নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সমাপ্ত পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারতীয় দলের একাদশ গঠনে অলরাউন্ডার শিবম দুবেকে টানা বেঞ্চে বসিয়ে রাখা নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন ভারতের সাবেক ব্যাটার আকাশ চোপড়া। সদ্য সমাপ্ত এই সিরিজে তরুণ অলরাউন্ডার নিতীশ কুমার রেড্ডিকে টানা সুযোগ দেওয়া হলেও দুবেকে একাদশের বাইরে রাখা হয়। তবে নিতীশ বল হাতে ভালো পারফর্ম করলেও ফিনিশার হিসেবে দুবেকে এখনই বাতিলের খাতায় ফেলে দিতে রাজি নন এই ক্রিকেট বিশ্লেষক।
গত রবিবার (১ নভেম্বর) শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়েছে ভারত। পুরো সিরিজ জুড়েই একাদশে নিতীশ কুমার রেড্ডির ওপর আস্থা রেখেছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চার ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে ৩৫.৫০ গড় ও ১৬৫.১২ স্ট্রাইক রেটে ৭১ রান সংগ্রহ করেন নিতীশ। এছাড়া বোলিংয়ে তিনি ১১.২৩ ইকোনমি রেটে তুলে নেন চারটি উইকেট। অপরদিকে পুরো সিরিজজুড়েই একাদশের বাইরে বেঞ্চে বসেই সময় কাটাতে হয়েছে শিবম দুবেকে।
নিউজিল্যান্ড সিরিজ শেষে ভারতীয় দলের অলরাউন্ডার নির্বাচন ও টিম ম্যানেজমেন্টের চিন্তাভাবনা নিয়ে ক্রিকইনফো-র সঙ্গে কথা বলার সময় দুবের দলের প্রতি অবদান স্মরণ করিয়ে দেন আকাশ চোপড়া। তিনি বলেন, "দুবে এশিয়ান গেমসের ফাইনালে খেলে রান করেছেন এবং ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওয়ানডে ক্রিকেটও খেলেছেন। হঠাৎ করেই বলা যায় না যে তাঁর আর প্রয়োজন নেই। তাঁকে যদি দল থেকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া হয়, তবে আমি সত্যিই অবাক হব।" নিতীশ ও দুবের ক্ষমতার তুলনা টেনে তিনি আরও যোগ করেন, "হ্যাঁ, নিতীশ কুমার রেড্ডি নিজের কাজটা ভালোভাবে করেছেন। তিনি দুবের চেয়ে ভালো বোলার। কিন্তু শিবম দুবে একজন উন্নতমানের ফিনিশার।"
দলীয় কৌশলের দিকে ইঙ্গিত করে সাবেক এই ওপেনার আরও বলেন, "দল একজন খেলোয়াড়ের কাছ থেকে ঠিক কী চায়, সেটাই চূড়ান্ত একাদশ নির্ধারণে ভূমিকা রাখতে পারে। তবে তার জন্য ম্যানেজমেন্টের চিন্তাভাবনার প্রক্রিয়াটি আমাদের জানা দরকার। নিতীশ দলকে কাজের ওভারগুলো এনে দেবেন, কিন্তু দুবে ম্যাচ ফিনিশ করে আসবেন। ওয়ার্ল্ড কাপ ফাইনাল, এশিয়ান গেমস ও এশিয়া কাপের মতো বড় বড় মঞ্চেই শিবম দুবে নিজের জাত চিনিয়েছেন। তাই তাঁকে বাতিল বলে ঘোষণা করার জন্য আমি কোনো তাড়াহুড়ো দেখছি না।"
পরিসংখ্যানও বলছে, সাম্প্রতিক সময়ে বড় টুর্নামেন্টের ফাইনালগুলোতে ভারতের হয়ে একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছেন শিবম দুবে। বার্বাডোসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে তিনটি চার ও একটি ছক্কার সাহায্যে ১৬ বলে ২৭ রানের কার্যকরী ইনিংস খেলেছিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। এরপর দুবাইয়ে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২০২৫ এশিয়া কাপের ফাইনালে ২২ বলে ৩৩ রান করেন তিনি। পরবর্তীতে আহমেদাবাদে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে মাত্র ৮ বলে ২৬ রানের অপরাজিত ক্যামিও খেলে বড় অবদান রাখেন। এছাড়া নিশিনে পাকিস্তানের বিপক্ষে ২০২৬ এশিয়ান গেমসের ফাইনালেও তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল ১৫ বলে ২৭ রান।