মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেনেসিতে গত ৩০ সেপ্টেম্বর মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের একটি ব্যর্থ প্রচেষ্টার পর হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ক্রিস্টা পাইক এখন হাঁটতে পারছেন বলে তার আইনি দল জানিয়েছে। ৫০ বছর বয়সী পাইক বর্তমানে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন। তিনি মানসিকভাবে কিছুটা অস্পষ্টতায় ভুগছেন বলে আইনজীবীরা জানিয়েছেন। একজন সাংবাদিক মন্তব্য করেছেন, "আমি প্রায় ৫০০ মৃত্যুদণ্ড দেখেছি – কিন্তু ক্রিস্টা পাইকের মতো এমনটি কখনো দেখিনি," এবং তিনি আরও জানান, "আমি ২০ বছর আগে ক্রিস্টা পাইকের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম – আমি তাকে নিয়ে ভাবা থামাতে পারছি না।"
পাইকের আইনজীবী স্টিফেন ফেরেল বিবিসি রেডিও ৪-এর টুডে প্রোগ্রামকে জানিয়েছেন, সরাসরি কথা না হলেও তিনি জানতে পেরেছেন যে পাইকের হাতগুলো বেশ ফুলে গেছে এবং সেগুলো স্বাভাবিকভাবে কাজ করছে না। হাসপাতালে নিজের কক্ষের চারপাশে অল্প অল্প করে হাঁটতে শুরু করেছেন তিনি। এই শারীরিক আঘাত ভবিষ্যতে রাজ্যের বিরুদ্ধে আইনি লড়াইয়ের ভিত্তি তৈরি করতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।
পাইকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রচেষ্টাটি ছিল নজিরবিহীন। এর আগে প্রাণঘাতী ইনজেকশনের মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের পর বেঁচে থাকার কোনো ঘটনা জানা যায়নি। পাইক ১৮ বছর বয়সে এবং শিপ ১৭ বছর বয়সে ১৯ বছর বয়সী কলিন স্লেমারকে হত্যা করেছিলেন। ৮ অক্টোবরের সংশোধনী অনুযায়ী, এই অপরাধীরা স্লেমারের সাথে একটি জব ট্রেনিং ক্যাম্পে পরিচিত হয়েছিলেন, যা ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী নিম্ন আয়ের তরুণদের জন্য ছিল, এটি কোনো 'সমস্যাগ্রস্ত কিশোরদের' জন্য বিশেষায়িত ক্যাম্প ছিল না। স্লেমারের মা এই ব্যর্থ প্রচেষ্টাকে একটি বিশৃঙ্খল ঘটনা হিসেবে অভিহিত করেছেন। পাইকের তৎকালীন প্রেমিক তাডারিল শিপ অপরাধের সময় অপ্রাপ্তবয়স্ক হওয়ায় তাকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়নি, তিনি বর্তমানে কারাগারে রয়েছেন।
আইনজীবী র্যান্ডি স্পাইভি জানিয়েছেন, পাইক তার কোনো হাতই নাড়াতে পারছেন না। উভয় হাত ও কব্জি মারাত্মকভাবে ফুলে গেছে এবং ভবিষ্যতে তিনি হাতের কার্যক্ষমতা ফিরে পাবেন কি না তা অনিশ্চিত। পাইকের শরীরে পেন্টোবারবিটাল ওষুধের দুটি ডোজ প্রয়োগ করা হয়েছিল। মৃত্যুর সম্ভাবনা নেই নিশ্চিত হওয়ার পর তাকে হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়, যেখানে তিনি শুরুতে অচেতন ও সংকটাপন্ন অবস্থায় ছিলেন।
আইনজীবীদের মতে, পাইকের মানসিক সহায়তার প্রয়োজন রয়েছে। এদিকে, টেনেসির গভর্নর বিল লি এ বছরের বাকি সময়ের জন্য রাজ্যে সব ধরনের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর স্থগিত করেছেন। বিচারক আই'আশা মাইলস মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের সময় ব্যবহৃত আইভি লাইন, সিরিঞ্জ এবং বর্জ্যসহ যাবতীয় প্রমাণাদি সংরক্ষণ করার নির্দেশ দিয়েছেন। সেই সাথে পাইকের মানসিক অবস্থার তথ্যও নথিবদ্ধ করতে বলা হয়েছে।
রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল এখনো জানাননি যে তারা পুনরায় পাইকের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের চেষ্টা করবেন কি না। অন্যদিকে, রিপাবলিকান গভর্নর পদপ্রার্থী মারশা ব্ল্যাকবার্ন বৈদ্যুতিক চেয়ার ব্যবহারের মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের প্রস্তাব দিয়েছেন।