স্টিলার্সের বিপক্ষে খেলা নিজের একটি প্রাক-মৌসুম ম্যাচের ভিডিও ক্লিপ শেয়ার করেন। সেই ম্যাচে তৃতীয় কোয়ার্টারের পাঁচ মিনিট বাকি থাকতেও ব্র্যাডিকে মাঠে দেখা গিয়েছিল। তিনি মন্তব্য করেন, প্রাক-মৌসুম হোক বা নিয়মিত মৌসুম, তিনি কখনোই মাঠ থেকে বেরিয়ে আসতে চাইতেন না। তার মতে, অনুশীলনই একজন খেলোয়াড়কে নিখুঁত করে তোলে।
ব্র্যাডি আরও বলেন, বর্তমানে খুব বেশি মানুষ সহজ পথ খুঁজছে। তার ভাষায়, 'আপনি যখন একজন ফুটবল খেলোয়াড় এবং ফুটবল মৌসুম চলছে, তখন আপনার কাজ হলো ফুটবল খেলা।' নিজের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ব্র্যাডি সবসময় লড়াকু মানসিকতা বজায় রেখেছেন এবং খেলার ছন্দ ধরে রাখতে নিয়মিত মাঠের অনুশীলনে গুরুত্ব দিয়েছেন।
এদিকে, সিয়াটল সিহকসের কোচ মাইক ম্যাকডোনাল্ড গত জুলাই মাসে জানিয়েছিলেন যে তিনি একজন অজ্ঞাত ব্যক্তির কাছ থেকে গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ নিয়েছিলেন। নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসের কোচ মাইক ভ্রাবেলসহ অনেকে মনে করেন, সেই ব্যক্তিটি টম ব্র্যাডি। ভ্রাবেল জানিয়েছেন, ব্র্যাডি তার নতুন সম্প্রচারকের দায়িত্ব পালন করছেন এবং তিনি নিরপেক্ষ থাকার চেষ্টা করছেন। ভ্রাবেল ও ব্র্যাডি ২০০১ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত প্যাট্রিয়টসের হয়ে একসঙ্গে খেলেছেন এবং তিনটি সুপার বোল জিতেছেন। ভ্রাবেল ব্র্যাডির সাথে তার বন্ধুত্বের কথা উল্লেখ করে বলেন, তিনি তার নতুন ভূমিকাকে সম্মান করেন।