লর্ডস টেস্টের আগে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ড্রেসিংরুমে এক গম্ভীর পরিবেশের সৃষ্টি হয়েছে। দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার জো রুট সতীর্থদের সামনে স্পষ্ট ভাষায় তাঁদের কর্তব্যের কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন। ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার মর্যাদা এবং খেলোয়াড়দের আচরণ কেমন হওয়া উচিত, তা নিয়ে কড়া বার্তা দিয়েছেন তিনি। এটিকে দলের ভেতরে একটি প্রয়োজনীয় 'সাংস্কৃতিক পরিবর্তন' বা কালচারাল রিসেটের প্রথম পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
রুট তাঁর সতীর্থদের মনে করিয়ে দিয়েছেন যে, ড্রেসিংরুমে তাঁর হয়তো আর মাত্র দুই বছর সময় বাকি আছে। তিনি চান নিজের অবসরের আগে দলকে একটি ভালো অবস্থানে রেখে যেতে। তাঁর এই কড়া বার্তার পর ফাস্ট বোলার জশ টাং লর্ডসে বলেন, তিনি সবকিছু সরাসরি তুলে ধরেছেন। আমরা এই পরিবেশে সেরা পেশাদার হতে চাই এবং পরবর্তী প্রজন্মের জন্য একটি চমৎকার জায়গা রেখে যেতে চাই। টাং আরও যোগ করেন, রুট দীর্ঘদিন ধরে ইংল্যান্ডের ড্রেসিংরুমে আছেন এবং একজন শীর্ষ পেশাদার হতে কী প্রয়োজন তা তিনি ভালোভাবেই জানেন।
সম্প্রতি ডার্বিতে ঘটে যাওয়া কিছু ঘটনার পর দলের সহ-অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকের মিডিয়ার সামনে আসার কথা ছিল। কিন্তু ওয়েলিংটনে একটি নৈশকালীন আউটিংয়ে ব্রুক বাউন্সারের আঘাতে আহত হওয়ার ঘটনার পর থেকেই বিতর্কের সূত্রপাত। ওই ঘটনার কারণে বেন স্টোকসের বিকল্প বা স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবে ব্রুককে বিবেচনা করা হয়নি।
ওয়েলিংটনের সেই ঘটনায় জ্যাকব বেথেল এবং জশ টাংও জড়িত ছিলেন। তবে নটিংহামশায়ারের পেসার টাং একমাত্র ক্রিকেটার যিনি কোনো শাস্তি পাননি, কারণ নিউজিল্যান্ড সফরের শেষ ওয়ানডে ম্যাচের আগে তিনি ওডিআই দলে ছিলেননা। ২৮ বছর বয়সী এই পেসার এরপর থেকে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন। ৭ টেস্টে ৩৪টি উইকেট নিয়েছেন তিনি, যার মধ্যে অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ছিল ১৮টি উইকেট। হ্যারি ব্রুক এবং সাদা বলের কোচ ব্র্যান্ডন ম্যাককালামের অধীনে তাঁর ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয়। দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টে ম্যানচেস্টার সুপার জায়ান্টসের হয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে যৌথভাবে সর্বোচ্চ ১৪টি উইকেট নেন তিনি।
নিজের পেশাদারিত্ব নিয়ে টাং বলেন, তিনি কেবল সেই পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে এসে ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা এবং হাজার হাজার দর্শকের সামনে মাঠে নামা একটি পরম সৌভাগ্যের বিষয়। এদিকে, টেস্ট দলের অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং কোচ ম্যাককালাম ২০২৭ সালের গ্রীষ্ম পর্যন্ত দায়িত্বে থাকবেন বলে আশা করা হলেও, এই গ্রীষ্মের দ্বিতীয় সিরিজেই তাঁদের কাউকেই পাওয়া যায়নি। তবে টাং বর্তমানে দারুণ ফর্মে আছেন এবং অলি রবিনসনের সাথে যৌথভাবে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী হিসেবে লর্ডসে নিজের ১৪তম টেস্ট খেলতে নামছেন। ইনজুরির কারণে ২০২৪ সালের গ্রীষ্মে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ মিস করার পর, এবার হয়তো একটি টেস্ট সিরিজ জয়ের স্বাদ পেতে যাচ্ছেন তিনি।