ডোনাল্ড ট্রাম্পের আধিপত্য বিস্তারের আকাঙ্ক্ষা এখন কানাডার সঙ্গে এক নতুন বাণিজ্য যুদ্ধের সূচনা করেছে। ইরান ইস্যুতে প্রত্যাশিত সাফল্য না পাওয়ায় এবং অপমানিত হওয়ার পর, মার্কিন প্রেসিডেন্ট এখন তার উত্তরের প্রতিবেশী ও দীর্ঘদিনের নির্ভরযোগ্য মিত্র কানাডার দিকে ঝুঁকেছেন। ট্রাম্প দাবি করছেন যে কানাডা বছরের পর বছর ধরে যুক্তরাষ্ট্রকে ঠকিয়ে আসছে এবং তিনি এমনকি ওন্টারিও হ্রদের নাম পরিবর্তন করে 'লেক আমেরিকা' রাখার মতো বিতর্কিত পদক্ষেপও নিয়েছেন।
ট্রাম্পের ধারণা ছিল কানাডা দ্রুত আত্মসমর্পণ করবে, কারণ মার্কিন আমদানি বাণিজ্যে এই শুল্কের প্রভাব নগণ্য হলেও কানাডার রপ্তানিতে এর প্রভাব অনেক বেশি। মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এই শুল্ককে কানাডার জন্য একটি জরুরি অবস্থা হিসেবে অভিহিত করলেও, ট্রাম্পের এই কৌশলটি উল্টো ফল দিচ্ছে। ইরানের ক্ষেত্রে যেমন তার আক্রমণাত্মক নীতি দেশটির কট্টরপন্থীদের আরও শক্তিশালী করেছে, কানাডার ক্ষেত্রেও একই চিত্র দেখা যাচ্ছে।
মার্ক কার্নির সিদ্ধান্ত অনুযায়ী কানাডা পালটা ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। ওহাইও এবং টেক্সাসের মতো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্যের পণ্যগুলোর ওপর 'ডলারের বিপরীতে ডলার' শুল্ক আরোপের এই সিদ্ধান্তের ফলে কানাডার প্রধানমন্ত্রীর লিবারেল পার্টির জনপ্রিয়তা বেড়েছে। সোমবারের তিনটি বিশেষ উপ-নির্বাচনে লিবারেলরা জয়লাভ করেছে। এমনকি কুইবেকের বিচ্ছিন্নতাবাদী আন্দোলনের প্রভাবও এই বাণিজ্য যুদ্ধের কারণে আপাতত স্তিমিত হয়েছে, যা ৮ অক্টোবর কুইবেকের ভোট এবং ১৯ অক্টোবরের আলবার্টার গণভোটের আগে গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত দিচ্ছে।
ট্রাম্পের নিজের দেশেও এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ক্ষোভ বাড়ছে। রয়টার্স/ইপসোস-এর নতুন জরিপ অনুযায়ী, ৫৭ শতাংশ মার্কিন নাগরিক কানাডার ওপর শুল্ক আরোপের বিরোধিতা করছেন এবং ৬৩ শতাংশ ওন্টারিও হ্রদের নাম পরিবর্তনের পদক্ষেপকে প্রত্যাখ্যান করেছেন। মাত্র ২০ শতাংশ মানুষ এই শুল্কের পক্ষে মত দিয়েছেন। মিশিগানের মতো সীমান্ত সংলগ্ন রাজ্যগুলোতে এই বিরোধ বেশি স্পষ্ট। সেখানে ডেমোক্র্যাটরা ট্রাম্পের এই বাণিজ্য যুদ্ধকে কেন্দ্র করে রিপাবলিকান সিনেট প্রার্থী মাইক রজার্সের বিরুদ্ধে নতুন প্রচারণা শুরু করেছেন। ডেমোক্র্যাটিক সিনেট প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদ এই বাণিজ্য যুদ্ধ শুরুর জন্য ট্রাম্পকে কটু ভাষায় আক্রমণ করেছেন।
কানাডার পক্ষ থেকে ৮ সেপ্টেম্বর থেকে পালটা শুল্ক কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। ট্রাম্প এর জবাবে গাড়ি ও যন্ত্রাংশের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের হুমকি দিয়েছেন, যা ১ জানুয়ারি কার্যকর হওয়ার কথা। বিশ্লেষকদের মতে, এই বাণিজ্য যুদ্ধ ট্রাম্পের নেওয়া অন্যতম ভুল পররাষ্ট্রনীতি হিসেবে ইতিহাসে জায়গা করে নিতে পারে।