৯/১১ হামলার মূল পরিকল্পনাকারী হিসেবে অভিযুক্ত খালিদ শেখ মোহাম্মদের প্রায় ২০ বছর আগের একটি স্বীকারোক্তি বাতিল করেছেন একজন সামরিক বিচারক। শুক্রবার এই রায় দেওয়া হয়, যেখানে বিচারক উল্লেখ করেছেন যে এই স্বীকারোক্তি স্বেচ্ছায় দেওয়া হয়নি। এই ঘটনা মার্কিন সরকারের দীর্ঘদিনের বিচারিক প্রচেষ্টার জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা হচ্ছে। খালিদ শেখ মোহাম্মদ বর্তমানে কিউবার গুয়ান্তানামো বে-তে আটক রয়েছেন এবং সেখানে তার বিরুদ্ধে বিচার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে।
এর আগে চলতি সপ্তাহের শুরুতে বিচারক লেফটেন্যান্ট কর্নেল মাইকেল স্ক্রামা খালিদ শেখ মোহাম্মদ এবং আরও তিন ব্যক্তির বিচারের জন্য ২০২৮ সালের জুন মাস নির্ধারণ করেছিলেন। শুক্রবারের এই আদালত আদেশটি এখনো জনসমক্ষে প্রকাশ করা হয়নি। স্ক্রামা নির্দেশ দিয়েছেন যে, ২০০৭ সালের জানুয়ারিতে গুয়ান্তানামো বে-তে চার দিন ধরে জিজ্ঞাসাবাদের সময় মোহাম্মদ এফবিআই এজেন্টদের কাছে যে বক্তব্য দিয়েছিলেন, তা বিচার প্রক্রিয়ায় ব্যবহার করা যাবে না।
এর অনেক আগে থেকেই মোহাম্মদকে সিআইএ-র হেফাজতে রাখা হয়েছিল, যেখানে তাকে জিজ্ঞাসাবাদের সময় ওয়াটারবোর্ডিং এবং অন্যান্য নির্যাতনের শিকার হতে হয়েছিল। এই প্রেক্ষাপটে পরবর্তী সময়ে এফবিআই দলের কাছে দেওয়া মোহাম্মদের বক্তব্য নিয়ে তার আইনজীবীরা চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিলেন। বিচারক স্ক্রামা রায়ে বলেছেন, সিআইএ-র নির্যাতনের কারণে মোহাম্মদের মনে এমন ভয় তৈরি হয়েছিল যে, তিনি জিজ্ঞাসাবাদের সময় সহযোগিতা না করলে আরও কঠোর নির্যাতনের শিকার হবেন। এছাড়া, জিজ্ঞাসাবাদের সময় তাকে কোনো মিরাণ্ডা সতর্কতা দেওয়া হয়নি এবং তাকে আইনজীবীর সাথে কথা বলতে দেওয়া হবে না বলেও জানানো হয়েছিল।
খালিদ শেখ মোহাম্মদের মামলার প্রসিকিউটর রিয়ার অ্যাডমিরাল অ্যারন সি. রুঘ নিউ ইয়র্ক টাইমসকে জানিয়েছেন, সরকার খুব শিগগিরই এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে কি না, সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে। তবে ২০০৭ সালে মোহাম্মদকে জিজ্ঞাসাবাদকারী অবসরপ্রাপ্ত এফবিআই এজেন্ট ফ্রাঙ্ক পেলেগ্রিনো সিবিএস নিউজকে বলেছেন, তিনি বিশ্বাস করেন মোহাম্মদ স্বেচ্ছায় স্বীকারোক্তি দিয়েছিলেন। তিনি বলেন, 'আমি তাকে এর চেয়ে স্পষ্টভাবে বলার সুযোগ পাইনি যে, তাকে আমার সাথে কথা বলার প্রয়োজন নেই।' পেলেগ্রিনো আরও উল্লেখ করেন, 'এখন আইনি বাধ্যবাধকতার নিরিখে এটি কতটুকু গ্রহণযোগ্য, তা আদালতই সিদ্ধান্ত নেবে।' এই বিষয়টি নিয়ে সিবিএস এবং প্যারামাউন্ট প্লাস-এ ২০২৬ সালের ১১ সেপ্টেম্বর 'ডটারস অফ ৯/১১' নামে একটি বিশেষ অনুষ্ঠান প্রচারিত হবে, যেখানে পেলেগ্রিনো এবং আরেক এজেন্ট ব্রায়ান অ্যান্টোল কথা বলেছেন।