ইউএফসি ফেদারওয়েট চ্যাম্পিয়ন আলেকজান্ডার ভলকানভস্কির পরবর্তী সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে নিজের যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলায় ভলকানভস্কির কোচ জো লোপেজের তীব্র সমালোচনা করেছেন জ্যঁ সিলভা। সম্প্রতি অ্যারিয়েল হেলওয়ানির সাথে এক সাক্ষাৎকারে সিলভা জানান, লোপেজ তাকে টাইটেল শটের জন্য যোগ্য মনে না করলেও ভক্ত এবং স্বয়ং ভলকানভস্কি তাকেই পরবর্তী চ্যালেঞ্জার হিসেবে দেখছেন।
গত সপ্তাহে ইউএফসি ৩৩৩-এ মুভসার ইভলোয়েভের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ভলকানভস্কি দ্বিতীয় রাউন্ডে টিকেও (TKO) জয়ের মাধ্যমে নিজের শিরোপা ধরে রাখেন। লড়াইয়ের পর ভলকানভস্কি লাইটওয়েটে জাস্টিন গেথজির সাথে লড়াইয়ের আগ্রহ প্রকাশ করেন। তবে সেই ম্যাচ সম্ভব না হলে কোচ লোপেজ পরবর্তী প্রতিপক্ষ হিসেবে আলজামেইন স্টার্লিংয়ের নাম প্রস্তাব করেন। আর্নল্ড অ্যালেন এবং হোসে মিগুয়েল দেলগাদোর বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক জয়ের পর অনেক বিশেষজ্ঞই সিলভাকে পরবর্তী চ্যালেঞ্জার হিসেবে বিবেচনা করছেন।
এই বিষয়ে সিলভা বলেন, "আমি কারো মন্তব্য মানতে রাজি নই যে আমি টাইটেল শটের যোগ্য নই। আমি বুঝতে পারি কেউ আমার সাথে লড়তে না চাইতে পারে, কিন্তু আমার যোগ্যতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করাটা ঠিক নয়। আমি জানি আমি কতটা বিপজ্জনক এবং প্রতিপক্ষের জন্য কতটা ঝুঁকিপূর্ণ। ইউএফসি ভক্তদের মধ্যে যে ভোট নিয়েছিল, সেখানেও আমি এগিয়ে ছিলাম, অর্থাৎ ভক্তরা আমার পক্ষেই রয়েছে।"
সিলভা আরও যোগ করেন যে, ভলকানভস্কি নিজে তার নাম উল্লেখ করেছেন এবং তার প্রশংসা করেছেন, অথচ কোচের বক্তব্যে ভিন্নতা দেখা যাচ্ছে। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, লোপেজের এই মন্তব্যের পর ভলকানভস্কি নিজেই হয়তো সিলভাকে পরবর্তী প্রতিপক্ষ হিসেবে নিশ্চিত করবেন।
এদিকে, ইউএফসি কিংবদন্তি ডেমেট্রিয়াস জনসনও সিলভাকে পরবর্তী চ্যালেঞ্জার হিসেবে সমর্থন দিয়েছেন। ইসরায়েল আদেসানিয়ার সাথে 'প্রিসিশন পডকাস্ট'-এ জনসন বলেন, "সিলভা ইভলোয়েভের চেয়েও বিপজ্জনক প্রতিপক্ষ হতে পারে। সে তরুণ, অ্যাথলেটিক এবং কোনো কিছুতেই ভয় পায় না। সে ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত। সিলভা হয়তো কিছুটা ক্ষুব্ধ যে তার বন্ধু মাউরিসিও রুফি এখন ভলকানভস্কির কর্নারে আছেন। সে হয়তো ভাবছে, তুমি আমার বন্ধু রুফিকে নিয়ে গেছ, এখন আমি তোমাকে নিতে আসছি। জ্যঁ লড়াই করতে এবং ঝুঁকি নিতে ভয় পাবে না।"