শারজায় অনুষ্ঠিত ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে জিম্বাবুয়েকে সাত উইকেটে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে আফগানিস্তান। এই সাফল্যের পর দলের প্রধান কোচ রিচার্ড পাইবাস জানিয়েছেন, আফগানিস্তান ক্রিকেট দল এখন সঠিক পথেই এগোচ্ছে। পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে অপরাজিত থাকা আফগানিস্তান গ্রুপ পর্বে জিম্বাবুয়েকে ১৫৮ রানে এবং বাংলাদেশকে সাত উইকেটে পরাজিত করেছিল। ফাইনালের এই জয়টি ছিল তাদের টানা তৃতীয় জয়, যা পাঁচ দিনের ব্যবধানে তীব্র গরম ও আর্দ্রতার মধ্যে অর্জিত হয়েছে।
কোচ রিচার্ড পাইবাস দলের এই বিবর্তন নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, আয়ারল্যান্ড সফরের পর থেকেই দলটি ইতিবাচক ধারায় রয়েছে। তার লক্ষ্য এমন একটি দল গড়ে তোলা, যারা বিশ্বের যেকোনো কন্ডিশনে মানিয়ে নিয়ে পারফর্ম করতে সক্ষম। তিনি উল্লেখ করেন যে, স্কোয়াডের গভীরতা বাড়ছে এবং খেলোয়াড়রা নিজেদের দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করছেন। দলের প্রতিটি খেলোয়াড় তাদের নিজ নিজ ভূমিকার প্রতি দায়বদ্ধ, যা দলের সামগ্রিক পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই দেখা যাচ্ছে।
খেলোয়াড়দের এই দায়িত্বশীলতা নিয়ে পাইবাস বলেন, তারা এখন অন্য কারও ওপর নির্ভর না করে নিজেরাই নিজেদের ভূমিকা পালনে মনোযোগী। তিনি আরও যোগ করেন যে, বড় দলগুলোর বিপক্ষে আরও বেশি খেলার সুযোগ পেলে আফগানিস্তানের উন্নয়ন আরও ত্বরান্বিত হতো। জিম্বাবুয়ে ও বাংলাদেশের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে এই জয়কে তিনি দলের কঠোর পরিশ্রমের ফসল হিসেবেই দেখছেন।
নতুন অধিনায়ক রহমত শাহর নেতৃত্বের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন পাইবাস। রহমত শাহর শান্ত অথচ দৃঢ় নেতৃত্ব এবং সতীর্থদের কথা শোনার মানসিকতা দলের মধ্যে একটি ইতিবাচক পরিবেশ তৈরি করেছে। অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে রহমত শাহর অধীনে আফগানিস্তান টানা সাতটি ওয়ানডে ম্যাচে জয় পেয়েছে। পাইবাসের মতে, শুধু নেতৃত্ব নয়, ব্যাট হাতেও রহমত শাহ অসাধারণ ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন, যা দলের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে টেস্ট ম্যাচে তার সেঞ্চুরি ও ফিফটির কথা উল্লেখ করে কোচ জানান, তার নেতৃত্বে দল আগামী দিনেও আরও বড় সাফল্যের দিকে এগিয়ে যাবে।