ব্রাজিলের আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ঘিরে শেষ মুহূর্তের প্রচারণায় মুখোমুখি অবস্থানে বামপন্থি নেতা লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা এবং ডানপন্থি প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্লাভিও বলসোনারো। রোববার অনুষ্ঠেয় এই হাই-ভোল্টেজ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দেশটিতে তীব্র রাজনৈতিক মেরুকরণ তৈরি হয়েছে। এর মধ্যেই "নিরাপত্তা উদ্বেগের" অজুহাতে ব্রাজিলের রাজধানী ব্রাসিলিয়ায় কনস্যুলার সেবা স্থগিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র এবং নিজেদের embassy বা দূতাবাস বন্ধ করে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে কোনো দেশই এই নিরাপত্তা উদ্বেগের বিস্তারিত কারণ জানায়নি।
লাতিন আমেরিকায় ডানপন্থার উত্থানকে সমর্থন করা মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই নির্বাচনকে "খুব নিবিড়ভাবে" পর্যবেক্ষণ করছেন। তবে যুক্তরাষ্ট্রের কনস্যুলেট বন্ধের এই সিদ্ধান্তকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে মনে করছেন লুলার ওয়ার্কার্স পার্টির (পিটি) সভাপতি এদিনহো সিলভা। তিনি সাংবাদিকদের বলেন, "যুক্তরাষ্ট্রের কনস্যুলেট বন্ধ করার কোনো যৌক্তিকতাই নেই। এটি মূলত ব্রাজিলের জনমতকে প্রভাবিত করার জন্য ট্রাম্পের একটি কৌশল।"
৮০ বছর বয়সী অভিজ্ঞ বামপন্থি লুলা এবং সাবেক অতি-ডানপন্থি প্রেসিডেন্ট জাইর বলসোনারোর ছেলে ৪৫ বছর বয়সী ফ্লাভিও বলসোনারোর মধ্যে লড়াই এখন সমানে সমান। জনমত জরিপ অনুযায়ী, আগামী ২৫ অক্টোবর এই নির্বাচন রান-অফে (দ্বিতীয় দফায়) গড়াতে পারে। কুয়েস্ট (Quaest) পোলিং ইনস্টিটিউটের পরিচালক ফেলিপ নুনেস এএফপি-কে বলেন, "প্রতিযোগিতাটি সমানে সমান হলেও স্থবির নয়।" ব্রাজিলের ১৬ কোটি নিবন্ধিত ভোটারের অনেকেই নিজেদের বিকল্পগুলো নিয়ে অসন্তুষ্ট। দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় শহর জুইজ দে ফোরার একটি মাছের বাজারের ৩২ বছর বয়সী ব্যবস্থাপক মার্সেলো ভিলানোভা জানান, তিনি লুলাকে ভোট দিচ্ছেন কারণ তাকে "তুলনামূলক কম ক্ষতিকর" মনে হচ্ছে। অন্যদিকে, একই শহরের ৩৮ বছর বয়সী মোবাইল দোকানের মালিক লুকাস সালেস ফ্লাভিও বলসোনারোকে ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যদিও তিনি তাকে সেরা বিকল্প মনে করেন না। তবে অপরাধ দমনে বলসোনারোর কঠোর অবস্থানের প্রতিশ্রুতি তাকে আকৃষ্ট করেছে।
শেষ মুহূর্তের এই প্রচারণায় ভোটারদের মন জয়ে দুই পক্ষই মরিয়া। সম্প্রতি ব্রাজিলের রক্ষাকর্ত্রী দেবী ‘আওয়ার লেডি অব অ্যাপারেসিডা’ (Our Lady of Aparecida)-কে নিয়ে গুজব ছড়ায় যে, ফ্লাভিও বলসোনারো নির্বাচিত হলে দেবীর মর্যাদা কেড়ে নেবেন। বলসোনারো এই দাবি দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেন। অন্যদিকে লুলা নির্বাচনী প্রচারণায় এই দেবীর একটি মূর্তি হাতে নিয়ে অংশ নেন এবং বলেন, দেবীকে নিয়ে "টানাটানি করা গ্রহণযোগ্য নয়।" গত বৃহস্পতিবার নির্বাচনী আদালত এই "মিথ্যা" দাবির পোস্টগুলো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম থেকে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেয়। ওই দিনই এক পডকাস্টে লুলা কটাক্ষ করে বলেন, তার প্রতিদ্বন্দ্বী একটি "ভবনের ব্যবস্থাপক (বিল্ডিং ম্যানেজার) হওয়ারও যোগ্য নন" এবং তিনি প্রথম রাউন্ডেই জয়ী হবেন বলে আশাবাদী।
চতুর্থবারের মতো অ-টানা মেয়াদে ক্ষমতায় আসতে চাওয়া লুলা দাবি করেছেন, বয়স হলেও তিনি আগের চেয়ে অনেক বেশি ফিট। ব্রাজিলের সার্বভৌমত্বকে প্রচারণার মূল ভিত্তি করে তিনি ট্রাম্পকে দেশের নির্বাচনে "নাক না গলাতে" সতর্ক করেছেন। তার আমলে দেশটিতে মূল্যস্ফীতি ও বেকারত্ব কমেছে এবং আমাজন বনের উজাড় হওয়া উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। তবে উচ্চ জীবনযাত্রার ব্যয় ও অপরাধ নিয়ে ভোটারদের মধ্যে ক্ষোভ রয়েছে। নির্বাচনকে সামনে রেখে লুলা সামাজিক কল্যাণ ভাতা বৃদ্ধি এবং জুয়ার আসক্তিতে রূপ নেওয়া স্পোর্টস বেটিং নিষিদ্ধ করার মতো পদক্ষেপ নিয়েছেন।
অন্যদিকে ফ্লাভিও বলসোনারোও প্রথম রাউন্ডে জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তিনি দাবি করেছেন, আগামী রোববারই লুলা "প্রেসিডেন্ট পদ থেকে বিতাড়িত" হবেন। লুলার উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, "ব্রাজিল আপনাকে আর সহ্য করতে পারছে না।" ২০১৯ সাল থেকে সিনেটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করা ফ্লাভিও বলসোনারো লুলার জন্য একটি কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন। তবে তার বিরুদ্ধেও দুর্নীতির অভিযোগ রয়েছে। তার বাবার জীবনী নিয়ে নির্মিত চলচ্চিত্র "ডার্ক হর্স"-এর অর্থায়নে দুর্নীতির অভিযোগে তদন্ত চলছে। নির্বাচনী প্রচারণার সময় তিনি স্বীকার করতে বাধ্য হন যে, ব্রাজিলের অন্যতম বড় আর্থিক জালিয়াতি মামলায় কারাবন্দি ব্যাংকার ড্যানিয়েল ভোরকারোর কাছে তিনি এই চলচ্চিত্রের অর্থায়নের জন্য অনুরোধ করেছিলেন।