উচ্চতাজনিত স্বাস্থ্যঝুঁকির কথা উল্লেখ করে ইথিওপিয়ার প্রধান বিমানবন্দর দিয়ে নিজ দেশের নাগরিকদের ভ্রমণের ক্ষেত্রে সতর্কতা জারি করেছে নাইজেরিয়া সরকার। বিশেষ করে যারা শারীরিক নানা জটিলতায় ভুগছেন, তাদের আদ্দিস আবাবা হয়ে যাতায়াতের সময় বিশেষ সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। নাইজেরিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, চলতি বছরেই আদ্দিস আবাবায় ট্রানজিটে থাকার সময় আগে থেকেই স্বাস্থ্য সমস্যায় আক্রান্ত ১৬ জন নাইজেরীয় নাগরিক মৃত্যুবরণ করেছেন।
সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ২,৩৩৪ মিটার (৭,৬৫৭ ফুট) উঁচুতে অবস্থিত ইথিওপিয়ার রাজধানী আদ্দিস আবাবা, যা বিশ্বের অন্যতম উচ্চতম রাজধানী হিসেবে পরিচিত। শহরের বলে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরটি আফ্রিকা, মধ্যপ্রাচ্য এবং এশিয়ার মধ্যকার আকাশপথের একটি অন্যতম প্রধান হাব, যা প্রতি বছর লাখ লাখ যাত্রীকে সেবা দিয়ে থাকে। তবে এত বেশি উচ্চতায় অবস্থানের কারণে বিশেষ কিছু রোগীর ক্ষেত্রে স্বাস্থ্যঝুঁকি মারাত্মকভাবে বেড়ে যায় বলে নাইজেরিয়ার পররাষ্ট্র দফতর উল্লেখ করেছে।
নাইজেরীয় কর্তৃপক্ষের বিবৃতিতে জানানো হয়, প্রধানত হৃদরোগ এবং শ্বাসকষ্টের সমস্যায় ভোগা ব্যক্তিরা উচ্চতাজনিত এ পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বেশি ঝুঁকির মধ্যে রয়েছেন। তবে মারা যাওয়া ১৬ জন নাগরিকের পরিচয় কিংবা তাদের সুনির্দিষ্ট মৃত্যুর কারণ প্রকাশ করেনি আবুজাস্থ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। একই সঙ্গে সংস্থাটি স্পষ্ট করেছে যে, তারা নাইজেরীয়দের ইথিওপিয়ার রাজধানী হয়ে ভ্রমণের বিষয়ে নিরুৎসাহিত করতে চায় না। তবে যাদের উচ্চতার কারণে বাড়ে এমন রোগ রয়েছে, তাদের ভ্রমণ পরিকল্পনার আগে যথাযথ চিকিৎসা পরামর্শ গ্রহণ এবং সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বনের আহ্বান জানানো হয়েছে।
চিকিৎসা বিশেষজ্ঞদের মতে, অতিরিক্ত উচ্চতায় বাতাস পাতলা থাকে এবং রক্তে তুলনামূলক কম অক্সিজেন প্রবেশ করতে পারে। ফলে হৃদরোগ ও ফুসফুসের রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য উচ্চতার আবহাওয়া অত্যন্ত বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। আমেরিকান হার্ট অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুযায়ী, অক্সিজেনের ঘাটতির কারণে শরীরে পর্যাপ্ত অক্সিজেন সরবরাহ করতে হৃৎপিণ্ডকে অতিরিক্ত পরিশ্রম করতে হয়, যা আগের জটিলতা থাকা রোগীদের ক্ষেত্রে হার্ট ফেলিউর বা হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হওয়ার কারণ হতে পারে। এছাড়া গবেষণায় দেখা গেছে, সাধারণ বা সুস্থ মানুষের ক্ষেত্রেও উচ্চতাজনিত কারণে মাথা ঘোরা, ক্লান্তি এবং শ্বাসকষ্টের মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে, যা ফুসফুসের রোগীদের জন্য আরও জটিল পরিস্থিতির সৃষ্টি করে।