কঙ্গোর ইতুরিতে ইবোলার দ্রুত বিস্তার এবং এর ভয়াবহ পরিস্থিতির কারণে স্থানীয় শিক্ষক ও অভিভাবকরা স্কুল খোলার তারিখ পিছিয়ে দেওয়ার জোর দাবি জানিয়েছেন। স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, ইবোলা প্রাদুর্ভাবের ইতিহাসে এটি সবচেয়ে দ্রুত বর্ধনশীল এবং বর্তমানে এটি নিয়ন্ত্রণের বাইরে রয়েছে। দেশটিতে এখন পর্যন্ত ৫,৭১৩ জন আক্রান্ত হয়েছেন এবং ২,৭৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে।
আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে কঙ্গো জুড়ে স্কুলগুলো পুনরায় খোলার কথা রয়েছে। তবে ইতুরির শিক্ষক ও অভিভাবকদের মতে, এই পরিস্থিতিতে শ্রেণিকক্ষে ফেরা শিশুদের জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। বিশেষ করে ৪ বছর বা তার কম বয়সী শিশুদের মধ্যে মৃত্যুর হার ৬০ শতাংশ, যা উদ্বেগের মূল কারণ। বুনিয়ার শিক্ষক ফজিলা রেবেকা বলেন, তারা শিক্ষা কার্যক্রম শুরু করতে চান, কিন্তু জীবনের বিনিময়ে নয়। যতক্ষণ পর্যন্ত রোগটি ছড়াতে থাকবে এবং পর্যাপ্ত সুরক্ষা ব্যবস্থা নিশ্চিত না হবে, ততক্ষণ স্কুলে ফেরাটা বড় ধরনের ঝুঁকি।
ইতুরির শিক্ষক ইউনিয়ন মঙ্গলবার বুনিয়াতে এক সভায় মিলিত হয়। ইউনিয়ন প্রতিনিধি বুদজু লোবো আইজ্যাক জানান, তারা ক্লাস শুরুর বিরোধী নন, তবে শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা তাদের কাছে অগ্রাধিকার। এ বিষয়ে ইতুরির সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে মন্তব্য চাওয়া হলেও তাৎক্ষণিক কোনো সাড়া পাওয়া যায়নি।
জাতিসংঘের মহাসচিব আন্তোনিও গুতেরেস জানিয়েছেন, এই প্রাদুর্ভাব মোকাবিলায় জরুরি ভিত্তিতে আরও ১.১ বিলিয়ন ডলার প্রয়োজন। জাতিসংঘের ২.১৩ বিলিয়ন ডলারের পরিকল্পনা বর্তমানে মাত্র ৪৮ শতাংশ অর্থায়ন পেয়েছে। তিনি সতর্ক করে বলেছেন যে, আন্তর্জাতিক সহায়তা প্রয়োজনের তুলনায় কম এবং তহবিল না বাড়লে জরুরি কার্যক্রমগুলো থমকে যেতে পারে।
ইতুরি প্রদেশটি বিদ্রোহী সহিংসতা, বাস্তুচ্যুতি এবং স্বাস্থ্যকর্মীদের ধর্মঘটের মতো কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা জানিয়েছে, এই প্রাদুর্ভাবটি ২০১৪-২০১৬ সালের পশ্চিম আফ্রিকার ইবোলা মহামারীকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার পথে রয়েছে। মে মাসের মাঝামাঝি সময়ে প্রাদুর্ভাব ঘোষণা করা হলেও কর্মকর্তাদের ধারণা, এটি ফেব্রুয়ারি থেকে ছড়াচ্ছে এবং বর্তমানে প্রায় ৬০টি স্বাস্থ্য অঞ্চলে এটি ছড়িয়ে পড়েছে।
এই প্রাদুর্ভাবের জন্য দায়ী বিরল বুনডিবুগিও ভাইরাসটির কোনো অনুমোদিত টিকা বা চিকিৎসা নেই, যদিও সম্ভাব্য টিকা ও চিকিৎসার ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল শুরু হয়েছে। জনসমাগম সীমিত করা, সামাজিক দূরত্ব এবং বিমানবন্দর বন্ধের মতো পদক্ষেপগুলো ইতুরিসহ ছয়টি আক্রান্ত প্রদেশে জনজীবন ব্যাহত করেছে। সরকার কিছু স্থানে স্বাস্থ্য ও স্যানিটারি সরঞ্জাম স্থাপন করলেও সেভ দ্য চিলড্রেন ইন কঙ্গোর পরিচালক গ্রেগ রামের মতে, কমিউনিটির আস্থা অর্জন করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটি স্কুল, শিক্ষক এবং পরিবারের কাছে প্রয়োজনীয় তথ্য ও সম্পদ পৌঁছানোই এখন প্রধান অগ্রাধিকার। অভিভাবকদের উদ্বেগের বিষয়ে তিনি বলেন, অনেক অভিভাবকই সন্তানকে স্কুলে পাঠাতে চান, কিন্তু তাদের সবচেয়ে বড় চাওয়া হলো সন্তান যেন সুস্থ অবস্থায় বাড়ি ফিরে আসে।