লর্ডস টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাকফুটে থাকা সত্ত্বেও অলৌকিক কিছু ঘটার আশা ছাড়ছেন না পাকিস্তানের পেসার মোহাম্মদ আলী। বৃষ্টির কারণে বিঘ্নিত তৃতীয় দিন শেষে ইংল্যান্ডের লিড দাঁড়িয়েছে ৩৫৭ রানে, যা চতুর্থ ইনিংসে তাড়া করা পাকিস্তানের জন্য প্রায় অসম্ভব এক চ্যালেঞ্জ। তবে মোহাম্মদ আলী বিশ্বাস করেন, ক্রিকেটে অলৌকিক ঘটনা ঘটে এবং শেষ বল পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যেতে হবে।
লর্ডসে তৃতীয় দিনের খেলা শুরুর আগেই পাকিস্তান বেশ পিছিয়ে ছিল। বৃষ্টির কারণে দফায় দফায় ম্যাচ বন্ধ হওয়ায় মাত্র তিন দফায় প্রায় ২৫ ওভার বল করার সুযোগ পায় পাকিস্তান। এই সময়ে তারা ৪টি উইকেট তুলে নিলেও ইংল্যান্ড আরও ৯৬ রান যোগ করে তাদের লিডকে নিয়ে গেছে সুবিধাজনক অবস্থানে। দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ এখন ৭ উইকেটে ১৭৭ রান।
এই ইনিংসে এখন পর্যন্ত দুটি উইকেট নেওয়া মোহাম্মদ আলী স্বীকার করেছেন যে, দ্বিতীয় দিনেই মূলত ব্যাটিং ব্যর্থতার কারণে তাদের বড় মাশুল গুনতে হচ্ছে। প্রথম ইনিংসের ঘাটতি অনেক বেশি ছিল উল্লেখ করে তিনি বলেন, যখন আপনি এতটা পিছিয়ে থাকবেন, তখন প্রতিপক্ষের উইকেট যত দ্রুত সম্ভব তুলে নেওয়া ছাড়া উপায় থাকে না। তাঁর মতে, প্রথম ইনিংসের চেয়ে এই ইনিংসে তারা ভালো বল করেছেন, নির্দিষ্ট কিছু জায়গায় ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছেন। আর সে কারণেই ইংল্যান্ড ১৭৭ রানে ৭ উইকেট হারিয়েছে।
লর্ডসের পিচে অসমান বাউন্সের কথা উল্লেখ করে আলী এই গ্রীষ্মের শুরুতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের উদাহরণ দেন। তিনি বলেন, ক্রিকেটার হিসেবে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতেই হবে। তিনি অন্যদের কথা না বললেও নিজে সারাজীবন বল করার জন্য প্রস্তুত থাকবেন বলে জানান, কারণ এটাই তাঁর কাজ। কাজের চাপ এবং প্রস্তুতি ঠিক থাকলে ফাস্ট বোলারদের এই ধরনের কন্ডিশনে বোলিং উপভোগ করা উচিত বলে তিনি মনে করেন। ঘরোয়া ক্রিকেটের অভিজ্ঞতার কথা টেনে তিনি যোগ করেন যে, আবহাওয়া, পরিবেশ বা পিচ নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তা না করে নিজের নিয়ন্ত্রণে থাকা বিষয়গুলোতে মনোযোগ দেওয়া উচিত।
চলতি সিরিজে তিন ইনিংস মিলিয়ে পাকিস্তান মাত্র ৪১৭ রান করতে পেরেছে। লর্ডসের এই কঠিন উইকেটে সাড়ে তিনশ বা চারশ রানের লক্ষ্য তাড়া করা প্রায় অসম্ভব মনে হলেও আলী আশাবাদী। তিনি বলেন, ক্রিকেটে অলৌকিক ঘটনা ঘটে এবং এই মুহূর্তে তারা কেবল আশা রাখতে পারেন এবং ব্যাটসম্যানদের উৎসাহ দিতে পারেন। কাজটা কঠিন তবে অসম্ভব নয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, ক্রিকেটে শেষ বলটি হওয়ার আগে কোনো ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় না। অতীতেও ৩৫০-৪০০ রান তাড়া করার রেকর্ড আছে। পুরো বিষয়টিই মানসিকতা ও বিশ্বাসের ওপর নির্ভর করে এবং পরিস্থিতি কঠিন হলেও লড়াই করে রান তোলার পথ খুঁজে নিতে হবে বলে জানান এই পাকিস্তানি পেসার।