দুবাইয়ে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে রেকর্ড অষ্টম বারের মতো নারী এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছে ভারত। তবে গত বছরের ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটিয়ে রবিবার রাতে হরমনপ্রীত কৌরের নেতৃত্বাধীন দলটির হাতে টুর্নামেন্টের মেডেল কিংবা ট্রফি কোনোটিই তুলে দেওয়া হয়নি।
ফাইনাল ম্যাচ শেষ হওয়ার পর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান প্রায় ৫০ মিনিট বিলম্বিত হয়। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) চেয়ারম্যান মোহসিন নাকভি, যিনি একই সাথে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রধান এবং পাকিস্তানের অভ্যন্তরীণ মন্ত্রী, সেখানে উপস্থিত ছিলেন। রানার্স-আপ শ্রীলঙ্কার হাতে মেডেল তুলে দেওয়ার পরপরই অনুষ্ঠানটি আকস্মিকভাবে শেষ করে দেওয়া হয়।
টুর্নামেন্ট পরবর্তী পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের জন্য দীর্ঘ অপেক্ষার মাঝেই ভারতীয় দল নিজেদের মতো করে সেরা ফিল্ডারের মেডেল প্রদানের আয়োজন করে। ফিল্ডিং কোচ শুভদীপ ঘোষের পরিচালনায় বিসিসিআইয়ের সেক্রেটারি দেবাজিৎ সাইকিয়া এই মেডেলটি নন্দিনী শামির হাতে তুলে দেন। এ সময় বিসিসিআইয়ের সহ-সভাপতি রাজীব শুক্লাও সেখানে উপস্থিত ছিলেন。
এই ঘটনাটি গত বছরের সেপ্টেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত পুরুষদের এশিয়া কাপ ফাইনালের স্মৃতি মনে করিয়ে দেয়। সেবারও মোহসিন নাকভির হাত থেকে ট্রফি নিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল ভারতীয় দল। তৎকালীন সময়ে দেবাজিৎ সাইকিয়া জানিয়েছিলেন, পাকিস্তানের অন্যতম প্রধান একজন রাজনৈতিক নেতার হাত থেকে ট্রফি নিতে চায়নি দল। মূলত ২০২৫ সালের মে মাসে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক উত্তেজনা বৃদ্ধির পর থেকে ভারতীয় ক্রিকেটাররা পাকিস্তানি খেলোয়াড় এবং তাদের প্রতিনিধিদের সাথে করমর্দন এড়িয়ে চলছেন। গত বছর পুরুষ দল যা করেছিল, এবার নারী দলও ঠিক একই পথ অনুসরণ করেছে।
এ বিষয়ে ভারতের নারী দলের কোচ অমল মুজুমদার সংবাদ সম্মেলনে বলেন, "এটি বিসিসিআইয়ের নেওয়া একটি সিদ্ধান্ত এবং আমরা এর পাশে আছি। আমাদের জন্য এই টুর্নামেন্ট শেষ এবং আমরাই চ্যাম্পিয়ন। এটাই আমাদের জন্য যথেষ্ট। বড় বোর্ডে লেখা ছিল যে ভারত ২০২৬ এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন। আমাদের জন্য এই টুর্নামেন্ট আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ। চ্যাম্পিয়ন হতে পেরে আমরা খুশি এবং এখন আমরা এশিয়ান গেমসের দিকে তাকিয়ে আছি।"
সাধারণত ম্যাচ শেষ হওয়ার পর পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে বিজয়ী অধিনায়কের সাক্ষাৎকার নেওয়ার নিয়ম থাকলেও, হরমনপ্রীত কৌরের সাক্ষাৎকার নেওয়া হয় আলাদাভাবে, ভারত ৭২ রানের জয় পাওয়ার কয়েক মিনিট পর। হরমনপ্রীত বলেন, "আমরা আমাদের মান বজায় রেখে খেলেছি, কারণ এখানে আসার আগে আমরা এটি নিয়েই আলোচনা করেছিলাম। আমাদের কিছু নির্দিষ্ট মানদণ্ড রয়েছে এবং প্রতিদিন আমাদের তা বজায় রাখতে হবে। দলের সবার পারফরম্যান্সে আমি অত্যন্ত আনন্দিত। ফাইনালে ১৮৪ রান করাটা বিশাল ব্যাপার এবং পুরো টুর্নামেন্ট জুড়েই মেয়েরা অসাধারণ খেলেছে।"
ভারতীয় অধিনায়ক বিশেষভাবে ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা ও শেফালি বর্মার প্রশংসা করেন। দুবাইয়ের ধীরগতির উইকেটে ব্যাটিং করা সহজ ছিল না উল্লেখ করে তিনি বলেন, "আমাদের ওপেনাররা দুর্দান্ত শুরু এনে দিয়েছিল। স্মৃতি ও শেফালি যেভাবে ব্যাটিং করে ১২৯ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়েছে, তা সত্যিই প্রশংসনীয়। দিনশেষে ভালো ক্রিকেট খেলাটাই সবচেয়ে বড় কথা এবং আমি সামগ্রিক পারফরম্যান্সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।"