বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার মালিবাংওয়ে মাকেতাকে জাতীয় পুরুষ ক্রিকেট দলের সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। ৪৬ বছর বয়সী এই কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন, যিনি সম্প্রতি বিসিবির হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন। নতুন এই নিয়োগের আওতায় মাকেতার চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৮ সালের নভেম্বর পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।
ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকার (সিএসএ) লেভেল ৪ সনদপ্রাপ্ত কোচ মাকেতা দুই দশকেরও বেশি সময়ের অভিজ্ঞতা নিয়ে বাংলাদেশ দলের কোচিং প্যানেলে যোগ দিচ্ছেন। তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট এবং আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ের অংশগ্রহণে হতে যাওয়া ওয়ানডে ত্রিদেশীয় সিরিজের আগেই দলের সাথে যোগ দেবেন।
নিয়োগের প্রতিক্রিয়ায় এক বিবৃতিতে মাকেতা বলেন, বাংলাদেশ জাতীয় দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব গ্রহণ করতে পেরে তিনি আনন্দিত। বিসিবি তার ওপর যে আস্থা ও বিশ্বাস রেখেছে তার জন্য তিনি কৃতজ্ঞ এবং দলের সাফল্যে ইতিবাচক অবদান রাখতে উন্মুখ। তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশ একটি তরুণ ও চমৎকার দল। ফিল সিমন্স এবং অন্যান্য কোচিং স্টাফদের সাথে কাজ করে খেলোয়াড়দের সেরাটা বের করে আনতে এবং তাদের ধারাবাহিক উন্নয়নে সহায়তা করতে তিনি আগ্রহী।
মাকেতার কোচিং ক্যারিয়ার বেশ সমৃদ্ধ। তিনি ২০১৭ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, যার মধ্যে ২০১৯ সালের আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপও অন্তর্ভুক্ত ছিল। সেই সময়ে তিনি অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয় এবং শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জয়ের সাথেও যুক্ত ছিলেন। এছাড়াও তিনি দক্ষিণ আফ্রিকা 'এ' দল, অনূর্ধ্ব-১৯ দল, ন্যাশনাল একাডেমি এবং ওয়ারিয়র্স ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রধান কোচ হিসেবে কাজ করেছেন।
উদীয়মান খেলোয়াড়দের তৈরিতেও তার বিশেষ অভিজ্ঞতা রয়েছে। ন্যাশনাল একাডেমিতে থাকাকালীন তিনি খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুত করার কাজে নিবিড়ভাবে কাজ করেছেন। সর্বশেষ, তিনি দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ এবং ন্যাশনাল একাডেমির প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। তার অধীনে দক্ষিণ আফ্রিকা ইমার্জিং দল ২০২৩-২৪ মৌসুমে সিএসএ ওয়ানডে কাপ ডিভিশন ২ শিরোপা জিতেছে এবং তিনি দক্ষিণ আফ্রিকাকে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিয়ে গেছেন।