কলম্বিয়ার নতুন প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নিয়েছেন ডানপন্থী আইনজীবী অ্যাবেলার্দো দে লা এসপ্রিয়েলা। জুনের রান-অফ নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর ৪৮ বছর বয়সী এই নেতা দায়িত্বভার গ্রহণ করলেন। তার নির্বাচনী প্রচারণার মূল ভিত্তি ছিল সশস্ত্র গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণ, রাষ্ট্রের আকার ৪০ শতাংশ পর্যন্ত সংকুচিত করা এবং তেল ও গ্যাস খাতকে পুনরুজ্জীবিত করা।
পেশাদার আইনজীবী হিসেবে অতীতে সুপরিচিত ডানপন্থী আধাসামরিক বাহিনীর প্রতিনিধিত্ব করা দে লা এসপ্রিয়েলা এর আগে কখনোই কোনো নির্বাচিত পদে দায়িত্ব পালন করেননি। 'দ্য টাইগার' ডাকনামে পরিচিত এই নেতা অপরাধ দমনে কঠোর কৌশলের অংশ হিসেবে এল সালভাদরের মতো মেগা-কারাগার নির্মাণ এবং বিদ্রোহী গোষ্ঠীর সাথে শান্তি আলোচনা বাতিলের প্রস্তাব দিয়েছেন।
কলম্বিয়ার রাজনীতিতে এই নির্বাচন একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় হিসেবে দেখা হচ্ছে। গত চার বছর দেশটিতে এক প্রাক্তন বিদ্রোহী নেতার শাসনামল ছিল, যিনি ট্রাম্প প্রশাসনের অভিবাসন ও মাদকবিরোধী নীতির কঠোর সমালোচক ছিলেন। নতুন প্রেসিডেন্ট দে লা এসপ্রিয়েলা চাঁদাবাজি ও মাদক পাচারের বিরুদ্ধে যুদ্ধের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের মিত্র দে লা এসপ্রিয়েলা নির্বাচনী প্রচারণায় ট্রাম্পের সমর্থন পেয়েছিলেন, যিনি তাকে কলম্বিয়ায় আইন-শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার যোগ্য প্রার্থী হিসেবে অভিহিত করেছিলেন।
যুক্তরাষ্ট্র ও কলম্বিয়ার দ্বৈত নাগরিকত্বধারী দে লা এসপ্রিয়েলা যৌথ সামরিক অভিযানের প্রস্তাব দিয়েছেন এবং কলম্বিয়ার মাটিতে মার্কিন সেনা মোতায়েনের সম্ভাবনা খোলা রেখেছেন। প্রথা ভেঙে তার শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠান বোগোটার কংগ্রেসের পরিবর্তে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর ক্যালিতে অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানে আর্জেন্টিনা প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেই, ট্রাম্পের ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্লাঞ্চ এবং ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনোসহ বিশিষ্ট ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।
দায়িত্ব গ্রহণের পর তিনি কিউবা ও নিকারাগুয়ার বামপন্থী প্রশাসনের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করার ঘোষণা দিয়েছেন, যাদের তিনি 'স্বৈরাচারী' হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। এছাড়া গেরিলা দমনে সহায়তা পেতে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সাথে সামরিক জোট গঠনের পরিকল্পনাও রয়েছে তার। বিদায়ী বামপন্থী নেতা গুস্তাভো পেত্রো অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন না; তিনি তার পরিবার ও কর্মীদের নিয়ে প্রেসিডেন্ট বাসভবন ত্যাগ করার সময় বিদায়বেলায় 'স্বাধীনতা ও জীবন' নিয়ে মন্তব্য করেন।