আমেরিকার আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনকে সামনে রেখে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্যগুলোতে ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের হয়ে প্রচারণায় নেমেছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। এর অংশ হিসেবে পেনসিলভানিয়ার ডেমোক্র্যাটিক গভর্নর জোশ শ্যাপিরোর পুনর্নির্বাচনী প্রচারণায় নিজের জোরালো সমর্থন জানিয়েছেন তিনি। শুক্রবার প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় শ্যাপিরোর পক্ষে ভোট চেয়েছেন ওবামা।
সিবিএস নিউজ প্রথম ওবামার এই ভিডিও বার্তাটির সন্ধান পায়। ভিডিওতে ওবামা বলেন, "পেনসিলভানিয়াবাসী, গভর্নর শ্যাপিরো সবসময় আপনাদের পাশে আছেন—আর এই নির্বাচনে আমি আপনাদের অনুরোধ করছি, আপনারাও তাঁর পাশে দাঁড়ান।" ওবামা শ্যাপিরোর নেতৃত্বের প্রশংসা করার পাশাপাশি ওয়াশিংটনের "বিশৃঙ্খলা, নিষ্ঠুরতা ও দুর্নীতি"র বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে সততা ও নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করার ওপর জোর দেন।
ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থীদের জয়ী করতে দেশজুড়ে ওবামার ব্যাপক প্রচারণার অংশ এটি। তিনি ইতিমধ্যে বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের সিনেট ও গভর্নর পদের প্রার্থীদের সমর্থন জানিয়ে প্রায় দুই ডজন ভিডিও বার্তা তৈরি করেছেন। এর আগে বৃহস্পতিবার জর্জিয়ার সিনেটর জন অসফ, মেইনের সিনেট প্রার্থী ট্রয় জ্যাকসন, জর্জিয়ার গভর্নর প্রার্থী কেইশা ল্যান্স বটমস এবং উইসকনসিনের গভর্নর প্রার্থী ডেভিড ক্রোলির সমর্থনে ভিডিও প্রকাশ করা হয়। এছাড়া চলতি মাসের শেষের দিকে মিশিগানে ডেমোক্র্যাটিক সিনেট পদপ্রার্থী আবদুল আল-সায়েদের পক্ষে ওবামার সশরীরে প্রচারণা চালানোর কথা রয়েছে।
দ্বিতীয় মেয়াদে চার বছরের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা শ্যাপিরোর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান পার্টির স্টেট ট্রেজারার স্টেসি গ্যারিটি। নির্বাচনের আর মাত্র এক মাসেরও কম সময় বাকি থাকতে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী শ্যাপিরো বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন। বুধবার প্রকাশিত কুইনিপিয়াক ইউনিভার্সিটির এক জরিপে দেখা গেছে, শ্যাপিরো তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী গ্যারিটির চেয়ে ২৫ শতাংশ পয়েন্টে এগিয়ে আছেন। জরিপ অনুযায়ী, গভর্নর হিসেবে তাঁর কাজের প্রতি ৬৩ শতাংশ ভোটারের সমর্থন রয়েছে। এর আগে গত মাসে নিউ ইয়র্ক টাইমস/ফিলাডেলফিয়া ইনকুয়ারার/সিয়েনা-র যৌথ জরিপেও শ্যাপিরো ২০ পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন।
পেনসিলভানিয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ সুইং স্টেটে শ্যাপিরোর এমন শক্তিশালী অবস্থান তাঁর রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা বাড়িয়ে দিয়েছে। ২০২৮ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে তাঁকে বিবেচনা করা হচ্ছে, যদিও শ্যাপিরো বারবার বলছেন যে তাঁর বর্তমান মনোযোগ কেবল পুনর্নির্বাচন ঘিরেই।
ওবামা ও শ্যাপিরোর রাজনৈতিক বন্ধুত্ব দীর্ঘ দুই দশকের। ২০০৮ সালের প্রেসিডেন্ট প্রাইমারিতে ওবামার প্রাথমিক সমর্থকদের একজন ছিলেন তৎকালীন রাজ্য আইনপ্রণেতা শ্যাপিরো। ভিডিও বার্তায় ওবামা তাঁকে একজন "বন্ধু" এবং "আমার অন্যতম প্রথম দিককার সমর্থক" হিসেবে উল্লেখ করেন।
শ্যাপিরোর বক্তব্য দেওয়ার ধরণ অনেক সময় ওবামার সাথে তুলনা করা হয়। ২০২৪ সালে ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স কৌতুক করে বলেছিলেন, "আমি যদি বারাক ওবামার খুব বাজে অনুকরণ করার চেষ্টা করতাম, তবে সেটি শুনতে ঠিক শ্যাপিরোর মতোই শোনাত।" সে সময় সিবিএস নিউজ এ বিষয়ে জানতে চাইলে শ্যাপিরো উত্তর দিয়েছিলেন, "বারাক ওবামা সম্ভবত আমাদের সময়ের সবচেয়ে প্রতিভাবান বক্তা, তাই এটিকে অপমান মনে করাটা একটু অদ্ভুতই বটে।"
October 9, 2026 / 4:00 AM EDT / CBS News