আমেরিকানদের মধ্যে অবসরের সঠিক সময় নিয়ে এক ধরনের বিভ্রান্তি কাজ করছে। যদিও ৬২ বছর বয়সে সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধা এবং ৬৫ বছর বয়সে মেডিকেয়ার সুবিধা পাওয়া যায়, তবুও সামাজিক নিরাপত্তার জন্য 'পূর্ণ' অবসরের বয়স ধরা হয় ৬৭ বছর, আর সর্বোচ্চ সুবিধা পাওয়া যায় ৭০ বছর বয়সে।
এমপ্লয়ি বেনিফিট রিসার্চ ইনস্টিটিউট এবং ট্রান্সআমেরিকা সেন্টার ফর রিটায়ারমেন্ট স্টাডিজের বার্ষিক জরিপ অনুযায়ী, গড়ে আমেরিকানরা ৬২ বছর বয়সেই অবসরে যান। তবে বোস্টন কলেজের গবেষকদের তথ্যমতে, আদমশুমারির ভিত্তিতে নারীদের গড় অবসরের বয়স ৬২.৬ এবং পুরুষদের ৬৪.৬ বছর। আমেরিকান এন্টারপ্রাইজ ইনস্টিটিউটের সিনিয়র ফেলো অ্যান্ড্রু বিগস বলেন, অবসরের নির্দিষ্ট কোনো বয়স নেই; এটি মূলত একটি অস্পষ্ট ধারণা।
এক সময় ৬৫ বছরকে অবসরের স্বাভাবিক বয়স হিসেবে দেখা হতো। তবে ১৯৮৩ সালে সামাজিক নিরাপত্তার সংকট নিরসনে কংগ্রেস আইন পাসের মাধ্যমে পূর্ণ অবসরের বয়স ৬৭ বছরে উন্নীত করে। সেই সাথে পেনশনের পরিবর্তে ফোর-ও-ওয়ান-কে (401k) সঞ্চয় ব্যবস্থার প্রচলন ঘটে, যা দীর্ঘ সময় কাজ করতে উৎসাহিত করে। বোস্টন কলেজের সেন্টার ফর রিটায়ারমেন্ট রিসার্চের গবেষক অ্যালিসিয়া মুনহেলের মতে, ১৯৯৪ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে পুরুষ ও নারী উভয়ের ক্ষেত্রেই অবসরের গড় বয়স প্রায় তিন বছর বেড়েছে।
বর্তমানে অবসরের চারটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক রয়েছে। প্রথমত, ৬২ বছর, যা আমেরিকার সবচেয়ে সাধারণ অবসরের বয়স। দ্বিতীয়ত, ৬৫ বছর, যা মেডিকেয়ার সুবিধা পাওয়ার মূল বয়স এবং অনেক কর্মজীবীর জন্য অবসরের একটি বড় ভিত্তি। তৃতীয়ত, ৬৭ বছর, যা ১৯৬০ বা তার পরে জন্ম নেওয়া আমেরিকানদের জন্য সামাজিক নিরাপত্তার 'পূর্ণ' অবসরের বয়স। চতুর্থত, ৭০ বছর, যখন সামাজিক নিরাপত্তার সুবিধা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়। বোস্টন ইউনিভার্সিটির অর্থনীতিবিদ লরেন্স কোটলিকফের মতে, ৬২ ও ৭০ বছরের মধ্যে সুবিধা গ্রহণের পার্থক্যের হার প্রায় ৭৬ শতাংশ।
দীর্ঘ সময় ধরে অবসরের গড় বয়স বাড়লেও বর্তমানে তা স্থিতিশীল রয়েছে। তবে ২০৩২ সালের মধ্যে সামাজিক নিরাপত্তা তহবিলের অর্থ ফুরিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, যার ফলে সুবিধা ২৮ শতাংশ পর্যন্ত কমে যেতে পারে। নীতি বিশেষজ্ঞরা পরামর্শ দিচ্ছেন যে, তহবিল স্থিতিশীল রাখতে পূর্ণ অবসরের বয়স ৬৭ থেকে বাড়িয়ে ৬৮ বছর করা হতে পারে।